景司徒眼见皇权重用寒门已是无法抵挡之势，与其像孟家一样负隅顽抗，不如提前联合有能力的寒士出身子弟，将自己作为皇权与寒门阵营的精神一员，这样无论哪边得势，他都说得上话，权力自然也未必从如此乖觉之人手中旁落。
孟苍舒觉得自己还能从景司徒身上学点什么，可惜不能在京师近距离观摩……
他正为这事儿思考，顾廉便回来了，只是神情比刚才传话时还要古怪。
“让人看见你送赵大人回去了？”
顾廉摇摇头：“没人看见……就是我准备回来的时候，又一个礼官托我见一见大人……”
这是孟苍舒没想到的，思索今日礼官组成，孟家那两个狗腿子是不会找把话说开的自己再进行劝说的；景司徒的人来过了；朝廷的人没什么悄悄话给他说才对，怎么又来了一个？
“那人还说，给大人看看这个，您就明白为什么要见这一面了。”
说完，顾廉递上一个沉甸甸却巴掌大的金属块。
孟苍舒只看一眼，当即道：“快请人进来！”
顾廉赶紧出去，不一会儿引进来了一位年纪四十岁上下，山羊胡浓密，神情颇为宝相庄严的礼官，今日此人亦在宴会席间端坐，凭见了什么闹剧也都目不斜视，仿佛他真的只是来走个过场。
孟苍舒让顾廉出去望风，而后双手奉还刻有“荀”字的令牌，恭敬道：“不知恩公的门生在此，是在下眼拙了。”
“不可如此。”男子接过令牌立即阻止了孟苍舒的礼节，“大人身为刺史，不得拜我，我虽是为主家而来，可终究身担轻任，无有尊礼可受。大人还请见谅。”
孟苍舒和荀家的人其实早就没有什么往来，但当年人家举手之劳却救了自己的性命——正是拿着这块名牌，父亲才能找到城中名医相救——今日故人有见之意，他必然要礼让有加，仔细谛听。
“家主早在朝堂上听闻大人能耐，可惜先家主已驾鹤西去，若知晓也必然欣慰。”那名中年礼官敛衣而拜，“在下杜敬，昔年父兄皆于荀氏帐下效力，才有今日之机得蒙朝廷恩赏，临行受命，在此见过刺史大人，请刺史大人听下官代恩主叙旧。”
不同人派来的属下风格也是不同的。
景司徒的手下赵奕年纪轻轻但胆大心细，说话机敏却又谨慎，言笑晏晏如沐春风，想来景司徒就喜欢这个类型的门生。
而荀家的门生故吏则便是文士也颇有当年他家治军帐下武卒之硬朗，办事一丝不苟，说话斩钉截铁。
“杜大人。”孟苍舒不得不在短暂的时间内两次改变战略，从配合景司徒门生的温和平允，也换做了杜大人的冷面无私。
如今荀家的主事人是荀崎，乃是太尉府的长史，手有自父亲处承袭下的兵权与定恭侯爵位，也是朝中炙手可热的人物。然而他早年刚刚入仕时，据说因为军中作风不够细致，露了些错处，教圣上好一顿申斥，在家赋闲了好久才又有机会出山，如今自然比从前多了谨慎自持。
说白了就是皇帝额外提点后学乖很多，知道武将那套作风在朝廷中混不开，换了个思路，如今也立稳脚跟。
“荀太尉长史很是牵挂大人。”
这样温情的话让杜敬说出来仿佛吊孝，板着的那张脸实在是过于不苟言笑了。
“前些日子大人与孟氏在圣前略有口角，他不满孟氏之人尸位素餐，一个劲儿往各处衙门塞人，加之听说要他们家主理此次绣衣御史循行良慈郡，便猜到是要因旧日恩怨为难大人，特派我前来告知：孟刺史无需忧虑，荀太史说，若是他们敢过分，就让下官出手从旁共论。不过大人处置得当，下官无比敬服。”
孟苍舒哭笑不得。
你家长史以为这是在军营里打群架吗？加个人就能打过？看来这位荀家新家主吃的亏还是不够多。
然而这份好意他是心领的。
加之有恩在先，孟苍舒索性比和景虔的来人还要赤心诚意地说话：“多谢荀内史牵挂。昔年恩情，在下没齿难忘。今时今日虽略有长进，但仍不敢居功，只希望父亲安泰家中长乐，足矣。当年荀太傅如此垂怜，此善行义举，在下不敢忘怀，还望荀长史在朝中保重，勿要为下官与孟氏多有争执。”
争执起来玩阴的你又打不过，还是让专业的来吧……
孟苍舒是真的不想荀家出事，可这位荀长史大概没有继承到父亲很优良的基因，他还是以后常常提醒，给他想点主意，好避免再出当年御前申饬的事来。
杜敬虽然是个严肃的人，可听了这话，也知道是为了自己家主好，也敬重道：“荀长史个性爽直，颇有先太傅遗风，最是礼贤下士之人，大人放心，如若有困难，尽管求助。这次因职务，不便拖物传带，但长史说来年春日若有商队西来，会顺路给大人捎带一些紧缺之物，以备不时之需。今日上门实属突兀，未免旁人起疑，下官即刻告辞，勿要礼让相送。”
说完，杜敬都不等孟苍舒告别，转身便走了。
孟苍舒楞在屋里半晌，无奈叹气。
这时候要是其他礼官说是皇帝来传话的，他也会相信。
小小一个绣衣御史的队伍，竟然卧虎藏龙……
而孟苍舒不知道的是，五名礼官里，真的有一个持皇帝密诏之人，只是那人不是为了寻他而来。
“父皇的意思我都明白……”
楼船之上，内庭当中，萧玉吉看着眼前礼官，一时心潮涌动百味陈杂。
“殿下，圣上知晓良慈郡艰难，知晓您的不易。良川王殿下还小，圣上如何不惦念幼子衣食？您又是圣上唯一一个掌上明珠，在此地辛劳，圣上焉能不牵挂？”礼官言及此处，亦是垂目叹息，“可是圣上不能偏颇，需要处置公允。其他几位外封殿下……也是圣上的亲骨肉啊……”
作为父亲唯一一个长成人的女儿，这道理萧玉吉当然明白，她也不愿意弟弟成为众矢之的。
“所以，圣上遣臣持此密口谕，告知殿下，您呈上的大部分三家乱贼收缴物资，圣上并未全部留下，大部分都逗留在了灵武郡，您若有需，去信与其刺史，自有调配。”
“谢父皇恩典……”
如果明处赏赐，只怕一碗水没有端平，她的其他兄弟们心有不服，或有怨怼还是小事，就怕是其中哪个走了邪路起了歹念，为着赏赐据为己有和这份恩典，杀良冒功，在治下为非作歹，反倒使得民不聊生，违背圣意初衷。
所以这些东西父皇只能为她和良慈郡偷偷留下。
“父皇还有什么要说与我听的？”萧玉吉心中触动，一时觉得父皇不易，便是再迎皇后那些许怨怼也消失无踪了，可一转念，又心有不平，顾念幼子乃是人之常情，她和弟弟也不是需要什么赏赐恩典，但一年来甚少过问，就算是为避嫌，也太令人寒心。
“圣上说，殿下当年自请带弟出镇，一是不喜朝中局势，二是因当年良慈郡于殿下有恩，殿下意欲报还百姓再造福土……这些圣上全都清楚，圣上说，自己是人君，却也是人父，儿女的难处和希冀亦是心有所触，奈何艰难之世，不容上位者多有情露于前，偏爱致害，只得淡以轻风言说。还望殿下谅解。”