“事关姑娘清白，我唐某是断不会说的。”言罢唐慕雪一溜烟跑回了唐家车马队，钻进了唐门门主的马车，还不忘掀帘朝诸位摆手道别。
元宝用眼神上上下下凌迟了这圆滑的唐慕雪七七四十九遍后，叹气道：
“怎么又是一个姑娘！”
待元宝与莲生分析这事，莲生道：
“杀人偷剑的姑娘，恐怕与破坏亲事的是同一人。”
“莲儿你真聪明，我也是这么想的，只是我想不明白，为何这位姑娘是沈小小！”
莲生问道：
“你昨夜不是去找过她么？没问出端倪？”
莲生不提还罢，元宝一想起昨夜沈姑娘的伤心，不由得叹气深深道：
“这事，你不懂。”
莲生郁闷了，元宝忽然下定决心道：
“如今所有的线索都指向沈姑娘，看来非得找到她好好问一问！”
“你知道她在哪里？”
“万花楼！”
“为什么？”
元宝看着单纯的莲生，笑得很邪恶，最后才轻声揭晓道：
“因为万花楼喜欢收集出走的姑娘，尤其是出走的漂亮姑娘。”
万花楼，还是那个三楼雅间，元宝的欢歌师傅早已不知踪影，帘内只坐了一个抚琴的美人，其影子楚楚动人，元宝道：
“锦瑟，你说说你把沈家小姐藏哪了？”
言罢元宝拉着莲儿在桌边坐下，自个倒了茶水，喝完顺气道：
“锦瑟你怎么不说话？”
只听扑通一声，帘内的锦瑟直直倒在了地上，元宝和莲生大惊，连忙上前查看，待翻过锦瑟头脸一看，这哪是锦瑟，分明是沈小小。
两人将沈小小扶上床，但见沈小小嘴唇发紫，右胸前插着三根金针，元宝连忙用袖子掩着拔出毒针，莲生手快制住其几处大穴防止毒性曼延，接着元宝冲出雅间，凭栏往楼下吼道：
“万花楼主事的人都死哪去了，海棠、锦瑟，你俩在哪快活呢？速速给我上来！”
话说锦瑟正在房内算帐，而海棠正在一旁研读医书，这会听见元宝的嚎叫，海棠和锦瑟不由都颤了颤，嘴上同时道“来了来了”，奔上楼来。
一见房内情形，两人皆是一惊，而海棠连忙替沈小姐把脉，海棠断道：
“是离魂草的毒，这毒不会致命，只能让人昏迷不醒。”
元宝将金针摊在锦瑟面前道：
“锦瑟你看，这金针是出自何人之手？”
锦瑟平日便通熟江湖典故，这会看了也摇头道：
“这暗器除了是金子所造之外，并无奇特之处，从沈姑娘受伤的部位看，三针齐发成一条线，应该是用机簧射出，天下能造出这等精巧玩意的，恐怕只有唐门，但这等只发三针的的机关，还不是唐门的不传之秘，所以唐门时有流出，被外人所用也不稀奇。”
元宝揉揉太阳穴，叹道：
“这事真是稀奇，到底是谁要杀沈小小？”
莲生问道：
“她是几时被你们掳……”莲生还未说完，房内三个大小姑娘的六只眼都已在瞪着他，莲生连忙收口，转而到：“……请到万花楼的？”
锦瑟回道：
“是今晨在金陵城南门请回来的，然后我们便将她安置在这房内歇息。”
元宝思索道：
“没看见可疑人跟来么？”
锦瑟摇头，莲生道：
“正面发针，若非武功绝顶，便是相熟之人，而桌上的茶杯除了元宝用的那个，还多了一个，说明当时还有个熟人在这里与沈姑娘喝茶。”
元宝拍手道：
“莲儿，想不到你这么聪明，看来你师傅果然没有骗我，回头我得上少林寺好好谢他。”
莲生似乎习惯了元宝的热情，正经朝海棠道：
“沈姑娘若不能在十二个时辰内将离魂草的解药服下，只怕要一辈子都昏迷不醒，海棠你可有现成的解药？”
海棠摇头，元宝当机立断道：
“派人将沈姑娘送去忘忧园，木兰姨肯定有解药。”
元宝口中的木兰姨正是海棠的师傅黑衣楼的护法，元宝想了想，又道：
“海棠你亲自回去一趟吧，医好后就将人送回沈家，不过等她醒了，用真心草审审她为什么要偷相思剑和破坏自己的亲事，再问问她是谁要杀她。”
海棠听完元宝吩咐，即刻便唤人备好马车，将沈姑娘抬走，扬鞭向杭州而去。
而元宝看着桌上遗留的那只杯子，突然道：
“莲儿，来人是个姑娘，你看？”元宝又道：“ 看她坐的位置还有发针的方向，还是一个左撇子的姑娘。”
只见那只杯子的一角印着一点点淡淡的胭脂，而来人座位与帘内沈小小确实是正对面，莲生不由皱眉叹道：
“又一个姑娘，难怪我师傅说，山下的姑娘都是母老虎。”
1.6
此后三日，金陵风平浪静再无事端，百无聊赖的元宝让莲生又在院子里种了许多稀奇古怪的东西，自己则鬼鬼祟祟地在天下堡遛达。
遛达的元宝适时抓了一只白鸽，一只名叫莲儿的白鸽，话说这只白鸽原来不叫莲儿，但自元宝认识莲生后特意改了，只见元宝从莲儿的腿上取下一份纸卷，卷上道：
“沈小小已活，神志不清。”
元宝意识到要从这沈小小身上查清真相，恐怕要等很久，要问元宝最烦恼的事，莫过于等待一件可能发生的事情发生，所以此刻烦恼的元宝又开始遛达。
遛达的元宝顺着股牛肉香摸到厨房，话说元宝向来只偷珍宝，从来不偷食，但奈何这牛肉腌制得别出心裁，元宝馋虫难耐，使出奇快的身法在几个厨师面前偷偷拎了一块好的，又趁势添了一壶热酒便翻上梁，心里还想着何时将这天下堡的厨子挖到忘忧园。