数日后，洺水城陷落，李世民亲帅大军，连同城中残余人马里外夹攻，四日后将城池夺回。刘黑闼重创之下攻城无力，只得屡屡派人挑战，然而此番李世民却只是坚守不出，两军就此展开对峙。
三月的长安，春暖花开。
东宫，送走了最后一位来客，李建成独立在院中，俯身捻起今年第一朵早开的牡丹。
花朵有如泼墨一般，是一种深浅不一的粉色。此时花期尚早，仍是含苞待放的模样，再等上半个月，便足以成傲然之势了。
李建成笑了笑，轻轻松开了握着花枝的手。那牡丹在枝叶间轻弹几下，抛出几滴露水。
魏征风尘仆仆地自院外走入，恰见了此景，步履不由放慢了几分。
今日李建成一身玉牙白的柳叶纹长袍，色泽恰同花朵间那不均匀的点点素白遥相呼应，一眼望去，变成一道风景。
魏征还在原处立着，而对面的人似是觉察到什么，已然回过身来，看着他微微笑道：“先生来了，不知事情办得如何？”
魏征走上前去一礼，道：“殿下重望，臣不敢有负。”随即从怀中掏出几封书信递至李建成手中。
这信的主人，不外乎朝中亲王重臣，以及地方文武长官、封疆大吏。这些时日，李建成四方活动积极，身在朝中的，便亲自去拜访，不在的，或亲笔修书遣人送去，或派遣亲信如魏征，上门拜访。
由是数月之后，各方王臣是敌是友，心中便可谓澄澈如镜。是擢是压，也已然心中有数。
李建成接过，一一展开看罢，上至河间王李孝恭，下至益州都督行台尚书韦云起，言语或直白或含蓄，其中却无一不是依附之意。心知顺利如此，魏征这说客定是功不可没，李建成折好信，看着他笑道：“有劳先生了。”
魏征闻言挑起嘴角，半玩笑般地长揖道：“为殿下鞠躬尽瘁，死而后已。”
李建成只是笑，不再接口。
片刻之后，魏征又道：“殿下可曾听闻今日战报？”
李建成侧脸看了看他的神色，道：“今日还未曾出户，这战报是何时来的？”
“臣亦是一个时辰前才听闻。”魏征言及此，却刻意地顿住，不再说下去。
李建成似乎已然觉察，笑道：“可是刘黑闼已败？”
“正是。”魏征笑了笑，道，“秦王于洺水上游截断河水，挑衅刘黑闼大军渡河对战，先以轻骑冲散阵脚，再以防洪冲溃敌军。一战大胜，刘黑闼已率残部千余人投奔突厥。秦王即刻班师回朝。”
“这倒当真是他一贯的战法……”李建成抬眼望向远处，轻轻笑了一声，道，“屈指而算，今次他同刘黑闼对峙不过两月而已，又这般归心似箭，到底是……对这朝中情形有所觉察了罢。”
魏征徐徐道：“秦王便只是秦王，纵有通天的能耐，也做不成太子。”
李建成听他这般直率之言，反倒轻笑出来，道：“朝臣毕竟只是朝臣，纵全数倒向我这边，也无法左右父皇的心意。”
魏征看着他道：“依臣愈见，陛下虽有些偏爱秦王，却断不会……因私废公。”
“父皇这边，且不必急于一时。”李建成淡淡颔首道，“世民凯旋还朝尚需些时日，在此之前，却有一事尚需办妥。”
他语出突然，魏征不由道：“不知殿下所指何事？”
李建成回身看着他，忽然握住他的手，用指尖在他掌心慢慢地写下两个字。
写完第一个字的最后一划时，魏征便已然明白了八分。然而这其中缘由，他却猜不透。
及至李建成收回指尖，负手而立时，魏征终是开口道：“臣斗胆一问，为何……偏是此人？”
他原以为，自打对方将心痛的弱点告知于自己的那一刻，自己同李建成早已不单是君臣之别，对方对自己应是全然信任，言无不尽了。
然而此番出乎他意料的是，李建成闻言，只是转过身去，再度将目光投向远方，神色平静之中，竟是有些飘渺。
魏征看了他片刻，随即拱手道：“臣逾矩了，望殿下恕罪。”
“罢了，先生不必忧心。我已做安排，告知先生，只是不欲有所隐瞒而已。”李建成并不收回目光，顿了顿，回身淡淡笑道，“此事我自有缘由，日后若有机缘，定当告知先生。”
魏征怔怔地看着他，许久拱手一笑道：“臣等着那一日。”
李建成微微颔首，不再说话，只是再度回过身子，抬眼望向渺远的天际。
四月，李世民大军凯旋，浩荡还朝。而他回府之后听闻的第一件事，却是右一府统军尉迟恭遇袭暴亡的消息。
同王世充一战中，若非尉迟恭前来相救，自己此时或许已是那单雄信的枪下之鬼。尉迟恭于自己，可谓是救命之恩。
李世民闻讯未有任何耽搁，甚至不及入宫见李渊，便先行来到尉迟恭府中，颤抖着掀开尸骨上的白布，但见一根箭簇高高地插在胸口处，周遭是已然干涸的红黑血迹。
李世民伸出手，徐徐合上了对方仍然睁着的双目，别开脸痛心道：“怎么回事？”
“回殿下，”尉迟府人擦着泪在一旁道，“前日老爷如往常一般，带着下人去城郊打猎，一切并无任何异样，然而谁又能料……回来时……竟是……竟已然……”
李世民站起身来，低头看着已然瞑目了的尸身。
然而不知为何，那一瞬间，他胸中气息竟是一滞。李世民踉跄着向后退出几步，险些栽倒下去。幸得旁人匆忙前来搀扶，才算是稳住了步子。
微微定住了神，再抬眼看那尸身上的箭簇。
正是……干净利落的，一箭穿心。
第53章
尉迟府内满目缟素，低泣连连。
灵堂处，香炉里自己方才插上的香已快燃尽，然而李世民却仍是立在原处，久久不语。
他的目光定在排位上的字迹，然而神情低沉之下却有些飘忽，仿佛什么也不曾落入眼中。
尉迟恭遇害后并无几日，真凶便很快便落网。凶手自认原是近郊农家子弟，外出射猎误伤了尉迟恭，这才酿成惨剧。在他家中搜出长弓及同样的箭簇若干，加之相邻指认此人平日便已打猎为生。如此一来，可谓是人证物证俱在。
然而即便如此，秦王一派的朝臣仍纷纷提出质疑，且将矛头直指东宫。太子一党不甘示弱，双方明里暗里相互攻讦，互不退让，纵然正主无一开口，而朝堂之中却已然是暗涌如潮。
李世民亲自抚恤了尉迟恭府中家属，对府中众人，却只是嘱咐此事不必再追查下去，其余的再未多言。
他心中再清楚不过，射入尉迟恭胸中的那一箭，角度精准，力道深厚，又岂会是区区一个农家子弟所能为之？
自嘲地笑了一声。实则这答案，自己打从一开始就再清楚不过。
正此时，门外似是起了一阵骚乱。李世民回头望去，不由微微挑了眉。