林然本就因家人去世而难过，见状自是没什么好脸色。
他抛掷了一个赤豆馒头给她，一心想打发人走, 也不管馒头落到小姑娘鞋尖会不会脏。
好在小丫头全然不在意，她捧起热乎乎的馒头往嘴里塞, 笑得见眉不见眼。对于她来说，有馒头吃已经是很好的一日了。
虽然落了地, 沾了泥，可好歹也是热乎乎的口粮。.
暖食下肚, 肠胃不冷也不痛, 真好。
林然看她吃得香甜, 心里愧怍慢慢蔓延开来。
他不欲把自己对世事的无力与恼火，发泄在一个素未谋面的小娘子身上。
姿态一点都不君子, 还道德败坏, 亏他是个读书人。
林然叹了一口气, 高声问：“你怎么独身在此？”
小姑娘走来, 很实诚地答话：“我是跟着你篮子里的烧鸡味来的。”
撒谎成性。
那么远的距离，如何闻得到鸡味？
林然看了一眼墓前油光瓦亮的烧鸡子，呼吸一窒，颤声：“你不会想偷吃烧□□？那是我给爹娘供的……”
小姑娘一愣，连连摆手：“不不。我确实很想吃，但是……阿枣盗亦有道，嗯！不会夺人口食的，除非你主动给我。”
她显摆似的高高举起那个馒头：“和这个一样。”
是心思纯善的小娘子啊。
傻子一个，还把自己的名字告诉了外人，林然愈发不安了。
他问：“你家在哪里？”
他送她家去，好歹护人一程。
岂料阿枣的眉眼黯下来，她喃喃：“我没有家，我是从石头里蹦出来的。”
“胡说。”
“真的……他们要把我卖给郑员外当小妾，阿枣害怕，就说自己是石头蹦出来的跑掉了。”她东一榔头西一棒槌，绕得少年郎都要糊涂了。
最终，林然忍无可忍地道：“好了，别说了。”
阿枣适时闭嘴。
“我要回家去了，有缘再见。”林然起身，离开了父母的坟。
他有意留下那一只烧鸡，想着小娘子也是可怜。她吃了便吃了吧，待明日，他再来摆上一只。
翌日，林然带烧鸡来祭拜，却发现阿枣仍待在原地，而她面前的烧鸡一点没少。
林然心里震惊，嘴上却冷淡得问：“你不饿吗？
阿枣垂下眼睫，喃喃：“饿呀，肚子里好疼。”
“怎么不吃烧鸡？”
“我和你说过的，盗亦有道。我吃了，你家人就饿了。所以，我不吃，我在这里等你来。”
林然微讶，他抿唇：“若我不来呢？”
“那我就在这里等着，你总会来的。”她羞赧地笑，“我也没有别的地方去，别人都不给我吃的，只有你给我一个馒头。”
那她得……饿了多久。
林然瞥一眼阿枣瘦骨嶙峋的脊，那后颈弯曲时，突起的骨珠触目惊心。
他忽然有点于心不忍了。
林然无奈，问：“你真的没地方去吗？”
阿枣眨眨眼：“我不说谎的，除了、除了石头缝里蹦出来这句。”
她像是想和林然交好，把有的没的全抖露清楚了。
“罢了。”林然把篮子里的烧鸡递给她，“这是奖赏你的。你很听话，没吃我父母的供品，所以我报恩，赠你一只鸡。”
“真的？”
“真的。君子一言驷马难追。”
阿枣眼睛都直了，她小心捧着烧鸡，吃得满嘴流油。一边吃，阿枣还一边自荐：“你家里有很多吃的吗？阿枣给你干活能不能讨一口饭吃？我知道很麻烦你，但是、但是我真的好久没吃过这么好吃的烧鸡了！啊，你要这个腿吗？我一个人吃完了，好像也不大好……”
林然看着眼前那惨不忍睹的烧鸡，终是没忍住，答话：“不必，你自己吃吧。我家里不养女使，没银钱、也雇不起。”
他看着阿枣落寞的眼眸，心里不落忍，还是解释了一句：“我要留盘缠，过两年上州府赶考。”
林然一心入仕，他爹娘这回染病，地方控病手段仍是不够完善。他想入官场，想为百姓谋福祉，想天底下再也不要有人“家破人亡”。
林然志向高远，小姑娘定然不能懂。
阿枣歪头，想了一会儿，问：“那你平时是要花很多时间看书吗？”
林然愣：“嗯。”
“那你岂不是没空生火做饭，还有洗衣了？”
“……倒也不是没有。”
“我可以帮你！”阿枣笑眯眯地说，“我自小帮我娘搓衣做饭，这个我可在行了。”
“不必。”
“我不要你的钱。”阿枣迟疑了一瞬，“如、如果你真想给的话，等你考上了，有了余钱，再还我？”
她也不是不求回报，但是不能趁人之危嘛！
阿枣知道，现在的林然比她需要钱，而她只是想有口饭吃，有个住的地方。
他不理她，奸诈贪财的小娘子，才聊几句，就算计他的家宅了。
林然转头就走。
阿枣不傻，好不容易找到一个“大金主”，自然要好好跟着。
她在他身后亦步亦趋跟着，一路跟到林然家里。
林然赶她不走，只能纵容阿枣留下。
他可怜她身上衣裳破败，给阿枣烧了热水，又喊她换一身衣裙。
阿枣尴尬地答：“但是，我没有别的衣裳了。”
林然这才想起，小娘子没有新衣，怎么换？
他还是为了活人破例，翻动起娘亲的箱笼，从遗物里取出一身女子袄裙。
阿枣太矮了，才及他的胸肋。
于是，林然裁剪了衣裙与袖口，把成品摆在桌上。
“现在有了，暂时穿穿吧。待明日，我去成衣店里，给你买两身。”顿了顿，林然又不想当个烂好人，“从你将来的工钱里扣。”
阿枣眉眼一耸拉，闷闷应了句：“哦，好。”
居然还要还呀？
林然难道不是一个好人，而是想要克扣她工钱的林扒皮吗？
阿枣心惊肉跳，又补了句：“别、别太贵，工钱不经扣……”
闻言，林然难得笑了一声。很快，他偏头，恢复了肃穆神情，道：“我有分寸。”
林然离开屋的当口，踅身又多问了一嘴：“你几岁了？”
阿枣想了想，道：“有十一岁了……”
十来岁女孩儿的衣裳，不算难买。
林然了然，他比她年长五六岁，确实是个大郎君，可以照顾一下孩子了。
林然是看阿枣孤苦无依，这才好心收留她。希望她识时务，不要给他惹是生非。
翌日，林然一觉睡醒就闻到了炊饭的香味。
恍惚间，他还以为爹娘回来了。
只有阿娘活着的时候，家里灶房才会升起白烟，满室饭菜香。
林然欣喜，他趿着鞋冲出居室，待看到了烟雾缭绕的阿枣，心一寸寸冷下来。
是她啊。
他的爹娘，真的辞世了。入了土，再也不可能回来了。
阿枣这次没撒谎，她的确知道如何洗衣做饭。
一见林然，她欢喜地道：“郎主！我用酱肉炊了饭，汁水泡入饭菜，可好吃了！快来尝尝。”