归岫(58)

她口中念叨着含糊不清的话语，又猛迷迷糊糊地从干草堆上坐起。

“城外五百步悉数伐木断桥，坚壁清野，水井投毒……”岁宁随手捡过一根枯枝，在满是尘土的地面上写写画画。“结果于谁有利，便明可推知是谁做的手脚。”

思路渐渐明晰，岁宁猛然擡起头，问道：“那些方士，现在藏身何处？”

“你怀疑是他们做的手脚？”

她道：“公子可还记得，药材匮乏之时，他们在城中分发过符水，一碗符水须得三升米来换。”

“是了。”宋聿接着她的话，继续分析道，“如今分了粮食与药材，损的是他们的利。”

岁宁折断了手中的枯枝，说道：“劳烦公子带人去封了水井，我去会会那些个装神弄鬼的家伙。”

宋聿问：“哪里会合？”

岁宁道：“城东榆钱巷的有一口水井，公子在那里等我。”

说罢，她便急匆匆出了门，向着医馆的方向去，如一阵风似的，再不见昨天夜里的彷徨。

一夜过后，许多人家的门户前都挂起了白绫。

恸哭声中，几个方士又混迹其间，开始以符水换粮，这一次价格涨到了五升米换一碗药。

因着昨日一事，沿途的人见她如见恶鬼，一时都目光回避，闭了门躲回舍内。

岁宁来到医馆门前，那个名唤择春的小学徒又迎了出来，医馆里的人都用布巾遮掩了口鼻，看来这一次，是真演变成瘟疫了。

择春胆怯询问道：“女郎今日前来……可有什麽要事？”

“我来找你师父。”

择春道：“师父他在配新的药，昨天夜里有许多人染了疫病，原先解毒的药方起不了作用了。”

岁宁道：“我便是为此事而来，医馆可还缺什麽药材？”

“多谢女郎与宋大人送来的药材，如今药材不缺，只是病人太多了，我们人手不够。朱家有人染了病，师叔被请去了朱府，如今只有师父一人……”

“我知晓了，此事交由我来解决。”

择春又递给她一块绢布，说道：“您在城中行走，还需谨慎些，切莫感染了瘟疫。”

“多谢。”岁宁接过绢布蒙在面上，朝他微微颔首，又往别处去了。

途中，遇一身着灰衣的方士坐在巷口，铺了一块麻布摆摊。他一面用金石粉末配着药方，一面与欲购符水的县民讨价还价。

男人哀求道：“四副药，十二升米行不行？家中实在拿不出更多的粮了。”

方士白了他一眼，没好气道：“五升米一碗药，你不买，自然有的是人愿意买。”

岁宁也在那摊位前驻足了片刻，方士便不再理会男人，转而看向她道：“你，买药？”

“是。”岁宁思索片刻，拔下了发髻上的金笄递给他，“我出门忘了带米，可否用这支金笄，与你换一碗药汤。”

“这……”方士接过金笄掂量一番，鼠眼圆骨碌转了一圈，勉为其难道，“须知这城中粮食可比金子还贵，小道亦是看在你一个女娘的份上，姑且半卖半送给你罢。”

“多谢仙师。”岁宁面上笑着，心里却已暗骂了八百遍奸商。

她晃了晃碗里浑浊的泥水，甚至连石头的粉末都未溶尽，怎麽会有人信这些玩意？

“怎麽不喝？”

岁宁蹲下与他平视，说道：“我不过有些好奇，这‘汤药’真能治病？”

他骂骂咧咧道：“废话，这麽多人都买了，还能有假？”

“那你自己试过吗？”

方士闻言色变，未等他反应，岁宁便捏着他的下巴，强行将那“汤药”给他灌了下去。

“咳咳……咳……”方士一手扶着墙，一手使劲抠着自己的喉咙，刚咽下去的泥水哗啦吐了一地。

岁宁转身看向徘徊在摊位前的衆人，说道：“瞧见了麽？他自己都不敢喝，你们却都上赶着拿粮食去换。”

人群之中有人问道：“不若如此，我们还能相信谁？”

“信医者。杏林医馆的大夫已经在忙着配药了。”岁宁道，“总之，这些装神弄鬼的方士不可信。”

又有人摔了碗，大骂一声“骗子”，沖上前揪住方士的衣襟，逼问他归还粮食。

“我孩子就是喝了你给的汤药才去的。”

方士瑟缩在墙边，慌慌张张道：“这这这……这不关小道的事啊……”

曾几何时，还是被捧得天上有地上无的仙师，现下成了招摇撞骗的神棍，沦为衆矢之的。

岁宁退到一旁，背靠墙壁，悠閑看着衆人群起而攻之。

待到大家都领回了被骗走的粮食，又一顿洩愤之后，岁宁才走了过去，踢了踢那蜷缩在地上装死的人。

那方士条件反射地抱住头，颤声道：“小人知错了……别再打了……”

岁宁俯视着他，说道：“我的金笄，还我。”

见他装聋作哑，她又提醒道：“人都走了，还装呢？”

“哼！”方士从地上爬起来，掏出怀中短剑指向她，一步步逼近，“你一介女子，竟生了这般歹毒的心肠，害我沦落至此。”

岁宁笑道：“咎由自取。”

方士被三言两语激得恼怒，举着剑便朝她刺了过来。岁宁侧身躲闪，一脚扫过他的下盘，男人摔倒在地的剎那，一柄匕首随之落下，不偏不倚停在他脖颈一寸处。

“小人这回是真的知错了，金笄还给你，求女郎饶我一条贱命。”他吓出了哭腔，双手颤抖着将金笄捧上。

岁宁拿过了金笄，却并未收回匕首。

“可你的罪过，不止于此。”