失落伊甸(37)

“我来邀请您参加圣日庆典，您可以和孩子们一起——就像往年一样。”

赫尔曼从西服内袋中拿出邀请函，恭恭敬敬递给她。

埃德蒙夫人收下了信函，表示应允。接着她问：“你如何处理地下城？它会在庆典内吗？”

赫尔曼在她对面坐下，回答道：“它还不在教会掌控内。我命人严加管理出入口，但这根本不会触及撒旦派的羽翼，甚至还不能切断地下和地上的沟通。经过几十年的发展，他们的势力已经扩散。”他微微皱眉，“现在尚不能过多干涉——我不想看到无谓的牺牲。”

老人注视着自己的孩子，目光中流露出些许欣慰：她一直坚信，他会是一个优秀的领袖。但她的神情很快又变得有些忧郁。

“现在你已拉响警报。要避免多余的牺牲，只有尽快做好战争准备。这正是我担心的，赫恩。他们对蒙特里安的力量很了解，可你对他们的武器知之甚少——如果他们发起比鼠患更残酷的基因攻击，恐怕整个城邦都难以抵挡。”

“但那还没发生，证明他们也还没准备好。”

“你会比他们快吗？”

赫尔曼闻言一怔。这样的话，他也问过加利诺。

“我不会比他们慢。”

这是加利诺的回答，也是他此刻的回答。

他看得出，母亲在等着自己继续说下去。但他却转移了话题：“对了，您还记得加利诺吗？他回来了。”

“是……那个出走许多年的孩子？我记得他很聪明。”

“目前他在学院从事研发工作，或许您马上就能看见蒙特里安的新变化。”

“我很期待。”

……

献祭（四）

与往年相同，圣日庆典隆重又热闹。人们不知疲倦地参加游行，高歌与舞蹈，给予彼此祝福。直至日暮，街上的人才变得稀少。

庆典到了尾声，还有一项名义上的仪式，是神圣结合。

结合的对象，最初是主教与大祭司。这两股高贵血统，被认为是对神崇敬的延续。在缺少健康新生儿的城邦联盟中，这同样是对生育的鼓励。后来这项仪式流传开去，并沿袭至今。人们对即将到来的“亲密时刻”心照不宣，许多婴儿会在今夜被孕育。

历任主教中，有许多人选择了大祭司作为伴侣，有时其本身就是“神圣结合”的产物。

也有一些人，对后代显得尤为谨慎。

赫尔曼并不热衷于弘扬血脉，但仍须提防其他人“弘扬”他的血脉。他可不想，若干年后，来教堂祷告的某个小孩称呼他为“父亲”。因此他几乎不与别人发生亲密接触——包括女人和男人。

夜晚他沐浴完毕，身着宽松的教袍，进入私密的圣殿。

已经有人在等他。

每年这个时候，他与大祭司巴特洛莉耶一起度过。但他始终保持着和她的距离，以示对仪式的尊重，又不违背自己的意愿。

对此，那位美丽的女祭司是不满的。

此刻赫尔曼一边翻阅着颂词，一边听着她的诱导。

“你的家族光辉荣耀，我的家族亦饱受赞誉。我们诞生的后代，会是最好的继承人——您尊贵的母亲也乐于见证此事的发生。”

巴特洛莉耶反手将他面前厚重的书册合上。

“意下如何？我不想像前几次那样，唱一晚上颂词了”她顺势坐在他腿上，“还是说，你力不从心？”

她挑衅般扫视男人的薄唇和高挺的鼻梁，最后将目光停留在他深邃的瞳孔，企图发挥自己外貌上的优势——没人能不被她美丽的眼睛所魅惑。

红唇轻启，念出轻柔的咒语：“我会帮你……”

修长的手指从他的膝盖划过，继续向上。

“漂亮的眼睛。”赫尔曼如实赞美道，却无情地隔开了她不安分的手，“把它们制成圣器，一定会受人崇拜。”

巴特洛莉耶知道他不会那样做，但这也是警告。

“好吧。”她挑了挑眉，“作为祭司，我的职责只能尽到这儿了。”

她似乎还想说什么，却被敲门声打断。

主教和祭司同时愣了一下。在这个特殊的晚上，有谁会无礼到如此地步？

巴特洛莉耶看向赫尔曼，却从他的神情中发现了同样的疑惑。

“容我向您报告研究进程，主教。”

加利诺候在门外，声音沉稳坚定。

隔着厚重的门，他听不见里面的任何动静。静默了片刻，眼前的屏障却自动打开了。

进去时，他恰好看见大祭司从主教身上起来。但两人衣衫完整，并无凌乱之相。

他按例行礼。

巴特洛莉耶讥笑道：“鲁莽的人。”她转身看向赫尔曼，“将得到惩罚，还是奖励？”

赫尔曼并未回答。

她似乎也并未期望答案，只是笑着走了出去。

大祭司经过身边时，加利诺感到一阵轻微的气流。浓郁的香料气息被卷起，弥漫在鼻腔。

令人心醉的芳香中，赫尔曼正襟危坐，一如他往常的形象。

加利诺平静地完成了他的叙述，等候主教的反应。

然而赫尔曼只是沉默地看着他。

“您的指示？”

许久，加利诺温顺地请求，目光却无惧与对面人相撞。

“你的目的已经达到，不必再演下去。”

心思被直接说破，但他并未觉得羞愧或意外。

他明知今夜是什么日子，仍然选择突兀地打断主教和祭司的活动——他没办法忍受那样的事在自己所能预见的范围内发生。这不是“神圣结合”，这是对主教的玷污。