唯独那跪在最前头、身形瘦弱的少年，却将手中托盘又一次举高至额前。
“儿臣，恳请父皇用药。”他说。
不开口不知道，一开口，方才叫人发觉，这竟仍是一把……稚童般脆生生的音色。
仔细再看，果然，那少年面容亦不过六七岁模样，生得玉雪可爱，脸上的婴儿肥甚至尚未褪去。
可观其形貌，杏黄锦袍加身，发束玉冠，礼仪端庄，又颇有几分成人气度。
仿佛一个老成持重的青年，却用着一身男童的稚幼皮囊。
眼见得帷幔之下的身影毫无动静，他仍执着地将手中托盘继续高举齐眉。
无声间，犹如某种冷峻不阿的对峙。
直到那瘦弱的双臂再无法承担手中重量，不受控制地颤抖起来。
他额头沁出汗意，仍在咬牙坚持。
“儿臣，请父皇用药——”
几乎是这话音落地的瞬间。
一只素白如玉，指骨分明的手，忽从帷帐下伸了出来。
见状，跪在少年身后的两名宦官不约而同地对上视线。
脸上表情，却实在称不上欢喜，反而惶恐莫名。
“请父皇——”
电光火石之间。
两名宦官早已心有准备，下意识伸手去接，可仍是慢了一步。只听“砰”的一声，少年竟如破碎的布偶般、被凭空掀起，整个人生生向旁飞出数尺远，狠掼在那满是剑痕却毫无修缮的墙壁上。手中药碗砸得粉碎，汤水撒了一地。
遍地狼籍中，那少年很快面无表情地爬起身。
恨意、憎恶、厌弃……种种复杂的情绪，只一瞬划过眼底。他很快重新跪直。
就跪在那破碎的瓷片上。
任由瓷片划破他的手、刺入手心，他双手仆地，冲龙榻上的人叩首，再起。
“茂全，”少年低声道，“再去煮一碗药来。”
“殿、殿下——”
“去。”
童稚的声音，亦无法掩去那话中令人胆寒的冷意。
被他点名叫住的宦臣闻声，顿时止不住地发抖。
左右环顾，迟迟不敢动，末了，只也跟着一个劲地磕头，“殿下，奴才……求您饶奴才一命，求您开恩，饶奴才一命……！”
少年却依旧不为所动，只兀自膝行至榻边。
身后，拖出一道逶迤的血痕。
不知是他手心流出的血，抑或膝上刺进的瓷片，可单看神情，从他脸上，竟看不出丝毫的吃痛或难以忍受之色。
他只直挺挺地，跪在自己父亲咫尺可触、一念便可杀的方寸地——
“魏咎。”
终于，帷幔之下，传来一道平静而冷淡的男声。
简单的两个字，听不出任何情绪，一如那少年始终无表情的脸。
任谁来看，恐怕都难免觉得，这实在是一对——连性格都如出一辙的父子。
“你觉得，我会吃你这出苦肉计么？”
“儿臣不知父皇何……”
“我在问你。”
不知何处，风起。
帷幔一角，掀开又落，徒然露出一叶雪色。
殿中人目之所及，却只有那雪纱之下，两片生来薄情寡淡、毫无血色的唇。
唇角极尽嘲讽地勾起。
“这天底下，”魏炁说，“最盼我死的人，难道不是你？”
“儿，不曾有过半点不臣之心。”
“是么，”魏弃淡淡道，“……是谁说，你不能有？”
父忌子，子杀父。
他曾亲手杀死自己的父亲，早在那一刻，他已隐隐觉察，命运轮回的刀，悄然横亘于他颈边。
“相反，有朝一日，你若是真能杀了我……”
青年帝王压低声音。
犹如引诱，犹如温柔劝慰的低语。
“让我与你的母亲，能在九泉之下团圆。魏咎，倒也不枉费我在你身上，徒然耗去的这些年。”
话落，跪在地上的少年，双手倏然攥紧。
额角青筋几乎一瞬勃然待发，可他仍低着头，没有动。
唯有垂在身侧的手臂，不自察地微微发抖——
“可惜，”魏炁说，“你啊，只是个空长脑袋不长本领的废物。”
一个天生早慧，却也仅仅只是早慧的怪物。
纵然你的母亲拼尽血泪，予你天生不凡，又有何用？
还不是什么都保不住。
还不是，什么都做不了。
第97章 重逢
此番辽西送来上京、“献给”魏炁的美人, 共有十一名。
沉沉没把自己算在里头——当然，她这个后到的“外来户”，一时之间, 本也是融不进去的。
是以，察觉到空气中有意无意散发出的排斥意味，她索性也只蜷缩于马车一角, 静静听着这些女子窃窃私语。
很快，她便发现，最开始给她塞匕首的那美貌少女, 似乎唯独与旁边一个姓宋的姑娘相熟, 一口一个“宋姐姐”叫得亲热。
而除了她俩, 另外的九个少女, 则几乎都不怎么说话。
虽说也会哭，但那眼泪与哀容，与旁边“嘤嘤嘤”个不停的小美人相比，显然少了几分害怕与恐惧，多了几分……说不清道不明的，义无反顾？
视死如归？
沉沉环顾四周，心中莫名升起一股不祥预感。
思前想后，末了, 在被宫人驱赶着下车查验身份前，她终是一咬牙，偷摸上前、拽住了那哭肿眼的小美人。
“姑娘。”
沉沉低声道：“把刀扔下罢。”