从前没在意的地方，如今细细想来，却诸多诡谲。
苏芷喃喃：“他要找的东西，没从林州牧府上带走吗？那有没有可能……此物还藏在州牧府上？”
“这……应当不可能吧？府邸里外都翻找过一通了，并无用物留下。”
苏芷不信邪，凡事都要她自个儿过目才行。
她道：“能否带本司使去一回州牧府？”
“好。”
苏芷执意要去，叶主簿也只得作陪。
翌日清早，叶主簿同衙门告了病假，私底下悄摸领着两位上峰登了一回州牧府。
到时，已是深夜。
苏芷特地带上了那一枝从京城折来的梅花。
她存有私心，是故意来州牧府的。
家府已然有几个月无人打理了，府中空荡荡的，多处地方没有修缮，透出一股子凄惨来。
这是官宅，若要修葺，得同官家请旨，一般官吏都不会住在破败的官宅里，生怕委屈到自己。林然倒是个老实人，不乱铺张浪费，踏踏实实在州官宅子里过活。
苏芷入门，远远瞧见院中栽着一棵玉蝶梅花树。
好巧。
花树同他京中院子里的那一棵相似，只是略小了些，花树不够高大，许是还没长多久。
这是林然生前亲手种下的。
树根底下有掘土的痕迹，有人刻意挖过泥，搞得里外一片狼藉，猜是在翻找东西。
只可惜，一无所获。
苏芷抽出林家大娘子赠的花枝，一个飞燕掠檐式的跟头，翻上了瓦垄。
她借清冷月光，细细寻找放置梅枝的地段。最终寻了一节枯木，把新生的梅枝摆在上头。
苏芷低喃：“不知你的魂魄是否归了故里，我携你家娘子的花枝给你带个口信儿。她已生产，是个女婴，母女平安。小娘子生得漂亮，打小便知心疼母亲，不哭也不闹，你该放心了。”
苏芷虽说没有同林家大娘子问过孩子性别，但从襁褓用的绸缎花样上看，便知男女。小郎君不会用明艳粉嫩花色，唯有小娘子才不受锦帛颜色束缚。官宦人家用色拘谨，这点断断不敢出错。
正当苏芷要下檐离去时，那枯枝忽然裂开一道缝。
是被花枝压塌的。
苏芷探手去触碰，发现蹊跷——这枯枝，乃是人为插上的！
枝节里被凿了个很深的树洞，竟然藏了一卷文书！
苏芷愕然，忙抽出凛冽弯刀，猛地砍下枝桠。
她取出树心深处的文书，递给沈寒山。
三人一块儿翻阅，发现这纸上居然书满了吴通判作奸犯科的罪证录目。
其罪孽之深重，罄竹难书！
而这卷文书，落款之人——是“林然”。
怪道吴通判要亲自搜查州府宅院，原是疑心自个儿把柄落在了林然手里！
阴狠如吴通判，当然想杀人灭口。
那么林然的死，肯定同他脱不了干系！
作者有话说：
第一个案子不会特别难~主要熟悉一下各个人物，之后还有几个小转折，不过十章内会结束第一个案子，然后咱们马不停蹄开启下一个案件啦~~
第四十一章
林然留下的追罪状与陈情书上, 清楚记载了吴通判如何贪.腐、监守自盗，导致钱粮账目亏空，又如何依仗职权, 以不法名头补全正课金额，私下增加田赋中的脚耗银, 从中谋利；还庇护麾下胥役横行霸道, 欺凌百姓；就连他本人也私德有亏，奸.淫民女，受害者不甘心受梦魇纠缠，寄希望于新任州官林然身上，告上州牧府来。
林然将吴通判的罪状逐一书于卷上，私藏于梅树内。
他擎等着证据确凿那日，能查明吴通判朋比为奸的官吏脉网，继而将贪官污吏的根茎连根拔起。
“大庆十六年六月夏初, 吴通判私下寻吾，开价黄金千两, 意图拉拢州府主官，共谋私造瘟疫牟利一事。吾辈文臣, 骨性风流，不欲与他同流合污, 是夜密谈, 不欢而散。吾本欲上封事于天子, 禀其恶行，奈何罪证不足, 唯恐谏后生事, 欲再私下查访。请君暂赎臣无能之罪, 臣定当鞠躬尽瘁, 严加核查，收集罪证，还衢州一个清明。今日留书，为的是有案可稽，待日后，吾亲向官家请罪。”奈何，林然在写到最后一句便没了音讯，想也知，他是出了“水祸意外”，死了。
林然筋骨刚硬如松柏，刚正不阿，却死于非命；若他圆滑，如沈寒山这样手段老辣，与吴通判周旋，或许结局就会不一样。
苏芷胸腔满涨，郁气难纾解，她实在不解，为何好人短命，祸害留千年。
好人便好欺负，便该死吗？
在这一刻，苏芷似乎有些理解沈寒山了。官场之道，总要先活下来，才能有命庇护百姓。太光明磊落的人，终究避不开暗箭，也不得善终。
苏芷很难过，她从未这般难过。原来都是她自大，以为只要清正立世，天下便会河清海晏。
是她太狂妄，太孤傲，也太年轻了。
苏芷知道，这一份林然死前写的追罪状和陈情书能作为指证吴通判作恶多端的佐证，却不足以将他押入天牢。他们还需要寻到旁的人证以及更多的罪证，才能真正铲除吴通判。
正是知道这一点，苏芷才觉得乏力。
她颓下肩臂，蔫头耸脑，没了生气儿。
沈寒山观她懊丧神色，心底发笑。他抬手，第一次莽撞僭越，小心揉了揉苏芷的头发。
他不怕被她打，他一心想宽慰她。
此举是慰问，也表露亲昵。
若是平时，苏芷定然跳出他的掌心，还要龇牙咧嘴，呵斥她一番。
然而今天她没力气，也不想闹脾气。
沈寒山温热的掌心，是及时雨，使她明白，她还不算孤身一人，她也有同伴可倚靠。
沈寒山此人虽奸，却是她的得力帮手。
她也有同仇敌忾的友军。
沈寒山温声道：“别怕，还有我。”
“嗯。”苏芷闷闷应了一声。
“既是你所求，我便帮你达成。”沈寒山这句话说得很软和，并不坚毅。可苏芷还是信他有这个化腐朽为神奇的能耐，他总有另辟蹊径的巧思，能助人成大事。
在这样一个阴冷的冬夜，苏芷的心里，头一次，因沈寒山产生了润泽细腻的暖意，充盈四肢百骸。
他拉了她一把，在她无计可施的狼狈时刻。
苏芷把梅树的“伤痕”修正后，三人再次回了桔花县。
也是凑巧，苏芷拿到了林然生前“遗书”，又或许，这是林家大娘子信赖苏芷，特意给她的暗示。
林家大娘子总比外人了解夫君，知道他若有冤屈，欲藏陈情书，会匿在何处。
多谢夫人，真是，帮了大忙。
眼下，苏芷没有旁的破解之法，她只得老老实实踏步，从那一名和林然一起溺亡的渔夫开始查起。
若查出他有杀人动机，就能证明林然并非死于“意外”，而是遭人谋害。
渔夫名叫阿武，住在桔花县与雪絮县交界处的阜湖附近。当地渔夫为求登船打捞鱼虾方便，都住在湖泊边上，不住县城里。