喜相逢(36)

那男子只随便朝着她指的方向看了一眼，就又回过头来，“我对这地方实在人生地不熟，能不能请你带个路？”

她不想再和这奇怪的陌生男人并路同行，又重复了一遍：“第三个路口往南，到南大街街尾。”

男子还是看着她，微笑着摇头，表示无可奈何，表情里是无声的请求。

阿蘅看出来他明明是敷衍，没把自己的话听进去，心下对此人更加反感，便仰着头直言道：“我不想给你带路！你这人心思不老实。”

说着扭头就走，谁知那男人也快步跟上来。赵蘅一边回头，一边加快脚步，那男人又伸手拉住她，想说些什么。

赵蘅摆脱不开，一时又急又气，照他膝上狠狠踢了一脚。

那人“哎哟”一声，被踢得蹲在地上抱膝喊疼。

混乱中，她听到玉止略略惊讶的声音：“阿蘅？”

她看到救星般慌忙跑过去，“玉止，玉止你快来！”马上就把那个登徒子指给他。

玉止看着地上那人乱滚，显然是被踢得不轻，吐出一句：“你早到了宣州，怎么也不和我说一声？”语气相熟，显然早有交情。

对方苦着脸抬头，“这不是正准备去找你吗？哪知道你这位新夫人这么厉害！”

赵蘅目瞪口呆。

花厅里点了香，上了茶，用来招待他们倒霉的客人。

廖南星换了身衣服，人已经活了过来，饮了口茶，猜道：“白菊和生甘草？”

玉止道：“白菊，甘草，还有一点生地和麦冬。”

廖南星笑着点点头，这好像是他们之间固有的一点小游戏。

玉止问道：“怎么从兰心寺下来？我以为你还要过几天才能到埠。”

廖南星道：“都说兰心寺上的平安符最灵，今天正好赶上庙会，所以一登岸就赶着去求了一道。”

说着捞起裤腿，摇摇头：“想不到啊想不到，平安符还挂在身上呢，就飞来一祸。”

玉止笑道，“谁让你做事总这么不着边际？”

下人送上来一小碗药膏，廖南星用冰过的小铜勺舀了，一边敷也一边笑：“小夫人那一脚踢得可真实在，树都能踢断了。”

他们笑得开心。赵蘅就坐在旁边，满脸菜色。

第十九章 赵蘅落水

这廖南星原来是颍川府的药商，每年药材交易时都会来宣州给药堂供货，也和玉止叙叙旧情。

其人爽朗潇洒，爱开玩笑，得知赵蘅和玉止成亲不久，还要二人补一杯喜酒他喝。

过了两天药市开锣，玉止就肉眼可见忙了起来，经常和廖南星同进同出，商讨事宜。

赵蘅从兰心寺上带下来的那株海棠花都已经干枯了，本来想拿给玉止看，也一直得不了空。

只是她不知道，玉止这边想的也是尽早了事，好在结市那天能有时间陪她去看早已说好的影戏。

廖南星睇着眼，“哦，我还当你紧赶慢赶不得休息，是对我上心呢，原来是为你那小夫人。”

玉止笑道：“我对你上心干什么。”他嘴上打趣廖南星，视线却已流转到别处，睫毛微垂，不知想到什么，眼底是不自觉的柔情怜爱。

廖南星认识玉止多年，知道他待人一贯是好，但哪种好始终带了层一视同仁的屏障，他就坐在那层淡淡的屏障之后，不即不离。这是他曾经唯一不喜玉止的地方，在他看来，一个人没有私心，那也就没有真心。

如今见到玉止这样明显的偏爱心动，他也不由得对那位新夫人有了好奇。

这天赵蘅拿了枯花坐在水边，手上无事，把花一朵一朵摘了抛进水里。

身后忽然有人喊她，她“啊”地一回身，花枝扬了那人一脸。

廖南星被甩中眼睛，在四散的花瓣里疼得蹲下身去。

……

等下人送来水和毛巾让他敷眼，赵蘅还是满脸抱歉。

廖南星一边捂着一只眼睛，一边还是笑呵呵的，“看来我每次见到你都要伤一个部位。”

赵蘅更抱歉了，“你的腿好些了吗？”

廖南星摇摇头：“这几晚都疼得厉害，那块肉已经烂起来了，大概要剜掉了吧。”

她惊了一跳：“这么严重？”

廖南星笑道：“逗你的。”

“……”

玉止和她说过，这廖南星是长年在外行商，北去南来，所以性情也开阔，具体表现就是——一个热情的话痨。

两个人坐了不到一盏茶功夫，他单方面输出内容就包括：他和玉止多年交往、他的从商经历、他对玉止重病大愈又成喜事的感叹，以及他们近来忙碌的重点。

“我昨天还和玉止说起来，我这回要问你们傅家借这么大一笔钱，他可不得好好和你这个管家夫人商量商量？”廖南星玩笑道。

赵蘅有些疑惑，他听玉止说，廖南星的药帮贩运规模已经很大了，什么样的生意，难道他自己的身价还不够做本钱吗？

廖南星好像看出了她的意思，笑道：“要做成这件事，我的钱可是不够。”

“到底是什么事情？”她忍不住问。

这个男人却不回答，忽然转了个问：“哎，小夫人，你知道宣州城有多大吗？”

赵蘅略一思忖：“有十六个县，三十八坊，临近二十几个乡也在宣州地界内。”

廖南星意外之喜地挑了挑眉，“你记得这么清楚？”

“玉止说过，经商第一步，先要了解本地市场和行情。我替他会过账，所以记得。”

“那你知道，宣州之外有多大吗？”

“外面……”她想到宣州城码头众多，船只林立，“宣州外面应该是江海吧。”