纵然他的生母是魏人，他只是区区庶子，并不能承袭爵位。可她从不曾看轻过他。
他是她的五郎啊。
【罪人燕权，求见宁安殿下！】
【罪人燕权，求见宁安殿下，请殿下……殿下！】
他拼死求到皇后跟前，三跪九叩，血溢长阶，只求她让他与宁安见一面。
可那时，姗姗来迟的宁安，又对他说了什么呢？
【……竟真的是你要见我。】
一身华服的公主居高临下，目光平静而冰冷。
那是他从未在她眼神中读到过的寒心与绝望。
【五郎，你可知晓我不愿意嫁给魏人，是因为在我眼里，他们残暴、凶狠、狡猾——而我更不愿意嫁给你，】宁安公主燕筱温声道，【因为，五郎……如今的你，只是个废人啊。】
【明知什么都做不到，什么都改变不了，何必还来见我？】
【为什么不让我记住你从前的样子，却要让我看见现在……如此丑陋无用的你？】
她的绣鞋用力碾在他的左肩，令他不得不伏倒于她脚下。
而他的左肩以下，分明早已空无一物，衣袖随风飘荡。
【阿筱……】
忽然，她猛的用力——
狼狈跌在雨中久久爬不起身，因此而崩溃嚎哭不止的少年，与如今满面森然的将军，恍惚间，似都模糊远去。
“五郎，我今日来，是为了……”
“够了。”
燕权眉头紧蹙，冷眼望向面前欲言又止的女郎。
“公主一口一声‘五郎’，不知究竟在唤谁？若只是专程来与末将叙旧，何必辛苦跑这一趟，”他话音淡淡，“待我大军攻入上京，届时，自会恭迎公主还朝。”
“……”
“还是说，公主已做惯了魏家妇，如今亦是来为他们来做说客，劝末将早日退兵？”
忍了又忍，却到底没能憋住那句：“否则眼下我军大胜，公主又为何愁眉不展——为谁愁眉不展？”
“自然是东宫太子。”
宁安平静道：“我的夫婿。”
燕权微怔。
“我这么说，你满意了么？”
“可笑至极！”
回过神来，却几乎下意识冷笑一声，抬手摸向腰间。
然而，拇指挑开刀鞘的瞬间，身后却冷不丁伸出一只手，将那长刀按回鞘中。
“长生！”燕权回头看清是谁，当即低声喝道，“我早说过不许偷听！”
“这怎么能叫偷听？”
然而男人只是笑：“我一直都在，不过是你自己关心则乱，眼里只有公主、瞧不见别人，所以没发现而已。”
“你——！”
“别动怒，别动怒。”
长生做了个顺气的动作，又似笑非笑地望向宁安：“公主应当还有话要说罢？”
宁安低头沉默。
见燕权始终没有主动向她介绍这“长生”是谁的意思，复才长叹一声。
随即，一字一顿，向他说出了此行真正的来意。
“前线来信，征西大军即将班师回朝，魏帝亦在其中。信中称，此战辽西大败，已然归附；而突厥人本想坐收渔利，却损失惨重，仓皇逃回草原。至少五年内，再没有南下征伐的可能，”她说，“这一切，皆是今日殿下亲口告知于我，绝无半分虚假。”
“没有半分虚假？”
然燕权依旧丝毫不为所动：“试问殿下，此等军机大事，他若真的胜券在握，何必放你出城来大肆宣扬？恐怕是苦熬三月，终于弹尽粮绝，这才想叫你来游说一番，搬出这等说辞诓骗我等罢？”
“是啊，他何必在这时放我出来。”
“……”
宁安苦笑道：“燕权，若我说，他只是不愿叫我为难呢？”
朝堂上的骂声愈演愈烈，她纵使整日闭门不出，也并非一无所知。
相反，她很清楚，作为北燕献上求和的“贡品”，倘若她还想在魏都活下去，或许理应学学那位辽西王姬，登上城楼慷慨陈词、痛骂北燕不守承诺越过边界；又或者，干脆以死明志，向世人忏悔燕军的杀戮之罪。
她清楚自己终有一天会被逼出东宫。
魏咎将她请去，却只问了她一句话。
【你想回家去么？】
【……殿下。】
而她沉默良久，终是落泪：【您知道，宁安不愿对您撒谎。】
他们二人做了一场交易。
于是，太子所纳的燕良媛，此刻仍在东宫中闭门礼佛；
可北燕的宁安公主，却可以连夜离开上京，站在昔日的故人身前。
“倘若魏帝归来，你与他之间，必有一场血战，”宁安轻声道，“五郎，可你还不明白么？天下大势，百岁轮转，我们的确曾赢过，曾让魏人忌惮恐惧，但如今屈居人下亦是事实。你先打破了这之中的平衡，又失了攻城的先机。倘若大军被困辽西迟迟不归，或许还有一丝机会，但他们……胜了啊。”
收复辽西，击溃突厥，此乃大胜。
回到上京的，注定不会是一批乌合之众，而是一支斗志昂扬、志得意满的雄兵。
她的语气急切起来：“太子殿下绝非穷兵黩武之人，此刻和谈，或能免去一场大祸。五郎，我知道你对我有怨，可这不是你我二人的私事，为何你就不能……”
不能什么？
燕权沉默不语，独唇边笑容讽刺而冰冷。
既笑她的天真愚蠢，也笑她自以为是地做了旁人喉舌。