首席拍卖师(42)

周朗怅然道：“总不能约过饭就算吧？”

见缝插针调笑几句也算是苦中作乐。

言夏觉察到周朗的尽心尽力。

她不知道该惶恐还是受宠若惊。半真半假道：“要我这次拍卖成功，周总要挖我，恐怕价钱得翻倍了。”

周朗摸她的脸：“你不想么？”

言夏犹豫了一下：“怎么不想——但是杨惠要的那个价，我还是觉得很难达到。”

再怎么焦虑，三天也只是三天。

拍卖时间定在晚上。

言夏从早上开始寡言少语，保持状态。下午周朗弄了件纱笼给她试，柔软的深蓝色棉布，大枝玫瑰，配旧金色耳饰，像是个从时间迷雾里坠落的姑娘，随时能引领人们开启一场海上一千零一夜。

言夏亲了他一下，也还是坚持：“你不要在场——你在场我紧张。”

周朗抱了抱她。

拿到号牌的竞拍人登船，海上起了风，茫茫夜雾之中隐约能看到岛上的光。

言夏在休息室里，资料在脑子里过最后一遍。她知道一切都在按部就班地进行，竞拍人会在船上听到意犹未尽的传说，到船靠岸，所有天然的，古老的，神秘的……在眼前展开，仿佛东方所罗门宝藏。

时间仿佛指间沙，又或者恐怖片里连环杀人犯的脚步，一声一声靠近。

言夏整了整衣物，抿了半口温水：该她上台了。

“言小姐——”有人叫住她。

言夏回头看到杨惠，她也穿纱笼，黑色，繁复精美的蜡染。她朝她走过来：“你不用上场了。”

言夏脑子里有点懵，以至于她问不出为什么。

“我国去年出台的规定，本土拍卖必须由本国人主槌。”杨惠匆匆解释，“刚才商务部来电话通知……”

也许是郑森的举报，言夏心里想。她看了眼杨惠的穿着。

“我上！”杨惠说。

“你——”

“我有国际拍卖师执照。”

“但是——”虽然言夏不明白为什么会为什么会有拍卖执照，但是她确认她没有过主槌经验。何况这样的大型拍卖，是很考验人的经验和反应。她确定她能——这时候她看到了杨惠身后的人。

可能是眼花，脑子直接炸成了烟花。

“回头和你解释。”那人从她身边过去。

拍卖如约开始。

10

休息室紧挨着拍卖场。言夏没有力气走过去。但是太近了，能清楚听到隔壁传来的声音。数字跳动得很快，有时候她能知道是哪件拍品，溢价了多少倍；有时候也不能。他似乎调换了部分次序。

不时能听到他说“恭喜！”，是有成交。

她恍惚听到人问：“……怎么不是言小姐？”

有人回答：“听说是找了中国首席拍卖师过来，言小姐虽然……”她当然不如他。

“那不是白忙一场？”

声音渐渐低下去。

也许一开始就不存在，是她幻听。所有人都在紧张的拍卖中，谁有空嚼这个舌根？也不知道有没有人暗戳戳投目光过来，好奇或者怜悯，或者幸灾乐祸。她不知道。逻辑和思维出走了很久才回来。

同时回来的还有行动能力。

她从工作人员通道里走进拍卖场。拍卖台上，杨惠手执拍卖槌，在成交价喊定的时候，周朗抓住她的手——“砰！”

落槌。

配合默契。

这应该不是他们第一次见面……言夏不知道自己为什么会有这个念头，也许是显而易见。

他周朗并不需要这场拍卖来扬名，或者度过危机，或者别的。

他满面春风，他目光冷静，声音稳定，间或开一两个玩笑，引来全场轰然。

这是一座岛，没有船她没法独自退场。

而且或者她应该听他解释，毕竟不是偶像剧，女孩子能捂住耳朵说“我不听我不听我不听”——她也没这么任性过。

气氛很热烈。

不同肤色的竞拍人眼睛里狂热的光，节节上升的数字。言夏不知道如果站在那里的是她，会不会有同样的效果。她一直没什么自信。她还央求他不要在场——也许是该他央求她不要在场。

当然那不是真的。他不在乎这个。他的目光从她脸上飞过去的时候，一秒都没有停顿。

外头传来潮汐的声音。

难怪他反对她接这单。

也许是更早……那场酒会，谁帮杨惠布置了三件瓷器的出场？也许是她打乱了他们的计划也未可知。

她机械地在搜索框里打字，一些遗忘已久的搜索技巧一个一个从脑子里往外蹦，搂都搂不住。他说他主槌过国际场，他说他拿到过白手套……在国际艺术拍卖场上拿到过白手套的中国人不会太多。

他说他们走的不是同一个赛道，关于他的背景传说很多，她从前也不在意。

……手指终于停住，在照片上。言夏猜不出是多少年前，阳光很充沛，头碰头合影的男女，也许是情侣，多半是。

所有的线索都串了起来，没有错，中意她的是郑家老太太。杨惠没法违抗老太太的意思，但是她应该是一开始就没真打算用她。所以全程与她对接讨论方案的也许并不是杨惠，而是周朗。

内行的始终是周朗，而不是有钱人家的少奶奶。

他说他过来公干——也不算谎言。要细想起来，也许他根本没有说过谎，他也没有说他是过来找她，无论九月初还是平安夜。当然她甚至不算全无所得，佣金总是她拿了，快乐也是真的。

他对K城这样了如指掌，她也从来没有怀疑过。度假屋，私人海滩，游艇，游艇上荧光粉的泳衣……她并不想责怪自己，那两个月煎熬得心交力瘁。她允许自己软弱，亦允许自己接受这个结果。