两方人马与其说是打交道，不如说每次都是在鸡同鸭讲，最后不欢而散。
若非彼此之间还有利益可谋，兄长又与那英恪有约在先——
“静观其变。”曹睿忽道。
“可是，”曹贵却忍不住面露犹疑，“若是坐视不管，万一到时他们反咬一口……”
“反咬一口又如何？本就说好只是一笔交易。我们并非那群突厥人的走狗，他们也无权对我们指手画脚，何况，他们答应我的事，也并没做到。”
曹睿冷笑道：“连个人都找不到。一群废物，不堪大用。”
曹贵闻言，愣愣抬头，看向面前的堂兄。
说起来，他还记得堂兄年轻时，似乎是以文秀宽仁闻名上京的。
人们都说，这是一位有勇有谋、心怀天下的中郎将。当时，堂兄还是醉心于武艺的。
若是伯父还活着，如今来看一眼，想必都要认不出自己这个儿子……了吧？
曹贵被自己的想法吓了一跳，小心擦去了额头那不由自主冒出的几滴冷汗。
曹睿却似乎没看到他那瞬息万变的脸色，只闭目养神片刻，忽又道：“九皇子的事，让烟柔多留神。”
他口中的烟柔，也就是曹贵的女儿，如今宫中的惠妃，曹烟柔了。
皇后名为养病，实则被幽禁宫中，昭妃醉心礼佛，有意避宠。
这一年多来，本是贵人的曹烟柔，与另外一名年轻答应渐得圣心，如今，已是宫中最受宠的二妃之一。
姓曹，自然是要为曹家人做事的。
必要时候，也须得学会吹吹枕边风才是。
曹贵知道兄长的言下之意，当即喏喏应声道：“是、是。我晓得了，我……我这几日便遣人同烟柔知会一声。”
曹睿便不再说话了。
靠着椅背，阖目不语的样子，看起来倒像是睡着一般。
但曹贵知道，这便是兄长暗示他不必在此徒增吵闹的意思了。
是以，他很有眼色地找了个借口，转身匆忙离开。
书房中很快只剩曹睿一人。
但实际上，又不止他一人。
他从桌下暗格中抽出一封书信，看过之后，沉默良久。
“盯住她。”最后，他说。
“必要时，可以杀之。但切记，把握好时机。”
“我倒要看看，魏峥还有什么把戏？”
语毕，他朝窗下挥了挥手。
肉眼所见的变化，自然什么都没有。
唯有空气中的气息蓦地沉静下来。他便知道，那个人走了。
可他的视线并没有从窗棂的方向挪开，相反，他转而定定望向窗边那盆——称得上不伦不类的“花”。
当然，准确来说，那其实是一根竹子。
一根……不像富贵竹般枝繁叶茂，也非玉山竹般自成景致，看起来极为普通的、孤零零的竹子，有成人手腕般粗细，直上直下，连一片多余的竹叶都没有，简直全无美感。
就那么种在花盆中，与其说是盆栽，不如说更像一把青色的、笔直的刀鞘。
尽管他已许多天没有为它浇水——更没有任何人敢轻易碰他书房中的东西。可是眼下，那花盆中的土壤却仍是湿润的。
这是一根顽强到让人不得不注意到它的竹子。
他有一瞬的晃神。
于是，隔着二十余年的时光，他仿佛又回到自己三十五岁那年的寒冬了。
那个女人彼时就坐在窗下吧？
他们之间，还隔着一层帷幔。他看不清她的脸，可是，却清楚地听见她说——用一种近乎雀跃，到后来，又带着无法掩饰的动容的语气。
【这是我家乡人人都会种的竹子呢，中郎将大人，您没有见过吧？】
【我想将它送给您——】
【作为交换……可不可以请您，答应我一个愿望？】
......
她说。
【中郎将大人，可不可以请您，不要忘记我呢？】
*
谢沉沉生病了。
说不上来病因，但可以确认的是，这病来势汹汹。
她当日病倒，便开始彻夜彻夜地发起高烧。
这感觉颇似她初来朝华宫时，几乎花光了整月的月钱为魏弃买药膏，却发现那药膏被随手弃置雨中，浸润了水不能再用时的那次。
心气一折，人马上就倒了。
太医倒是来看过两回，但到最后，也只是无一例外地频频摇头，说让她安生静养，不要劳累，开了几副养气宁神的方子给她，也就再没别的法子了。
沉沉本来也没力气，脑子晕沉沉的，便也没有多问。
唯一，只“多问”了一句：“下回来替我看病，”沉沉说，“可不可以叫陆医士来？”
“陆医士？”那太医却露出了有些疑惑的表情，两条白眉皱起，“哪个陆医士？”
“陆德生，陆医士。”
“太医院中并无此人。”
那太医甩下这句话，便蓦地背起药箱、头也不回的领着药童离开了。
看那仓皇离去的背影，仿佛她提了个多么恐怖的话题似的。
留下沉沉呆坐在床边，发了好一会儿的呆。
这才后知后觉地想起：的确，自己这次回宫之后，便再没有见过陆医士了。
难道陆医士辞官了么？
她有心想问个明白，可她整日都在发烧或者昏睡，清醒的时候很少。
难得醒来的时候，也至多只能给自己煎服药，又给肥肥准备几日分量的食物，便再没有多余的力气思考了。