那小美人见状，伸手要来搀扶，沉沉却唯恐再遭罪，忙虚弱地出声阻止：“别、别……”她低声道，“我能爬得起来，别……”
再被掰折一下，她这右手，估摸着就是真的废了。
“好、好吧。”
小美人想了想，终于还是收了手，在旁边看着她“爬”。
一双桃花眼泪光流转，鼻尖哭得通红，更显我见犹怜。
“喂！”
一旁却又冷不丁插进道不和谐的声音——脆生生的、稚气十足的。
以及，越听越讨人嫌的。
“不是你说在宫里举目无亲，谁都不认识，所以才整天哭的么？”那声音的主人叫嚷道，“现在我把人给你带来了，你怎么还哭个不停？”
小美人：“……嘤嘤嘤。”
“姨父都把你指给我做媳妇儿了，为什么兰若宫里的媳妇儿个个都乖得很，从不闹腾，还个个都漂亮，结果你……你看你，整天哭得我头疼！你说你是不是有什么毛病啊！实在不行，我给你叫太医来！”
小美人：“嘤嘤嘤嘤嘤。”
“哭什么哭！不许哭了！再哭杖毙！”
小美人：“嘤嘤嘤嘤嘤嘤嘤！！”
沉沉好不容易撑起半边身，一抬头，左边，是坐在太监背上叉腰大骂的熊孩子，右边，是捻着手帕不停擦泪、哭得可怜兮兮的小美人，一时间，只觉太阳穴疼得厉害——脑子都快要炸开：心道，这都什么事啊？！
她在东宫呆得好好的，就因为这熊孩子的一句话，小美人的几颗眼泪，活生生被拎到这来受罪。
他们吵他们的，自己又招谁惹谁了？
思及此，一口气好不容易缓过来。
“你们……”为自己，也为这俩不省心的东西，她总算还是善心过剩，尝试着开口劝解两句，“能不能坐下来好好……”好好谈谈。
她本是一腔好意。
却没想到、小美人哭是哭，这熊孩子愿意顺着毛哄。她一开口，话没说完，四下已然一片寂静。
胖宫女循声回头、那讥笑的眼神，几乎把她身上钻出一个洞来：至于眼神中的内容，更无需用心分辨，只简单明了的三个大字涵盖其中——你、完、了！
“你说什么？！”
果然。
方才还一脸抓狂，张牙舞爪又不好动手的小少年，此刻蓦地扭头，双目圆瞪地盯着她。
沉沉心中暗叫一声不好：这分明是要迁怒！
可对面显然没打算给她辩驳的机会，有眼色的小太监，已先一步给自家主子递上长鞭，那鞭子第一下挥在地上，令人胆寒的脆响。沉沉下意识膝行退后半步。
“狗奴才！”
却听那少年霍然厉声骂道：“爷的事，什么时候轮得到一个奴才插嘴！”
什么插嘴，我压根还没来得及说你！
沉沉在心里崩溃腹诽。
可那长鞭已挟风而来，直奔面门，她左右无法，唯有狼狈地就地一滚——
但很显然。
她低估了这鞭子的灵活，也高估了自己……的幸运。
“还想跑！”
这少年年纪虽幼，手劲一点不小，八成还是个打小习武的练家子。鞭子挥得有模有样，她虽侥幸逃过了脸上留疤，却没逃过背上那一记。
长鞭毫不留情地落下。
这一次，挨在肉上，沉闷的响。
沉沉背后瞬间皮开肉绽，留下一道刺目的血痕。
一旁的小美人被这场面吓得尖叫不止——可她二人的情分，显然也没到要拿身体回护的地步。是以，她也只是僵在原地，向那只有自己胳膊高的少年投去哀求的眼神。
“这……你，为什么……”她讷讷道，“世子殿下……”
却是惊恐得连话都说不明白了。
“不要你管！”少年闻声，回过头来恶狠狠地瞪她。
那小美人甫一见此，立刻又泪盈于睫，哀哀落下泪来。
沉沉：“……”
到底哪里来的这么多眼泪！
她想说话，却半个字也说不出来，整个人仆倒在地，任由鞭子上的倒刺割破衣裳，带出皮肉——她已忘了上一次这么痛，是什么时候。
是怀着阿壮的时候吗？
整天吐血流血，四肢百骸，仿佛都被捏碎、重造，一次又一次，她从小是个怕疼的，可那时，却都咬牙忍了过去。
或许，是因为心底里带些盼望吧。
盼着那孩子的出生，所以，好似什么疼痛，都无足挂齿；心里幻想着那孩子的模样，眼睛像她，鼻子嘴巴像魏弃……所以，人生在苦痛中仍有盼头——
可，现在呢。
现在又算什么？沉沉忽然问自己。
她想起一脸抱歉，告诉她“东宫没法再待下去”的魏咎；
也想起临别前再三叮嘱、依依不舍的解家姊妹，想起许多早已被忘在脑后的旧事，曾经奴颜婢膝只求活命的“罪臣之女”。
哪怕肩膀的伤在疼，胸前的瘀血隐隐作痛，哪怕现在她被抽得皮开肉绽。
如果她再识相点，如果她想活下去，事实上，理应再撑起身来跪着求饶，学着怎么在主子面前，当一个合格的奴才。
……可是，为什么呢？
沉沉想不明白。
她只是想用十六娘的身份，做个平凡的普通人，过寻常人家柴米油盐的安稳日子。命运却总是与她作对，把她逼得步步后退——她知道生命可贵，也知道活下去，于她而言是多么来之不易的机会。