顾池：“……？？？”
照顾……
猪崽？？？
“祈元良跑去养猪瞭？”他怔愣一瞬，险些怀疑自己的耳朵出瞭毛病，表情几乎要裂开——闻名西北、仇敌遍地，不少势力提起来咬牙切齿的祈元良，改行当瞭养猪匠？
沉棠见他的反应，扑哧笑出声
“严格说来那应该是我养的猪，但我要出门，便拜托元良帮忙照料。你为何这副表情？”
顾池：“……当真？”
沉棠：“千真万确。”
孝城附近的土匪可不止沉棠他们抄掉的这一窝，老巢总要留几个能打的镇守，共叔武或者沉棠总要留一个下来。褚曜失瞭文心，身边也得跟著人，沉棠便自告奋勇跟著来瞭。
离去前，她千叮万嘱祈善要善待她的猪，一头头遭瞭“阉刑”元气大伤，需精心照料。那可不隻是一窝猪崽，还是她下半年的红烧排骨、红烧猪蹄、糖醋裡脊、梅菜扣肉……
祈善脸色很难看，但还是答应下来。
四舍五入，祈善在山上养猪没毛病。
顾池笑得颇有深意：“倒想亲眼看看。”
如果能吃上一口祈善养的猪，哼，即便那猪肉丑得腥臊难以下咽，他也能吃个两碗！
沉棠道：“那有什么好看的？”
顾池暗下摇头。
天下稀奇古怪的东西他看得多瞭，但祈善养猪他是真的没看过，也无法想象那个场景。
没见过，所以稀罕，所以好看。
顾池似闲聊也似试探什么，问沉棠道：“祈元良最近除瞭养猪，没别的正经事情干瞭？”
沉棠不满反驳：“养猪怎么就不正经？”
民以食为天。
跟吃沾边的事情，都是正经事清！
顾池知道沉棠在戒备自己，也不想在没用的话题上多做周旋，直言：“近日要不太平瞭。”
不信祈善不知道这点。以祈善不安分的脾性，顾池也不信他会安安分分窝著养猪。
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“溪云初起日沉阁，山雨欲来风满楼……顾先生是想提醒我什么？”沉棠似笑非笑地看著顾池，开瞭一坛酒递给他，说道，“顾先生的提醒，我会帮你跟元良转达的。”
“算不上提醒，祈元良心裡也清楚。”
顾池接过沉棠递来的圆肚酒坛。
巴掌大，十几口的量。
酒量不太行的人也能喝上一坛。
他道：“以在下对祈元良这厮的瞭解，他一贯不喜欢做没有意义的事情，若无利可图，何苦跑来孝城一趟？孝城地理位置，注定这片地方安生不瞭，他何苦冒那个风险？”
濒临关键时刻他反而没动静瞭。
这非常不合理！
顾池这话好似闲谈。
沉棠隻做听衆，不参与讨论。
有人免费提供酒水，顾池也不客气，一连喝瞭三四坛酒，喝得酒晕蔓延，让苍白脸颊看著多瞭几分血色。沉棠跟他闲聊几句，不远处拐角有个傢丁装扮的小厮左右张望。
当视线锁定顾池，眼睛蓦地一亮。
他疾步跑上前，连气息都未来得及喘匀，便道：“顾先生，您怎么在这儿？小的主傢正在到处找您呢，还请您跟小的去一趟。”
沉棠这边觉得小厮装扮有些眼熟。
慢一拍想起来，这不是郡府的傢丁？上回有个郡府傢丁在她这裡采买好多酒，真是一笔“大单子”。郡府傢丁的主傢，不就是那位郡守？顾池何时跟四宝郡郡守有瞭联系？
沉棠面上不动声色。
顾池揉瞭揉眉头，双目略带醉意，冲著傢丁歉然一笑，好脾气地道：“路上闻到酒香，肚子裡的酒虫被勾醒。还未告知郡守便跑出来，是在下之过。劳你领路，这就过去。”
傢丁受宠若惊道：“不敢不敢。”
还极有眼色地帮顾池付瞭酒钱。
沉棠笑眯眯地接下瞭碎银。
哦吼，意外之财。
本来是免费请顾池喝酒的，既然有人愿意帮他买单，这钱不收白不收。沉棠笑得宛若财迷，掂瞭掂碎银的分量，心下甚是满意。
顾池找瞭借口让傢丁避让。
他道：“沉郎可知凌州的事情？”
沉棠诧异抬头：“凌州？”
顾池道：“僞女娇作伥乱北辰，二十路烟尘冲紫宫……不久之后，或许真有二十路势力乱斗不休……啧，凌州距离此处不近但也不算远。再过不久，消息怎么著也该传来瞭……”
沉棠懵懂不解地眨眨眼。
“这、这……什么意思？”
顾池起身掸去衣裳并不存在的灰尘，脸上哪儿还有半分醉意：“没什么，沉郎保重。”
沉棠目送顾池背影离去，直到他的身影消失在拐角，彻底看不到瞭，脸上习惯性挂著的笑意才逐渐淡去，取而代之的是面色寒霜——凌州发生瞭什么事情，她自然知道。
林风一傢祖籍就在凌州，因为那边起瞭战乱，林傢上下不得不南下投靠亲眷，这些事情发生的时间并不长。各处生变的加急信件也被那一窝土匪误打误撞拦截下来……
以这个时代信息传递速度……照理说，应该还没传到孝城才对，那顾池又是怎么知道的？
要么，他有更隐秘快捷的消息渠道。
要么，他根本就是这事儿的知情者。
再琢磨他最后那话，基本断定是后者。
先前祈不善就分析过，有异族势力在西北当搅【屎】棍，不是北漠就是十乌。恰巧，四宝郡郡守就是屁股歪到十乌的墙头草，顾池又跟他有牵扯——而顾池背后是北漠势力。
所以——
北漠和十乌联手瞭？