昨夜动静，全城皆知。
今早一到开城门的时间，便有不少行色匆匆的人朝城门张望，见有庶民正常进出，他们迟疑许久，也壮著胆子出来，不一会儿便排起长队。有些身背大包小包，每个包裹鼓囊囊，有些驱赶马车，带著仆从老小，一副包袱款款要投奔远亲的架势……
“干什么去？”
守城兵卒已经换瞭一拨人。
个个年轻力壮，做事儿认真，跟往日一群懈怠松散、偷奸耍滑的老兵不一样。
被询问的人面色紧张，双手垂在身侧，心慌地贴紧缝在裤腿上的傢当，脚下靴子撵著地——他还将一部分碎银藏进鞋底。排队出城的这些人，藏钱位置五花八门。
谁也不知道攻城一方会不会屠城，而屠城又不隻是杀人那么简单，敌人不仅要他们的命，还要他们的傢当。他们的傢当就是他们的命根子，谁愿意轻易舍出去呢？
“出、出城见俺娘……”
“见你娘？”
“俺娘病瞭……”
兵卒哦瞭一声，检查过后没问题，戳瞭出城准许的章，挥手示意他可以走瞭，末瞭还不忘叮嘱：“城外现在兵荒马乱，看完你老娘就将她接回来吧，住外头不安全。”
受检查的庶民吓得一个踉跄。
“下一个，你出城干甚？”
“出、出去见俺爹……”
“见你爹？”
“俺爹也病瞭……”
兵卒一副地铁老爷爷的表情，心知有猫腻，但也没戳穿，检查无误抬手放人。
紧跟著询问第三人：“你呢？”
“出、出去见俺……”
“也见你爹娘？”
理由都不带换一个吗？
庶民：“不、不是，见俺阿翁阿婆……”
“哦，他们也病瞭？”
庶民急得舌头打架：“奔、奔丧……”
兵卒：“……”
这都不生病瞭，直接土裡埋瞭。
这一日，临山县城内庶民的宗族亲戚轮著死瞭好几圈，守城兵卒简单盘问就全部放行瞭，连他们的包裹都没怎么检查，也压根儿没有检查的必要。兵卒心知肚明，珍贵值钱的物件早就被他们藏在身体隐蔽各处，不可能大大咧咧放在随身包裹的……
经历白日的恐慌，一部分庶民也发现他们的担心多馀瞭，沉棠根本没有敛财的意思。这个猜测让他们心中一松，暂时不用著急忙慌去逃命，同时又升起更大的疑惑和担心——这人不图钱不图人，那人傢攻城掠地图什么？难道还有大招等著他们？
左等右等，右等左等。
等来沉棠带兵走人。
她简单安排人手接管临山县，又写信给陇舞郡治所，然后率兵继续追击秋文彦兵马。不知是有诈还是秋文彦没瞭斗志，下一个县城打得格外顺利，几乎连像样的抵抗都没有，守兵皆是老弱病残，不见青壮。
杨公：“看这情形，秋文彦收敛瞭。”
“收敛？他会夹紧尾巴做人？”
杨公摇头：“自然不是。”
他所谓的“收敛”指的是秋丞不再对自己的实力盲目自信，而是真正正视沉棠的实力，同时也清楚有个认知——倘若他仍旧分散兵力与四宝郡各处，迟早会被兵力集中的沉棠一一收拾。与其这般，倒不如集中兵力，对沉棠形成反包围，继而围剿！
至于被抽走兵力的县城……
倒像是给沉棠的一点儿甜头。
拖延时间，让她心生骄傲，继而懈怠。
“哦，简单来说就是跟我决战？”
“那——决战地点会在哪裡？”
杨公选择沉默。
不是猜不出，而是这地方对他而言是个伤心地，反倒是荀定给出答案：“孝城。”
“为什么会是孝城？”
“因为公西仇。”
沉棠神情莫名：“公西仇在孝城？”
这——
倒是有意思瞭。
(本章完)
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“这傢伙跑去孝城作甚？”沉棠心中隐约有猜测，但还是出声询问求个准确答案。
荀定答：“秋文彦出瞭高价请他。”
武力未必能打动公西仇，但钱可以。
沉棠闻言，无不羡慕地道：“钱啊，可真是个好东西……隻是，他请公西仇之前就不做做背调？让公西仇守孝城，又招惹我来攻打四宝郡，这——哈哈，缘，妙不可言！”
四宝郡跟沉棠帐下不少人都有不解之缘，其中又以孝城缘分最深。同时，这个地方对她而言也是个心结。尽管这么多年都不曾提及，但每次想起来都觉得遗憾重重。
未曾想——
她感慨：“命运是懂黑色幽默的。”
眸色一沉：“正好，一雪前耻！”
对手单纯隻是秋文彦，那确实无聊。
再加一个公西仇，趣味性直线上升。
倘若秋丞听到这个评价，也不知心裡作何感想？不过，即便他知道瞭，估摸著也没心情去想这些。临山县一战，他这边是输得一塌糊涂。帐下武将，除去两场斗将折损的，另有一人在守城战中战死，其馀轻伤，此战兵力折损六成，剩馀四层残兵在路上散瞭近半。看著狼狈若丧傢之犬的衆人，秋丞心中忿火中烧，恨恨捶打桌案怒骂。
骂谁？
自然不是骂沉棠或者僚属。
他在反省自己，责骂自己。
一衆僚属自然不能任由秋丞这么说，主公再怎么自省，嘴上说的都是客套话，听听就行，真要是认同瞭主公才是此战失败的主因，那他们也太没有职场眼力劲儿瞭。
不论文武，积极出来揽责。
衆人一番“自我检讨”，帐内气氛肉眼可见地缓和下来，又在秋丞的引导下，矛盾一致对外。知耻而后勇，此战失利，他们都有著不可推卸的责任。当务之急，最重要的不是追责，而是找出问题的症结所在，才能纠正弥补——亡羊补牢，为时未晚。