“种出棵果树，我们就能天天吃麒麟果了，莲儿你说好不好？”
莲儿点点头，元宝望着莲儿的模样，突然又道：
“莲儿，你闭上眼。”
莲儿乖顺地闭上眼，元宝抽出匕首，往火上烤了烤，利索地在自己的手腕上割了一道，那血便滴嗒滴嗒地涌了出来，落在了莲儿的脸上。
热腾腾的血，醉人的红色。
莲儿一惊，睁开了眼，元宝却忽然出手，点住了莲儿的穴道。
元宝眼睛里带着光彩，笑嘻嘻道：
“莲儿，先借你点血，等你好了，再还给我也不迟。”
说着元宝粗鲁地掰开了莲儿的嘴，将自己手腕上那汩汩流出的血，倾着流进了莲儿的嘴里。莲儿目光灼灼望着元宝，脸上流露的，是一种极哀伤的神情。
元宝头有些昏，却怕莲儿喝得不够多，迟迟不肯止血。
直到莲儿的脸上滑下泪来，元宝才晓得拿帕子掩住伤口。
元宝皱着眉道：
“莲儿，你怎么总哭呢？”
元宝心里想着她的莲儿果然是这世上最慈悲最善良的人，元宝替莲儿擦了擦嘴，顺便解开了莲儿的穴道，轻声哄道：
“莲儿，我给你讲故事。”
说着元宝也钻进了被窝，支着下巴望着莲儿，开口道：
“从前，山里住着一只狐狸。”
元宝手上绞着莲儿的头发，纠结道：
“狐狸在山里自由自在，随心所欲，却忽然得了病。”
“什么病？”莲儿轻轻道。
“杀生太多，五藏六腑郁结着股闷气的毛病。”
元宝仿佛感同身受，道：
“天很晴朗，这只狐狸决定外出散散心，忽然碰见了一只会念经的兔子。
这只兔子长得很漂亮，又白又顺的毛发，连狐狸都觉得这只兔子与众不同。
狐狸听这兔子念经，觉得心底清凉，便留在了兔子的身边。
这只爱念经的兔子好像没见过什么世面，也不惧怕狐狸，直到有一天，狐狸把兔子扑倒了，吸了兔子的血，兔子才晓得狐狸的可怜。”
莲儿握住元宝的手，反问道：
“后来呢？”
“后来呀，兔子非但没有逃走，好像还爱上了狐狸，而且不久之后哪，狐狸也爱上了兔子。”
“再后来呢？”莲儿静静问着，元宝沉思半晌，答道：
“后来呀，后来狐狸就天天给兔子讲故事了呗。”
莲儿嘴角一勾，轻轻道：
“我想那是只懂得让兔子笑的狐狸。”
莲儿话未落，元宝已靠在莲儿的胸口呼呼睡着了，莲儿忍不住往元宝的额头上亲了一口。
5.6
三月十五，洛阳，武林大会，英雄云集。
莲儿气色一日比一日红润，元宝便放心地带他去陶家马场买马，顺便欣赏来自天南地北的武林人士们互殴。
关于元宝为什么要去买马，还要说到本次武林大会的赛制问题。
此次武林大会共分三大赛事，其中包括单打独斗，双侠比试，还有十圈赛马。
而关于为什么武林大会要设立赛马，这就不得不说到武林人士的必备出行工具：一匹跑得快吃得少的骏马。
众所周知，武林人士们要闯南走北地行侠仗义，要是没有一匹日行千里的良驹以及精湛的骑术，极有可能造成诸如无法及时救人的惨烈后果，自然也无法成就侠名。
同时，武林人士们一生中多多少少都要陷入一两次被人追杀的境地，此时若没有一匹好马，自然也是难逃一死，更别提什么留得青山在不怕没柴烧的豪言壮语。
最后，武林人士们往往都喜欢抱个美人闯荡江湖，若没有一匹好马，臂力再强健的侠士也得手酸。
就像当年扬州左家的杨护院，拐跑了左家老爷的小妾玉儿，也是靠一匹传说中的雪花骢，才能带着美人逃过左家倾巢出动的人马，扬长而去，直至塞外，过上人人艳羡的隐居生活。
故而，赛马是一项体察武林人士综合素质的非常重要的比试项目。
而本次赛马只进行三日，且被押到了三月十六才正式开始。
既然要赛马，自然就会牵扯到买马租马的问题。
此中必须谈到部分武林人士带来的名驹太过娇气，跟着自家主人跋涉来到洛阳后就水土不服的情形并不少见，同时，一部分武林人士手头并不宽裕，随身的银钱若拿来租匹一等好马，还得风餐露宿吃上好几个月的咸菜馒头才行。
故而，百晓生马天眼曾在一期《江湖外传》卷首语中，语重心长地告诫江湖后辈道：江湖成名，除了要靠实力，还得靠银子和运气，若有别的营生，就不要沉溺在这打打杀杀是是非非的江湖之中了。
这话说得十分在理，可听进去的人却没有几个。
因为马天眼说的是废话。
不然，陶家马场外围卖马的千金台下怎么会黑压压地挤了一大片的人。
说到这陶家做生意的手段，连元宝也得佩服三分，借马场举办武林大会卖了人情不说，还实实在在将自家的好马悉数卖了出去赚了银子，当真名利双收。
且说陶家的马日日供不应求，这天已是赛马前一天，陶家从西域买回的三匹大宛名驹才刚运到，便被人一早买走了两匹。
而当下，牵上台来的，正是这三匹大宛名驹中最强壮的也是最后一匹。
无怪台下买主喊价声此起彼伏，争得面红耳赤。
元宝远远望了那马一眼，叹气道：
“马是好马，可惜……”
莲儿牵着元宝的手，道：
“可惜长途奔波，明日出赛，有些吃力。”