露水缘(37)

“我房里事还容不得别人置喙。”这话明显对着柳惜君夫妻俩说的。

手眼通天的丞相还会不知道他们明里背里那些小手段，作为魏家实际的主人，这座府邸里多得是他的耳目。

魏巍把话说到这份儿上，相当于下了警告。

朝堂之上，党争闹得沸沸扬扬。魏家内部更要拧成一股绳，不能有任何裂痕。

他走出去，魏嵘脸色难看地跟了上来。

“哥，耿婳她不知廉耻！”

魏巍吼道：“住口！”

魏嵘何时见他这般大发雷霆，呆道：“你袒护她……”

他话没说完，就收到兄长的眼刀，吓得不敢吱声了。

魏巍拂袖而去，去看年迈卧病的父亲。魏嵘回了屋，安慰母亲：“大哥就是死要面子活受罪，硬撑着呢。”

柳惜君又道：“是啊，这事您可不能不管。”

可惜杨氏是个色厉内荏的，刚才魏巍拿出些官威，就把她唬住了。她只道：“我有什么办法，他偏不让人动他房里人。”

“母亲，丞相的意思是不许动他房里女人，又没说不许动下人。”柳惜君道，“我听青烟那丫头说，耿婳从娘家带回来个心腹。这些天，想必都是她从中周旋……”

柳惜君欲言又止，杨氏扬起眉毛：“把那贱人拖出去严审！”

如果能揪住耿婳的小辫儿，正好将这大逆不道的贱妇扫地出门。

020

短短几日内，年轻的天子同时收到了保守派和革新派不胜枚举的奏本。

保守派以许渊为题，参奏魏巍多年培育朋党，结党营私。不管真假，黑白颠倒着让御史台的亲信写了一本又一本奏章。

革新派则以刘理为中心，指责保守派官员利用职务中饱私囊。魏巍从大理寺盗来的卷宗是最大的证据。

上面罗列了大理寺少卿威逼商户，收受贿赂的详情。魏巍第一次过目时，就看到了个熟悉的名字——耿忠。

许渊当时犹豫道：“要不把你岳丈划掉？”

魏巍哪里肯。他一生磊落，有就是有，无就是无，从不做昧良心的事。耿忠做了违德的事，该有这一遭。

这便给保守派留了一丝缝隙。近日驳斥参奏的他的本子数不胜数，刘理甚至拿耿忠之子破格入国子监说事，于早朝指责他以私废公。

这是被皇帝叫来私谈的导火索。

太极殿的偏殿里，魏巍立于下首。年轻的天子看着堆成小山的奏本，眉宇间压起阴霾。

新政实施将近一年，除了稳定社稷的理想抱负外，更多的是纵横寰宇的政治野心——一朝天子一朝臣，换掉前朝老臣，组织自己的一帮人马。

新政无疑是块试金石，改革弊政的同时，还能制衡朝野。两派的纷争在他的预料之中，却发展得有些拿捏不住。

他之前就做过最坏的打算，若真到了白热化的地步，只需要献祭这个牵头人。

于是他看了一眼魏巍。

“新政处处受阻，爱卿可有良策？”

魏巍问道：“敢问陛下，阻从何来？”

新政伊始，他就持起了统领的旗帜，那些碍事的人自然以他的雷霆手段驱除干净。一路走来，巴结谄媚之人不少，可得罪的人也不少。

之前从未见天子半筹不展，如今反问起他，不得不让魏巍确信——陛下对新政也有动摇的心思。

从私下召见他的次数减少开始，就已经出了问题。

威严的君主自然不会正面回答他的话，话锋一转道：“朝廷上刘理的参奏，朕替你挡回去了。眼下又无旁人，有什么冤屈，但说无妨。”

这无疑是施压，也是试探。

天子本就多疑，朝野上三人成虎，难免产生嫌隙。

魏巍回道：“卑职不知此事，商人之子不许参加科举，若能进国子监，想必费了不少周折。臣有大理寺少卿徇私的文证，其中包括和耿忠私相授受的往来记录。此人是卑职是岳丈，臣若假公济私，就不会参奏。可见背地里运作的，另有其人。”

他轻轻松松把矛头指向刘理，此间道理，手眼通天的皇帝岂会不知。

“朕怎么看，不重要。爱卿一人如何看，也不重要。重要的是，如何让满朝文武信服，如何让天下人心服口服。”

人们不会相信真相，只会相信他们愿意相信的事。这是亘古不变的真理。

谈及此，天子总算把窗户纸捅破了。

“眼前形势，于新政不利。何止朝野，民间流言穿得满天飞！”

皇帝提及的流言，魏巍也知晓。他自诩清正，从不在意。只是自汪琳去世，汪家与相府再无走动，即使汪子元也一避再避，关系确实生分了不少。

“百姓最爱嚼人舌根，汪琳之死与新政有牵扯，即使与你无关也瓜田李下。他家女婿中了进士，这在他们口中成了你掩饰暴政的遮羞布，说你是心虚自责，才做了手脚包庇他高中！”

“身正不怕影子斜，臣未做过的事，无需解释，更不会心虚。”

“可朝中同僚找汪子元求证，说确有此事。”天子轻轻拿起奏本，重重放下。

此话一出，饶是魏巍也愣怔。天子示意魏巍过目，这是汪子元的奏章，也是他的忏悔书。其中洋洋洒洒写下魏相对汪家的愧疚，以及科举场上的徇私舞弊。言真意切，字字泣血，恳求陛下宽恕。

魏巍轻轻合上奏本，后背出了一身冷汗。

自王司空出山后，被新政打压的保守派势力不断反扑，现在已经火烧眉毛。他来不及多想汪子元的背刺，只听见皇帝的埋怨。

“眼下稳住舆情才是重中之重。你说该如何应对？”