家国旧情，爱连环，恨连环(227)

向妈道：“早不说迟不说！”

谢天道：“以后再说！娘，你放心，妹妹何时做完五双青布鞋，我拿着就转身，马，向妈骑回来……”

向妈打断：“哎，我哪里会骑马！”

“那你牵回来。”

“呸，我跟你牵马回来！”

“要是到了妹妹家门口还没有做完，我也不进门，我就坐在门槛外边等。”

听他这样说，连谢娘都只好不做声。一方面也是被他对妹妹的真心实意感动了，不好扫他的兴。

一路杜芊在马背上做青布鞋。她双脚并在马鞍的一边，人轻，马走得很平稳。有时马背一颠一颠，她针脚仍一点都不乱。路人都好奇看着，每个人都走过了又回头看。杜芊被人注视不好意思，实在也没有办法。

离宁安城还有十几里，做好了四双零一只。

谢天像有什么心事，说：“妹妹，这段距离，到你家，这一只是做不完的了。”

“你进去喝口茶，我就做完了呀！”

向妈道：“你对娘发了誓的，你就在门槛外坐着，等她做完嘛！”

谢天说：“向妈，你是晓得的，我娘的意思，根本不许我晓得妹妹家的门开向哪方，向南向北。妹妹，这四双鞋子，我就送给我四个兄弟，我那双，你无论何时带来给我都行。妹妹，这十多里，只好委屈你走路了呀！”

把杜芊扶下马。他笑咪咪揣着四双青布鞋，头也不回，骑上马去了。

棒老二虎子不认妹

杜芊心情好急迫啊，她加快脚步，向妈都差点跟不上。进城后看见烂糟糟的房屋街道，有的墙垣垮塌了还没砌，有的大门撞坏了正在修。

连县□□都被趁火打劫，遭受回禄，门楼剩个黑黢黢的架子。龚县长不急忙修复，还经常站在焦黑的门口与人说话，让记者拍照，用意盖在于表明救灾款项另有急用，并向上边争取更多救灾款。

丁举人家被推倒的旗杆不知去向，后人不缺钱只缺荣耀，新旗杆树子在深山里等钱去买。街坊各忙各的，或无所事事，坐望着天空。

看见杜芊都眼睛一亮，有的面带惊喜，有的纯粹是吃惊：“哦，你回来了？你爹妈，你哥呢？”

“你回来做啥呀？”

又都对向妈打量一番。

杜芊已看见了自家门口了无生气，从街坊问话表情中更证明了家里没人，顿生恐慌之感，讷讷道：“我回来，咳，我回家呀！”

“你咋会一个人……”

她连忙拉着向妈的手：“向妈，她是、那边的亲戚。”她实在不知该怎样介绍。

“你爹妈去渝州找你们，走了才几天！”

“你哥哥呢？虎子！”

又一层阴影笼罩上来，杜芊听出了哥哥一直在外，没有回家！

她啥也不说，带着向妈往家里小跑。跑拢将锁着的双扇门一推，“吱嘎”露出一道缝，扒着往里看。

住在附近的四叔闻讯，带钥匙赶来了。开门进去，杜芊看着空荡荡冷清清的家，心里难受，只好和向妈到四叔家里暂时住下。次日向妈走时，杜芊与她的惜别之情，也难尽表。

杜芊急着见到父母。可四叔抽不开身，无法送她去渝州。过些日子，四叔得知住在本城的表弟兄张老坎夫妇、朋友陈方良和女儿女婿五人去渝州，便请他们带杜芊一路。

上路头天无话。次日走了六十里路，到一处叫下院寺的地方。只见这里原先干枯的高粱、苞谷苗，几场雨后黑黢黢的，只待成为燃料或肥料，脚下草芽儿已蓬勃生长出来了。

别处人们都在坡上挖土了，补栽红薯、洋芋之类，仍想有所收成，这里怎么还景物依旧呢？日头还高，张老坎、陈方良还想再走一截，到前方有幺店子的地方再住宿。

村口走出一人，叫道：“你们还要往哪里走？”

张老坎、陈方良互相道：“好笑，这么早就来拉我们歇店了！”

向这人道：“嗨，留我们吃饭哪？”

“留吃还要留住！前面刘家台三十里路，走不拢天就黑了。”

“天黑了怕啥子？”

“这条路有棒老二！”

“棒老二”即土匪，张老坎、陈方良一听不再回嘴。

这人道：“这里我还小，就有棒老二，一二十年了，只是过去不抢行人，对客商也就是收买路钱。天干这两年，他们也很少抢人，没得抢头。

“现在下了雨，路上有客商，村庄有烟子，他们也像睡醒了，一连绑架了好几起。并且，连过路的都抢！你们硬要走，莫怪我没有打招呼！”

张老坎不满问：“嗬，官府在做啥子？”

“官府做啥子？你去问官府。过去他们一直跟官府周旋。现在连过路的都抢，官府恐怕要动真的了，不晓得哪一天。”

前方一带赭红色山岭，那里一处山脊上耸立一座矮胖碉楼，方圆百里都在碉楼眼皮底下。

陈方良指着碉楼问：“这拨棒老二是不是住在那里？”

“不晓得。这匹山几百里，碉楼有好多座，土匪也不止他们这一拨。你们莫看这座碉楼远，他们头儿叫红疤儿，他从碉楼的洞眼里，就看得出过路的穿得好与孬，是些啥子人！”

杜芊不禁轻轻打个抖。

这人看在眼里，说：“哎呀，隔这么远，你莫怕。”

杜芊定了定神，竭力用大人成熟的口气问：“你说那头儿，他多大年纪，怎么叫红疤儿？”

“哎，就是他下巴右边，有块红的胎记，年轻时鲜红鲜红的，现在老了，变乌红了，上面还长了一撮毛。”

杜芊忘了继续装成小大人了，不由闭上眼睛，细小的身子晃一下，张老坎老婆和陈方良女儿忙上前扶着。