“对于孤的回答，昌伯还满意吗？”
“大王圣明。”
“孤不需要恭维，孤自知行事过烈，常以军法治国，多有弊端，却不知如何处之。”赤拓难得放下身段，虚心求才，“昌伯，对于孤这样的君王，你是否愿意辅之？”
昌伯表情温和，与赤拓视线相对。
片刻后，他整袖拜道：“君之所请，但有不辞。”
他今日见到了一位不一样的天择王，敛去了烈性，展露了他的慎独，宽容与谦逊。寥寥数语的交谈，纵然有许多不足，却已让他刮目相看。
他愿意赌一次，为这样的君王尽己之才。
赤拓眼中难掩喜色，昌伯这轻轻一拜，比任何信誓旦旦的效忠都更令他开怀。
这便是真心服人的感觉吗？妖女说过，百姓敬畏的只是他的权位，而非他本人。
己身不正，何以服人？
他隐隐有些明白了。
赤拓将昌伯扶起，朗声笑道：“有昌伯辅佐，何愁天择不立？”
春分之际，昌伯由赤拓亲迎入朝，敬为帝师，天下震动。
众多有志之士因昌伯出山而蠢蠢欲动，纷纷起了为国效命之心。一位不惜屈尊求才的君王，一位能让昌伯效力的君王，又怎能不让天才才俊心悦呢？
梦中。
“如何？孤做得不错吧？”赤拓满脸笑容地看着未然，像是一个想要得到夸奖的孩子。
未然点头认可：“难得你竟然能说出那样一番话，非常不错。”
赤拓扬起嘴角，眼中盈满笑意。
“为了恭喜你获得一位贤才，我送你一份礼物。”
“礼物？”赤拓惊奇。
未然随手一招，半空中立刻出现了一件事物。
赤拓定睛望去，赫然是一只精致的羽笔。
笔杆晶莹剔透，转动之间，仿佛能看到笔中水色流动，甚是神奇。
“这是……？”
“笔。”
“孤当然知道是笔！”赤拓白眼，“孤想问的是这支笔有何特别之处？”
“用这支笔书写，可调理身体，延年益寿。”这是未然就地取材炼制的小物件，导入了灵石中的灵气，大概可以使用五十年。
“哦？”赤拓饶有兴致地把玩着。
未然又道：“以后但有善举，我都会送你一份礼物，以资鼓励。”
“真的？”赤拓惊喜。
“我从不骗人。”
“那么，孤能选择自己想要的礼物吗？”他开始得寸进尺。
“不能。”未然毫不犹豫地拒绝。
赤拓哼了一声，还真是不给一点空隙钻。
“当然，若你犯错，我也会加倍惩罚。”未然又补充了一句。
“呃……”这句话能别告诉他吗？你默默地加倍就好了呀！
次日清晨，赤拓从睡梦中醒来，起身便看到手上握着一支笔。与梦中的虚浮不一样，手指接触笔杆，只感觉一股暖意顺着指尖流转全身，让他顿觉神清气爽。
“忘了问妖女这支笔是否有名字了。”赤拓摸着笔杆，“算了，就当没有好了。既然为孤所有，便应该由孤来命名。就叫它……‘皓月’，灵笔皓月。”
下问
昌伯被赐以帝师之名，虽无实际官位，却拥有问政佐政权，地位超然。当今世上，大概也唯他一人有此威望震慑群臣。
他除了参与朝议之外，每隔一日还会进宫给赤拓讲课，为他分析局势，讨论各项政策的实施。
赤拓多半时候不会发表意见，因为昌伯讲授的内容包罗万象，语言晦涩，他根本无法在短时间内融会贯通。更何况他习惯了军中的直来直往，对于昌伯这种婉转深奥的叙述方式实在难以适应t。偏偏他又耻于下问，只能一知半解地听着。
如此往复，他对昌伯的课程越来越抵触，开始想着法地推诿。
昌伯与妖女不同，妖女拥有绝对压制他的力量，凌驾于他之上，故而他可以对她示弱，接受她的鞭挞。但昌伯只是他的臣子，要他向臣子低头，有损他的尊严。
昌伯是何等通透之人，很快察觉到赤拓的疏离，除了朝议之外，赤拓很少主动召见他。
他心中不免有些失望。这些天，他借授课之便，为他陈述了天择的内忧外患，希望赤拓能有所行动，但他却毫无回应。
赤拓不惜纡尊降贵地将自己迎回朝廷，难道不是为了励精图治，建立一番伟业吗？何以招揽其人，却又不尽其事？
他是否真的能成为他心目中的明君？昌伯又有些动摇起来。
是夜，不知自己的人品又遭到怀疑的赤拓正悠闲地靠在浴池中，闭目养神。
“需要按摩吗？”一个声音突然传入赤拓耳中。
赤拓想也不想便回道：“按。”
好半天过去，身后都毫无回应。
赤拓奇怪地转头望去——喝！只见一道忽明忽暗的人影飘在他身后，一身红衣，长发散开在空中浮动，面目模糊，有如厉鬼。
赤拓张开嘴，好半晌才把自己瞎掉的心脏放回原处，出声道：“下次能否麻烦你端端正正地出现？”
未然并不觉得自己有哪里不端正。
她对赤拓说道：“你最近对昌伯似乎有些疏离？”
赤拓转过头，哼了一声没有回话。
目光不经意瞥见自己半裸在水上的身体，突然意识到不对，他这不是还在沐浴吗？身上□□，妖女到底知不知道何为男女之防？她来找他都不看时间地点和场合的吗？
赤拓正想对她进行一番教育，却见她直接蹲到浴池边，抱着腿一副准备促膝长谈的架势。
赤拓瞪着她，嘴角有些抽搐。