村正多年没吃过牛肉，也找钟子孟买几斤。村正把牛肉递给老妻，叫她回家炖，他留下跟钟子孟闲聊，问他那么多牛肉怎么吃得完。
钟子孟：“喜儿一半炖一半卤。晚上吃一顿，明儿早上吃一顿。卤牛肉给高明、克明和伯施带上。”
村正诧异：“克明也走？”
“女儿年幼，还有儿子没成亲，哪能一直住下去。”
村正：“难怪你自己留这么多。”
“自家杀的牛给人一两斤多寒酸。”钟子孟又说，“牛肉这东西，腰缠万贯也不好买。”
当今圣上乃明君，长安一定也管得严。村正点头：“喜儿要牛杂做什么？”
“吃吧。她还叫二郎和冬日快去快回帮她洗牛杂。牛那么老还吃得动吗。”钟子孟对此表示很怀疑。
二郎和陈冬日把牛杂收拾干净，小薇和沈伊人都把饭做好了。二人又累又饿却不想吃。喜儿也没劝他们多多少少吃一点。
厨房里还炖着牛肉，等饭后喜儿把厨房收拾干净就调蘸料，舀半陶锅牛肉汤，把陶锅移到东边墙根底下，饭桌搬过去，二郎收拾的牛杂也移过去，她又把留的鲜牛肉切片送过去，叫二郎和陈冬日边煮边吃。
青雀跟李恪说：“这不就是暖锅子吗。”
李恪问：“叔，牛杂香吗？”
二郎：“你可以尝尝。”
几个少年也不睡午觉了，立刻回屋拿板凳和碗以及筷子。
钟子孟眼看着他们把一盆鲜牛肉吃完，惊得跟杜如晦感叹：“他们的胃是无底洞吧？”
杜如晦：“幸好只在你家两个月。要是常年在你家，还得养好几年，喜儿的果园都不够他们吃的。”
翌日，三个少年和稚奴小崽子离开，二郎去送他们和杜如晦以及虞世南，沈伊人中午做饭习惯性舀三瓢米，结果剩一大半。
晚上喜儿炒米饭，沈伊人怕吃不完就把金宝一家叫过来。
第二天下午二郎回来，沈伊人就跟弟弟说他们走了家里也有剩饭了。
二郎不由得想到皇帝跟皇后夸喜儿的卤牛肉极好，明日请哪位肱股之臣，再给太上皇几斤。结果第二天中午什么都没了。帝后二人不敢置信的样子。
“再来两年吧。”二郎道。
沈伊人算一下几个皇子的年龄，李恪和青雀得赴任，太子处理政务不能长时间离京，“高明第一次来咱家才这么高。一眨眼都可以独当一面了。”
二郎点头：“以后再来也只有稚奴一人。”
然而二郎猜错了，稚奴六岁那年，李恪十五岁，青雀也有十四岁，皇帝依然不舍得儿子离开自己去封地。百官问起此事，皇帝就说李恪未满十四岁，青雀未满十三岁。
太子地位固若金汤，平日里又有皇后斡旋，李恪和青雀没想过凭什么他比我们早出生就是太子，也不着急拥有自己的幕僚私兵。
少年长大，无需二郎接送，这年夏天二郎和喜儿以及小金毛在东墙跟下乘凉，突然听到一阵马蹄声，他走到屋角，车停在金宝家门外，高明从车上跳下来。
二郎揉揉眼角，失态惊呼：“你怎么来了？”
“想你就来了啊。”高明身着紫袍纱衣，打开折扇，潇潇洒洒到二郎跟前。
喜儿起身无奈地说：“你该提前知会我们一声。”
稚奴朝她扑过来，喜儿顺手把他抱起来，问：“晚上睡哪里？”
金宝家去年修了新房，三间正房，正房中间做厅堂，东西两间是金宝和他父母卧室。三间厢房都在西边，最南端当客房，最北端是厨房，中间的放杂物粮食。
去年夏天高明来过，待十来天就被东宫的人请回去。高明听金宝说过，房子落成就找老木匠做床和衣柜书桌。高明指着随后下来的青雀，“他去金宝家。晨风住克明伯伯的房间。稚奴跟有为睡。”有为房里还有一张床，正好方便了他。
稚奴：“我不要和有为哥哥睡。我有床的。”
高明看向二郎，还有什么问题吗。
有为、陈冬日和金宝从北边过来，二郎叫有为把行李拿下来，叫陈冬日领着驾车的禁卫进屋喝水，又叫金宝拿些草把马喂了。
“你父亲不知道？”二郎十分笃定。
李恪移到二郎北边阴凉处：“我们给父亲留了一封信。”
青雀：“叔叔怎知父亲不知道？”
二郎瞪他：“因为他知道你们今年别想来！”
稚奴好奇地问：“为什么啊？”
杜如晦“智者多劳”，近半年身体又不中用了。皇帝跟他感情深厚，上个月就叫长孙无忌给二郎去信，叫杜如晦在二郎家住到除夕前。
秦叔宝之子秦怀道今年方九岁，他希望撑到儿子十五六岁。秦叔宝得知杜如晦过来就向皇帝告假，给二郎写信住到七月底。
二郎把这两件事告诉高明，接着又说：“我可以叫他们过了三伏天再来，可是你姑父，我如何拒绝？”
跟二郎交好的“驸马”只有那一位，早逝的平阳昭公主的夫君。高明脱口道：“他来做什么？”
两边没有外人，金宝父母在北边乘凉，二郎不答反问：“跟你父亲打天下的人谁没有一身伤？天下初定百废待兴，哪个不是劳心劳力？”
李恪才意识到鲁莽：“我们回去啊？”
二郎瞪一眼高明：“容我想想。”
喜儿：“先来这边，太晒了。”
几个少年跟上去，二郎注意到高明和李恪，他不希望手足相残：“青雀，跟金宝或有为一张床，亦或者住金宝家厢房。高明，你和晨风一张床。稚奴自己睡。我家东偏房空出来了，有两张床，克明住过的房间里有一张床。等他们来了，谁跟谁同处一室，由他们自己安排。”说完看着几兄弟。
高明担心二郎训他，耷拉着脑袋装乖：“听叔父的。”
二郎想坐下，霍然起身。几个半大小子心头发紧，还有事吗。
“我得给你们的舅舅去一封信，告诉他安排得过来。”二郎又瞪一眼高明，“几岁了？以后稳重点。”
高明连忙表示他记下来，哪还有跳下车时的潇洒。
有为从屋里出来，喜儿叫他去园子里摘两个瓜。陈冬日刚到屋角，闻言把饭桌搬过来。
二郎写好信又收拾一些东西，就请车夫回去。
翌日上午，皇帝令小黄门在宫门外等着，看到太子的人立刻带过来。
车夫没出现，长孙无忌来了。皇帝认识二郎的笔迹，确定不是儿子仿的，松了口气：“明年就叫他们去封地！”
“太子的主意叫谁去封地？”没有外臣，长孙无忌说话随意许多，“不是去乐坊，也不是偷偷随军出征，到了清河村可以养养身体，二郎也敢训他，随他去吧。”