一盏万川(177)

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三月清明时节，朝中发生了一件不大不小的事。因前岁沔州暴乱的头领身份还存在疑虑，事关重大，大理寺卿赵执遂向朝廷请旨，前往沔州调查此事。皇甫震霆在早朝时与众臣商议了几句，最终同意了赵执所请，令他择日即启程。

清明前后多雨。李秾赶到西明门外短亭时，天还淅淅沥沥下着小雨。

李秾戴着帷帽，披着雨衣，背着出远门的包袱，站在亭中等了少顷。一个青色便装的身影便从城门处赶来。也戴着帷帽披着雨衣，若不是他走近，几乎认不出来是赵执。

赵执把一匹马交到手里。“没有误了时辰，走吧。”

李秾：“天还未明，不等其他人了吗？”

“此行就只有你我，其他人随后，不跟我们一起。”

李秾吃惊：“大人，我们不是去沔州查案吗？查案就你我两个人可行？”

“嗯。我们先走。此地不宜多留，先出京。”

李秾接过马缰将信将疑，“是。”

天色未明，两匹快马从西明门出发，走官道向西南疾驰而去。

直跑到中午，才在路边一个市镇停下来。赵执和李秾摘掉帷帽和雨衣，牵着马进镇上暂歇进食。

李秾看到路边立有“白沙镇”的石碑，漫不经心地回想此前自己看过京城前往沔州的路程图，却实在想不起来去沔州的路上有白沙镇这个地名。

直到两人吃完午饭重新上路，一路上斜雨微风，日落时天晴，太阳在大路前方，李秾才突然意识到，这不是去沔州的路！

她想问问赵执是不是走错了，但赵执这个人必然是不会出错的。他骑马走在李秾的旁边，两匹马不远不近地跟着。于是她便也不问了，左右是跟着他出京办事。山道上少有人烟，两人就这么策着马向西走，山野间春花带雨、草木焕新，看久了，李秾也随之放松下来，不再那么紧张了。本书由LK团队为您独家整理

赵执一心赶路，希望在天黑之前到达目的地。他起初担心李秾的体力，但看她并无不适，一只策马紧跟着自己。想到她是女子，心里终究多了一丝佩服。人能够坚持，两匹马却做不到日行千里，脚程慢了下来。

天色渐晚，两人只得到大路旁的村镇暂时歇息。直到第二天傍晚，两人来到南谯郡郡治历阳。

历阳城是南谯第一大城，街市繁华，人口众多。

两人牵着马进入城中，李秾看到赵执明显放慢了脚步，才开口说道：“大人，历阳城在建康西南，而沔州在建康西北。朝堂下了旨意让你去沔州，但……事实好像不是如此。”

“什么都瞒不过你，此事机密，我须离开京城，才能将事情告诉你。”

“果然如此，那我们今天还赶路吗？若是赶路，我们须得去买些草料喂马，赶在城门关闭前出城。”

赵执看了看李秾风尘仆仆的样子，一路上她竟没有喊一声辛苦，心里不禁有些不忍。可要是将李秾留在京城，也不是他的本意。

“不了，我们要找的人。就在这南谯郡治下，你我只有半个月时间。”

李秾吃惊：“我们此行是要找人？”

两人作普通的行商打扮，住进路边一家客栈。赵执此时才把此行的任务跟李秾和盘托出。

元庆初年，大司马檀麟还掌着朝廷兵权。他麾下有数名誓死效命的参将。后来这几位参将死的死，伤的伤。其中一位在檀麟退后又跟了檀自明。此人武艺出众心狠手辣，对檀家人却很是忠心，檀自明所涉的几桩命案，都是他亲手去做的。

“此人元庆年间的名字叫做车鳌，但不知如今是否有更换名姓，你我此行的目的，就是要在在着南谯郡找到此人。”

李秾忍不住问：“这样说，此人早已离开檀家了，后来发生了什么？”

“后来，据说车鳌伤了身体，不再受重用，檀自明给了一个差事将他派到外地。近几年，钱大人的人查到他在南谯郡，大人大概想查下去却力不从心，将我唤到府中，将此事秘密交授与我。”

李秾：“若是能找到此人，也就掌握了檀自明残害人命的证据。那……”

房门外有脚步声响起，两人觉察到有人靠近，随即噤了声。

“客官，方才您要的饭菜已做好，您要到大厅内进食还是小的给您端来。”

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李秾急忙冲外间说：“不必端来，我们随后就来。”

店小二听声后离开了。

谁能想到这小小的房间里正在议论的是事关朝廷大员的机密，连李秾自己都随之谨慎起来。

李秾：“也就是说，这位叫车鳌的人，系着檀自明手中的命案。要想对付檀自明，此人一定要控制在手里。南谯郡人口稠密，州况复杂，大人，找到这个人想必不是容易的。”

“是不容易。”赵执站起身来看向窗外沉沉的天色，“可是我既答应了钱相，此事必然会竭尽全力。”

“所以大人将可用的人全部带了来。可这一路，为何不见元主事和靳兄？”

“他们我另有安排，此事，你和我在明处就行。”赵执回头看了李秾一眼，按照计划李秾该跟元骥靳三一起隐在暗处，可虑及她是女子，他还是将她放在了自己身边。这是出于他的一点私心，尽管这点私心实在也不必跟李秾明说。

“大人在想什么？”

“嗯，我要告诉你，这位叫车鳌的打手，在绍元年间受伤伤的是眼睛。此人如今很有可能是个独眼。这是此人最大的特征。”