“几年前, 我曾在书上读到过，”魏弃道，“辽西确有一种怪竹, 名为‘水生竹’。”
竹生来喜水，沙地之中极难存活，此竹却尤为怪异, 附力极强, 根茎奇深。
砍开竹节, 内中常储甘甜之水。
大旱之年, 时人伐竹求存，饮水弃竹节。
次年再来，却发现枯竹重生，遍地青翠。
“离水则死，遇水便生，是名‘水生’。突厥人将其视为神竹，常用以占卜，制具, 辽西女子亦常以佩此竹节镯为美——镯养人，人亦养镯，更有甚者, 从花纹光泽, 便可知其主人身体是否无恙。”
魏弃说：“所以你年纪尚小, 气血充盈，自然轻易脱不下来。”
“那……那难道要等到我年老体衰, 气血不足的时候，才能把它取下来么？”沉沉苦着脸问。
虽说这竹节镯纹路清丽，细而秀雅，比之金银翠玉，更衬得她皓腕如雪。她倒也谈不上不喜欢。
可一只镯子，戴几十年取不下来——与其说是镯子，真不如说是镣铐更为恰当。
思及此，小姑娘不由长叹一声。
可真要她这会儿扭头去问尹氏如何取镯、婉言谢绝那妇人好意……想到尹氏那衰败而毫无生气的脸，她终究还是说不出来。
“不必。”
魏弃却道：“待到月末便可取下。”
“月末？”沉沉一脸疑惑，“为何？”
“……”
魏弃睨了她一眼。
却只一瞬，又略显不自在地转开目光。
“你到时便知道了。”他说。
什么嘛，故弄玄虚。
沉沉在魏弃背后悄悄做鬼脸。
眼神不经意瞟到他手里的油纸包，复才想起来问：“对了，”她指指他右手，“殿下，你方才去那么久，到底买的什么？”
总不会真的是毒药吧。
魏弃没回答。
只把手里那油纸包递给她，示意她自己打开看。
“给我买的？”沉沉笑着接到手里。
凑得近了，鼻尖嗅到熟悉的麦芽甜香味。
她其实已隐约猜出来里头装着什么，不想让他失望，却还是尽量装出一副惊喜模样：
只见油纸包中，六只芽麦圆子团团叠放着，外头淋着一层令人垂涎不已的蜂蜜糖浆。
沉沉本就嗜甜，又正好嘴馋。
见状，亦不疑有他，当着魏弃的面、便随手捻起其中一只塞进嘴里。
边吃，还不忘咕咕哝哝道：“这个我也会做，”她说，“殿下还记得么？从前在朝华宫里，我也给殿下你做过这个，可好……”可好吃啦。
话未说完。
她嘴里嚼吧嚼吧，两口下去，脸色却忽的一变。
随即不敢置信地低头、望向那油纸包住的几只胖墩墩圆子，又抬头看他。
嘴里不住吸气，吐气。
“嘶哈、嘶、哈……”
沉沉脑门上冒出一串汗珠，脸更是以肉眼可见的速度飞快蹿红。
“这、这，谁做的？”不得不疯狂用手扇风、以缓解那直冲天灵盖的呛辣味，她眼泛泪花，“谁家的芽麦圆子放辣椒？还放得不少……怎么这么辣？！”
可说归说。
她还是“不信邪”地捻起另一颗，以壮士断腕般的英勇果断、再次一口下去——
魏弃张了张嘴。
似乎想拦，没拦住。
最后的结果不出意料。
“哇——！”
小姑娘又一次气得快哭，小声怒喊道：“是谁！到底是谁做的！怎么这么苦？！”世上怎么会有这么虚有其表的芽麦圆子？
虽说那苦味把辣味全盖住，倒叫她嘴里好受些，太阳穴总算不被辣得嗡嗡直跳。
可作为一个好吃如命——不对，作为一个尊重美食之人，她绝不能接受世上有这么口味古怪的东西。
思及此，顾不上灯会开始在即，沉沉拉住魏弃、便要去找那做圆子的人算账。
魏弃却难得将她拦下、没任她去，反而探手从那油纸包里捻出最中间那一颗芽麦圆子、再次递到她嘴边。
沉沉迟疑了下，没吃。
只皱着脸、小声说：“这个圆子做得不好吃。”
她其实也是难得拒绝一次。
可不知为何。
这话说出口，她竟从魏弃那张素来无大表情的脸上，读出了几丝微妙的欣慰之意——
欣、欣慰什么？
沉沉看得一头雾水。
却突然想起：魏弃是专门为了自己才去买的这吃食。不说别的，至少是他的一番心意。
如今自己却一个劲地说不好吃，他面上不说，心里……其实，会不会有些难受？
她的目光又一次落在某人手指捻着的芽麦圆子上。
魏弃正要把那圆子收回油纸包里。
沉沉却把心一横，忽的凑上前、一口咬了上去。
魏弃：“……？”
他急于收手，她下定决心要吃，舌尖不经意掠过他的指腹。
痒。
魏弃一怔。
手指仿佛被什么烫到，不受控制地痉挛了下。他下意识把手藏到身后。
而对此毫无察觉的谢沉沉——原本，她已做好了吃到酸味咸味的准备。
却不想，唯独魏弃亲手喂的这颗，竟是和想象中无有二致的正宗“圆子”味。
因着外头那层蜂浆，甚至更显出甜而不腻的妙处，多嚼两口，麦芽馨香扑鼻——沉沉吃着吃着，一瞬福至心灵，心说难道前头那几颗难吃的，都是那厨子有意做出来衬托的？