喜相逢(37)

“对，对。”他一边赞叹地笑，一边连连点头，“那你知道那片海有多大吗？”

赵蘅想了想，这回摇头。

廖南星从桌上捏了几粒瓜子做船，摆给她看，“我们在这里，从宣州这个码头，一直往南，一直往南，从南海出去，就出了本朝疆域，疆域之外还有许多国家。我到过一个地方叫占城国，那里的土都是白色的，百姓都不耕种。”

“不耕种，那他们吃什么？”赵蘅好奇地问。

“那个地方盛产乳香和犀角，多数人以采香为生。”

“再远些有个真腊国，那里的人打扮与我们不同，男女都把头发束成高髻，贵族会戴金冠，女子还会把手掌和脚掌用染料涂成红色。此地所产的名香是最好的。更远的西方又有波斯国，我还没有去过，听说那里的人肌理皆黑，鬓发蜷曲，手戴金串，出门则骑巨象。还有个大秦国……”

他一口气说了许多赵恒闻所未闻的异地风土，她听得入了神。

“这些地方出产的香药品质极高，但他们没有医方，又缺乏我们所制作的成药。所以——”

赵蘅一点就通，“所以，如果可以用船运在两地之间互通有无，获取的利润一定很可观。”

廖南星一拍大腿：“哎呀，我天天和一群固执的老头磨破嘴皮也说服不了他们，还不如和你说几句话通透。”

说到兴起，还摇头：“可惜了，可惜，你要不是傅玉止的老婆，我真该把你也拉上，和我一起出海去！”

“海上不是很危险吗？”

“危险当然是危险的，路上又有海寇。不过我这人天生就是不安分，我想把我们颖川府的药材卖到更远的地方去。”

两人脾气投缘，说说笑笑间，竟已过了很久。

赵蘅那副好奇而开心的模样，全都落在了前来送衣的玉止眼里。

“玉止！”赵蘅期待地唤他，“廖南星说，他有一张海线图，明天带来给我看，你们明天商事我可以跟着一起去吗？”

他和悦道：“当然。”

直到那天晚上，赵蘅还是兴致勃勃，“我从前以为，宣州已经很大了，今天听廖南星一说才知道，原来陆地外有海，海外还有陆地。”

玉止见她高兴，自然也是高兴。但同时，他也不得不想到，平时傅家的生活对她来说，大约真是太窒闷了。

虽然他从不约束她在傅家的行动，但傅家之外，仍然有种种礼法规矩、世俗眼光。即便是傅家，也是她的一个无形牢笼。一年前，她不就是毫无选择地被投进了这个地方吗？

那时候他告诉她，待到一段时间后风波止息，他便会送她走，还她自由。那时这话说得多么轻巧，他出于博爱的同情，放走一只被关进笼中的小鸟。

可慢慢的，他自己有了私心。

只要她不提，他便假装没有这个承诺。每个拥有她的一天，都像偷来的一般。

然而，就连廖南星，才认识两天的廖南星，也对他感慨：“你那位小夫人，就可惜是个女儿家，如有机会见见世面，练些才学，一定也能别有一番开阔天地。”

连他都看出傅家高墙对她的围困。

玉止的手放在膝上的字帖上，无意识地摩挲着，他忽然问：“阿蘅，你如今留在傅家，会觉得沉闷吗？”

赵蘅随口道：“是会有些闷，可你不是说明天带我去看地图吗？”

她全无他想，却发现玉止听后，好像有些呆呆的。

“怎么了？”

他过了许久，才重新转回神来，恢复了一贯柔和的神色，道：“没怎么。”

赵蘅想，玉止今夜似乎有些心神不宁。

第二天早，廖南星在柳丝婀娜的春日碧水边，神态娇羞地塞给赵蘅一个精美的银丝荷包，“你，你拿着这个。”

赵蘅错愕。什么，什么意思，他……送……？

廖南星注意到她的表情，才发现自己的举动引人误会，忙道：“不不，这不是给你的。你帮我看看，如果是你，你会不会喜欢这个礼物？”

赵蘅将荷包倒出来，两粒光润透明的艳红在手心里一闪。

是一对红珠耳坠，细细晃动，极为精致，让人一见就心生喜爱。

“真漂亮！”她情不自禁称赞，“你要给谁的？”

廖南星一贯粗放，此刻竟然也显出几分眷眷温情。“自然是送给最适合这副耳坠的人。我觉得你们个性相仿，假如你喜欢，她大概也会喜欢。你可得替我保密，先别让人知道了去。”

“我从前都不知道你有妻子。”

“啊，不是我妻子，是个傻丫头。她没和我一同来走动，最近——”他说着，忽然想起，“对了，我答应过给你的海线图，一时就给忘了，我去取给你来。”

说着又折回刚才谈天的亭中去取。

赵蘅等在原地，将他的那串耳坠小心收好。

忽然听到身后有疾奔而来的脚步声，一转身，吓了一跳，对上个怒目而视的女孩子。

一双鹘伶伶的吊梢眼，菱形脸，漂亮得带凶气，冲着赵蘅劈口就问：“你和刚才那个男人是什么关系！”

赵蘅从没见过这个女子，只觉得莫名其妙，“你是谁？”

“我问你呢，你和他是什么关系！”

赵蘅想不理她，自己走开，女子又抢过一步拦在面前，夺过她手中的荷包，满是愤怒，“这是他送你的？”

赵蘅急了，“你还过来，这是别人的东西！”

那女子身子竟像没骨头一般极为灵巧，一抓就溜，只想把荷包拆了看。

赵蘅抓住她胳膊，却被她抬手一格，不留神身子就往后倒，扑通一声掉进了身后的河水里。