咄苾自嘲地笑了一声，吃力地抬起头，哑声对李世民道：“二公子……当真是狠。”
李世民微微一顿，却恍若未闻，徐徐离去。
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次日，柱国康鞘利原是王爷咄苾一事传出，当即在朝中掀起轩然大波。
李渊召集众人商议此事，听罢李世民上报了昨夜之事，他沉吟片刻，对底下道：“依诸位看，此事应当如何处理？”
“父亲！”李世民闻言，再度抱拳，上前一步道，“突厥生性野蛮贪婪，连年犯我边境，当年同他们结盟，实是为保证南下行军的不得已之举。如今我等已占据关中，太原城中尚有元吉镇守，堂堂李氏已远不复当年，又何必再为那区区胡人所掣肘？与其对其卑躬屈膝，年年纳贡，却不如将那始毕可汗的胞弟扣在京中，足教他一世不敢妄动。”
此言一出，他帐下几名大将纷纷附和，表示若突厥胆敢犯境，定教他们有去无回。
李渊闻言，只是沉吟不语。抬头看了看其余众人，却皆是不语。
李世民立于堂中，目光定定地落在李建成处，分明是在等待着他的态度。然而对方只是端然静坐，未有分毫开口之意。
“王爷，臣以为，二公子所言虽是不假，然此刻同突厥决裂，似是还为时尚早。”裴寂最善察言观色，见此时陷入僵局，便站出列来，徐徐道，“我大军虽占据长安，然而且不论洛阳杨广仍居其位，便是这关中之地，亦是群雄并起，并不稳固。倘若我等将柱国扣在京中，引得突厥来犯，届时其若同关中势力勾结一处，只怕我等势单力薄，并无十分胜算啊。”
他言语说的轻缓，然而却极具说服之力。李渊闻言徐徐颔首，似有同感。顿了顿，转向自己的长子，道：“建成，为何不见你开口？”
李世民此时已然回到座位上坐下，闻言转过头去，双目如炬地盯着对方。心内明知大哥此番定要替那咄苾说情，然而如此想着，心内却只是一阵阵的恼怒。
但见李建成起身走到堂中，顿了顿，道：“建成以为，世民同裴大人所言各自有理，此事……还请父亲定夺。”说罢一拜，退回座上，全然不顾一室人讶异的目光。
李世民亦是怔住。他不能明白，为何自己自始至终，都无法看破李建成的心思。
那日唇齿纠缠的时候，以为他会推拒，可对方偏偏接受；今日这堂上，以为他将极力反对扣留咄苾时，他却竟只是袖手。
——大哥，你心中所想，究竟是什么？
他侧过脸，毫无顾忌地看着李建成。而对方神情淡淡的，却从头至尾，未曾看过自己一眼。
当日商议持续了半日，李世民一派的武将极力主张留咄苾为人质，对抗匈奴；裴寂为首的年长官员，则俱以为时机尚早；世子李建成不表态；李渊亦是态度游移。
由是末了，终是毫无结果。李渊见状，只得一摆手道：“此事……改日再议罢。”
众人散去之后，李建成起身便走。李世民小跑着匆匆追上他的步子，从身后一把抓住他的手，隔着衣袖，死死握住。李建成未有半分闪避，然而足下步子却亦是毫不停歇。
李世民心下不甘，跟上去，盯住他道：“大哥莫非要为了那胡人同我生气？”
李建成顿住步子，斜睨了他一眼，眼中是一种说不清道不明的神色。他沉吟片刻，开口道：“世民，你擒那咄苾，当真……单是为了借机同突厥决裂？”
“不。”李世民定定地看进他的双目，许久慢慢道，“这其中缘由，大哥不会不知。”
李建成闻言，轻笑了一声，似自嘲，又好似冷笑。他轻轻一挣，甩开了对方的手，道：“世民，你可记得昨夜我对你说过的话？”
李世民神情专注地看着他，极慢地点点头。
“不，”李建成微微垂眼，摇首道，“你已然因私坏了大局。”
这话说得极为平淡，竟似毫无恼意。然而李建成留下这句话，却再未有半分停顿，转过身，大步离去。
李世民徒然地站在原地，看着他渐行渐远的背影，只觉心中手中俱是陡然一空。
低头看着自己的掌心，随后忽然用力，握成了拳。
——大哥，世民当真做错了么？
——不，若擒了那咄苾当真让你如此气恼。那世民，便不曾做错。
第27章
咄苾颓然坐在地上，背靠着身后的墙壁，仰起脸望着正好落在窗口的那轮明月。
屋内一片漆黑，唯有月光从窗外撒入，在屋内照出一片亮白色的光影。
仍是那轮明月，仍是自己栖身的房间，只是门外来回不断的脚步声，却分明昭示着，此刻的境遇已是截然不同。
早些时候，领头的守卫来一个大夫模样的人，那人草草替他包扎了伤口，抹了些药，又匆匆离去。
之后，便再无人来。
咄苾叹息一声，伸手按了按胸口隐隐作痛的伤口。李世民出手并不太重，若非如此，自己此刻如何还能留下一命？
实则他并非不知，对方手下留情，十有八九是为了拿自己的身份为要挟，借以牵制突厥的行动。
早该明白，纵是隐藏身份，也终有暴露的一日。只叹自己以这伤势为借口，一日复一日的推迟，不忍也不舍离去。
一着不慎，终是落得这般满盘皆输。
只是不知为何，咄苾心中唯有遗憾，却竟并不觉得悔。
那因了一时机缘巧合，假托柱国身份留于此地的半载时光，他没有一刻觉得悔，哪怕明知终是得不到。又或许正是因为深知得不到，才格外迷恋这每一分经过。
觉出几分口渴，咄苾以手撑在地面，试图站起身来。然而稍一用力，便拉扯得腰腹一阵撕裂的疼痛。尝试几回无果，终是无力地坐回地上。
自嘲地笑了声，只得朝身旁的矮几上伸出手，吃力地触摸着茶杯所在的位置。
然而一个不慎，却将茶杯碰翻在地，清脆刺耳的破碎声，当即划破了静谧的夜。
“怎么回事？”门当即被打开，守卫长长的影投在屋内。
咄苾靠回墙壁边，低声叹道：“打翻了茶杯。”
那守卫闻言“哦”了一声，当即关上了门。
屋内再度陷入黑暗和无声。咄苾听见自己的叹息声格外分明，他苦笑着摇摇头，指尖却触到身边破碎的瓷片。
瓷片维持着小半边茶碗的形状，边缘异常锋利，在隐约的月色里泛出点点的光亮，便如同匕首的寒光。
咄苾怔了怔，伸手拿起，徐徐放在眼前。
此番落网，结局是生是死实则他已不在意。可是，如若当真如他所料，自己虽留住一名，却将成为同大哥始毕可汗交易的筹码，如此……他决不能容忍。
咄苾默然片刻，一手握紧了手中的瓷片，一手却开始徐徐拉扯着胸前的绷带。
朝心口的位置轻轻扎下去，李世民便彻底输给了自己。咄苾暗暗地想着，拉扯着绷带的手，却蓦地顿住。