“为何疏离昌伯？他可有何过失？”未然问道。
赤拓目光偏移，实在没脸告诉她事实真相。
“赤拓，有何不顺但说无妨，对我何须隐瞒？”
赤拓脸色沉沉，硬声道：“昌伯确实学识渊博，在他面前，孤觉得自己像个无知小儿，根本无法与他答辩。”
他第一次深刻感觉到自己的不足，以前自诩为王，不可一世，但真正去学的时候，才知道自己什么都不懂。天下贤能，怎会看得起如此才疏学浅的君王。
“原来如此。”未然点了点头，缓声道，“赤拓，你何须为此感到羞耻？人非生而知之者，孰能无惑？既有疑惑，便应主动去寻求答案。师者之职便是为人解惑，求知之心不应被耻笑。以昌伯之贤，又怎会因此而看低你呢？相反，你若能放下帝王的傲气，谦虚求学，他恐怕会十分赞许。”
赤拓沉思不语。
未然又道：“莫要因为身份而束手束脚，在昌伯面前，你只要将自己当作一位学子即可。”
“他……真的不会因此而看低孤？”
“你何时变得如此没有自信了？”
论武自然可以傲视群雄，但论文，赤拓还真没法打肿脸充胖子。朝中随便一名官员恐怕都比自己有学识。
“好吧，孤明白了。”赤拓应允。既然已经有所决定，断不能半途而废。结果如何，总要试试才知道。
“孺子可教也。”未然赞了一声。
赤拓对于她的称赞一点都高兴不起来，完全是一副哄小孩的口气。
“嗯，那我先走了。”未然站起身，刚准备离开，却又像是想起什么似的，说道，“对了，我今天去漆山逛了一圈，顺便给你带了点东西。”
“什么东西？”赤拓眼睛一亮，莫非又是什么宝贝？
“就是这个。”未然打了个响指，只见空中一团光影闪过，哐当一声落入水中，溅了赤拓一脸水花。
赤拓凝神望去，赫然见一条浑身蓝色甲片的鱼在浴池中欢快地游来游去。
“这是蓝鳞鱼，传说是一种福鱼，你养着，说不定会给你带来好运。”蓝鳞鱼是幂娑的特殊鱼种，只生活在温泉中，寿命很长，却不能食用。
未然说完，挥一挥衣袖便消失在空中，只留下神色诡异的赤拓和那条正在畅游的蓝鳞鱼。
当晚，赤拓便找来器皿将蓝鳞鱼圈养起来，指着它狠狠道：“既然入了宫，就别想离开了，老实待着！”
下朝后，昌伯刚准备离开，一名宫人快步走过来，恭敬道：“昌大人，大王请您去花园一叙。”
昌伯跟着宫人来到花园，远远便看到赤拓正坐在亭子中。
赤拓挥退宫人，对昌伯道：“孤今日有话对你说。”
昌伯道：“大王但说无妨。”
“昌伯之才，孤甚为钦佩，迎你入宫亦是为了可以随时向你求教。”
“大王谬赞。”昌伯神色平和，“为大王解惑乃微臣之责。”
赤拓斟酌了一下，又道：“昌伯应当知道，孤十一岁便随父王出入军营，学习武艺兵法，长在军事，对文史典籍却是少有涉猎，许多学问皆是一知半解。昌伯学识渊博，授课不无尽心，奈何孤学之甚艰。”
昌伯眼中闪过一丝讶异。
赤拓继续道：“故而，望昌伯莫要嫌弃孤之浅薄，耐心为孤解说。孤若有疑惑，亦会一一垂询。”
昌伯的嘴角微微上扬，目光诚然，躬身施礼道：“大王有此求知之心，乃天择之幸。蒙君不弃，微臣定竭尽所能辅佐大王。”
赤拓暗暗舒了一口气。果然如妖女所说，昌伯并未因此而看轻他。他就像一位温和的长者，宽厚包容。
自亭中谈话后，昌伯改变了他的授课方式，不再采用深奥的辩学法。
“治国如建宅，首先需要一个坚固的地基。”昌伯坐在石阶上，用一根树枝在泥地上画下一个四方形，“天择统一，已具备了兴国最基本的条件，战争平定，百姓休养生息。”
赤拓也随着他坐在石阶上，静静聆听。
他又拿起几根树枝，沿着四方形，纵横摆放：“朝廷就如屋宅之支架，有棱有角，有主有次，结构分明。一个完善的朝廷，须分工明细，规整有序，职务清晰。”
昌伯望着赤拓，继续道：“有了统一的国家，完善的朝廷，大王要做的，便是选贤任能，让他们各司其职。天下事务千头万绪，委百司商议，择善者从之，稳便奏行。大王审视百官，考察政绩，严肃法令，百姓无忧，必然归心。”
“如此言之，孤只须高居朝堂，整肃官员即可？难道不需要了解民情吗？”
昌伯笑了笑：“臣子乃大王之耳目，只要明察慎独，一二人或有欺君之能，但十人百人互为监察，便毋须忧心他人欺上瞒下。大王即在九重亦可知天下事。当然，定期考察民情也是常理。”
赤拓望着地上陈列整齐的树枝，若有所思。
“大王可有所悟？”昌伯问道。
赤拓拾起一根树枝，思忖半晌才说出十六个字：“君治于上，臣治于下，乱中去正，治致太平。”
昌伯眼中闪过赞许。
赤拓看向昌伯，认真道：“昌伯是否已有谋划？”
“不知微臣所想是否正如大王所想？”
赤拓笑了笑：“治理天择的第一步……”
“整朝纲。”
“建官职。”
赤拓和昌伯同时出声。
冲突
赤拓在昌伯的支持下，力排众议，开始了官职改革，整肃朝纲。
此次改革以调节官阶职能，平衡权利为主旨，不可避免地触动了一部分大臣的利益，遭到了他们强烈的反对。但赤拓向来独断专行，这种性格在多数时候不可取，于改革一途，却是必不可少的一种魄力。