沉棠：“不是说文心文士强弱取决于脑子而不是文心品阶？既然如此品阶再高也隻是锦上添花，那不管是七品、九品还是二品……那不重要。当然，私心还是希望是二品。”
褚曜：“私心希望？”
沉棠认真道：“嗯，你能少点遗憾。”
她觉得那枚二品上中的文心，肯定是褚曜内心过不去的坎儿，若能重新获得自然最好。
昔日已逝不可追，未来未至犹可盼。
褚曜眼眸微动，轻声道：“没遗憾。”
是二品上中。
正常情况，二次凝聚都会掉品，一品到三品不等，重新凝聚那一瞬，他亦不可置信。
“但有悔。”
他说得极轻，轻到沉棠都没听见。
什么悔？
亲手将这么个赤诚坦率的少年推入乱局泥淖。五郎以真诚待他，他却还以算计，妥妥的以怨报德，自然有悔。甚至连胸腔那颗沉寂多年的良心，醒瞭那么一瞬。
共叔武骑在马背上，目光複杂地看著骑著骡子，主动落后沉棠大半个身位，与其一问一答的褚曜，暗暗咋舌。他其实很早就见过褚曜，估计连褚曜自个儿都不知道。
比衆人以为得都要早得多。
他与褚曜算是同龄人。
当年打北漠，他也上过边境战场。
因为修炼路线不同，文心文士年少成名者衆，但少有武者能在十来岁年纪成为一军统帅，共叔武也不例外，因此他上战场隻是为瞭见见血、开开眼、积攒经验资历，以属官身份跟著同族长辈一块儿押运护送粮草。
他与褚曜并无交集，甚至没能说过一句话，距离最近一次也隻是他押送粮草归来，正逢大军小胜凯旋。远远看到一袭雅致长衫，头戴僕帽，环佩玎璫的少年文士骑高头大马。
身侧有数员浑身浴血的凶悍武将，为首武将心情甚好，竟与少年文士并辔而行。其他的人，或腋下夹著沾血的兜鍪，或干脆将武甲半褪露出大半上身，神情惬意，笑谈战局。
眉宇间皆带著获胜后的畅意。
便是那幕，让那时的共叔武被一眼吸引，开始留心这位年纪比他大几岁的少年文士。
褚无晦？
闻所未闻，见所未见。他也疑惑，那些武将年纪都在三四十之间，正值当打之年，气性大，怎么会与一个至少小他们一轮，看似乳臭未干的少年处得来？看著还非常尊敬？
但事实就是事实。
他记得，北漠那一仗打得并不轻松。他跟著上过几次战场，但更多还是负责粮草押送或者战后清扫归整。前方战局情况，胜负得失，他都是从长官那儿获悉的。
初期凝重，中期开始多瞭几分轻松。
到瞭中后期，连后勤也得瞭几次赏赐。
某天，他与几位袍泽在帐内煮著不算太新鲜的干粮麦饭，隐约听账外传来几人交谈。
某位主簿酸溜溜：【小小褚国真是人杰辈出……明明隻是巴掌大的地方……啧啧……】
另一人：【这都第三个瞭吧？】
主簿：【是第三个瞭。】
第三人疑惑：【什么第三个？】
主簿回答：【二品上中，第三个瞭。听说这位褚无晦好像是游学路过才入瞭伍。瞧瞧人傢，再瞧瞧自己，比不得比不得……此战回去，说不定就要平步青云，仕途亨通。】
一个国土仅有大半个州郡的小国傢，一下子出瞭三个二品上心文士，每个都是年少成名。算上褚曜，干脆给瞭个“三杰”美称。
一时间，风光无限。
共叔武也感慨羡慕瞭两句。
回去后勤学苦练，但不知为何，除头两年，之后再没听到褚无晦的消息。不知情者感慨一句“小时瞭瞭，大未必佳”，或调侃一句“竟是个褚仲永”，便丢到脑后不再关注。
不是褚曜不够惊豔，隻是这片大陆风起云涌，人杰辈出，永远不会缺更年轻更惊豔的少年文士踏入这片舞台，而那些已经下场或者落幕的，久而久之就被人遗忘罢瞭。
再见面，竟在孝城。
乍一见褚曜，共叔武并不敢相信。
眼前这名精气神消磨殆尽的苍老之人，竟是当年那个美名传扬，意气风发的少年文士。
再一瞭解，不胜唏嘘。
人生际遇便是这么捉摸不透。例如，共叔武想不到褚曜扬名后的下场，例如……褚曜竟然会选择将这条命交托给一个比他当年更年少、更稚嫩的少年手中，简直是疯瞭！
共叔武默默收回视线。
视线望向唯一一个正常的文士。
E……
相对而言是比较正常。
祈善这人龟毛得很，说什么也不肯骑骡子，不知从哪儿弄来一匹干瘦老马代步。
共叔武看他的时候，他正目光幽幽盯著前方有说有笑的沉棠和褚曜，气氛很微妙。
“祈先生？”
思来想去还是开瞭口。
三个文士，他总得捞著一个。
九等五大夫也经不起千多人的群殴。
祈善掀瞭掀眼皮：“何事？”
共叔武：“……额，没事……”
直觉告诉他这个时候不要开口。
但既然起瞭话头，总该说点什么，他问：“在下隻是好奇，二位先生为何会……”
说著馀光落向沉棠背影。
祈善闻弦歌而知雅意，登时明白他所指什么，淡声回答说：“起初隻是为瞭赌一把。”
每一个看似冷静的谋者，骨子裡都有一抹赌徒的影子，或是为瞭乘胜追击，或是为瞭绝境翻盘。赌桌之上无感情。结果，这孩子太真诚，他与褚曜一样开始良心作痛。