“我才不要什么田庄！什么仆妇！”
那小姑娘窝在女子怀中听着，依旧抽噎不止，闻言，却忽的开口嚷道：“我阿爹不缺银子，他把我嫁给太子殿下也不是为了银子！”
“殿下是个好人，会陪我翻花绳，扑蝴蝶，他和我嫡兄那些人一点也不一样，我明明都嫁给他了，为什么要赶我走？”
“阿瑶，别说傻话……”
“我没说傻话！宋姐姐，怎么连你也这么说？”小姑娘满脸委屈，扑在女子怀中呜咽大哭，“殿下从来最亲近你，最疼你，什么好东西都紧着你，都说你是未来的太子妃，日后便是母仪天下的皇后……可原来你也和她们一样贪生怕死！都怪你，你骗我吃那甜糕，不然我才不会出宫，我要一直陪着殿下！”
“听说那些燕人残暴无度，他们会把人活生生劈成两半，把人吊起来放血，他们……他们！殿下若是真的被燕人抓去，该如何是好？”
“殿下他处处为我们着想，可谁又来替殿下着想……那群征西军到底什么时候才能回来？”
征西军……
怜秋右手托腮，把装着自己“全副身家”的包袱抱在怀里，沉默中，望着车窗外浓黑的夜色出神，
没过多久，一众东宫女眷似也哭累了，开始安静下来。
只零星几个人还在说话，小声讨论着出宫后的打算：
有的说想先回娘家，家中父兄已收到消息，会到西京接应；
有的则坚持要在西京苦等太子，无论如何，要等此战尘埃落定再想以后。
虽说事急从权，一群人不得不狼狈地挤在同一辆马车上，但这些女子不是出身世家，便是小国送来和亲的公主。
怜秋自觉格格不入，竭力把自己的存在感压缩到最低——却仍不免被注意到。
见众人有意追问，只好坦言自己是当初辽西送来上京的十名贡女之一。
“原来是你。”
谁知，竟真的还有人对她有印象。
那容貌清丽、一路抱着小姑娘好言安慰的女子，此时冲她微微一笑：“我记得你，你与十六娘同住，那时偶尔也听殿下提起过，说你……是个能‘泪淹上京’的能人。我叫宋雪嫣，应当虚长你几岁，若你不介意，随她们叫我一声宋姐姐便是。”
赵怜秋听得脸上一红，连连摆手道：“哪里、哪里，我如今已不是从前……从前那样……”哭哭啼啼的性子。
说完，又安静了好一会儿，才小声应了句：“是，十六娘，她那时很照顾我。”
只众人都知道那解十六娘自宫中被掠走、引得天子大怒的事，彼此对视一眼，都默契地没有将话题延续下去。
如此这般有一搭没一搭地聊天，倒也叫马车中紧张哀伤的气氛冲散不少。
聊到后来，赵怜秋甚至有了几分困意，脑袋靠在车壁上，开始小鸡啄米——
“吁！！！”
然而，正当半梦半醒之际。
马车突如其来的剧烈颠簸，伴随着众女惊慌失措的尖叫声，却令她一瞬惊醒！
她死死扒住车窗，仍抵挡不住马车侧翻倒地带来的天旋地转感，只觉胃里翻江倒海，噪音快要将耳朵吵得炸开。
“在这里！她们在这！”
忽然间，伴着一声闷哼和重物倒地的声响，带着浓厚口音的大魏官话自车外传来。
“头儿，那群暗卫已经处理干净了！只这驾车的倒也有些本事……”
“啧，断气了。”
话落，车帘被猛地掀开，有人探进头来，只左右打量一眼，便又退出去笑着嚷道：“长生大人算得没错，全是女人！！还都长得仙女儿似的……头儿，你说咱们……”
“滚蛋！这是将军要用的人，轮得到你？！”
一阵迷烟随即吹入车厢。
......
纵使怜秋反应过来不对、努力闭气，仍是没能抵挡药效。等到再次醒来，低头一看，果然，人已被捆成只丝毫动弹不得的粽子：
好消息是，性命尚在；
可惜，坏消息是——
她抬头看向头顶苍穹。
心说今日果真是个好天气，艳阳高照，万里无云。
但倘若她们这些人，不是正跪在紧闭的南宁门外做人质，就更好了。
脖子上抵着的长刀寒气森森，她一动不敢动。目光却悄然望向城墙之上，久未露面的太子肃容而立，曾经还带着几分婴儿肥的脸蛋，如今彻底褪去稚嫩，消瘦得厉害。
他与站在他身旁的左丞陈缙，同样的眉头紧蹙，同样不发一语。
“你们这群不要脸的蛮子！”
反倒是不该出现在这的魏璟，这会儿扒在城墙头，也不管旁人眼光，撕心裂肺地喊：“放开她们！放开她们！燕权你枉为大丈夫！你们燕人不是自诩能征善战么？怎么如今也使出这种无耻下作的伎俩！”
“她们从没杀过燕人，和你们无仇无怨，你怎能——”
话音未落。
“无仇无怨？”
背后那一声轻哼，怜秋听得一清二楚。
眼角余光一瞥，才发现那位传说中的“独臂将军”，雪狐王之子燕权，竟就站在她的斜后方。
京中早有传闻，他颇具其父遗风，如今一看，果真是个高大落利、满面郁色的青年。只可惜戾气太重，白瞎了一副好容貌，活似个杀神一般。她不敢多看，慌忙收回目光，跪得端端正正。
“区区黄口小儿，本将不屑与你争辩。但魏太子，十年了，本将何尝不是苦思冥想亦不得解：当初我与尔父又有何恩怨……”