家国旧情，爱连环，恨连环(283)

老板娘道：“这里的南山上，十几里都是桂花，所以桂花酒是出了名的。海棠花，我从没听说过也可以酿酒哇。”

一位年老的食客也笑道：“何况海棠溪，只是个名，我七十多岁了，就是本地的人，在这条溪水的两边哪里见过海棠？这不晓得是哪个朝代取的名呢！”

大家吃火锅果真吃得汗流满面的，都用蒲葵扇扇着，出来又在桥上站一会。

从这里看市区，春潮涌起，一座灰色的城市浮在白茫茫的江水之上。这时虽然日光已经穿透雾霭，但是照着那些简陋陈旧房厦和空旷河滩，不知什么原因，令人产生惆怅。

这时，零零星星的蝴蝶，开始出现在光溜溜的石桥上，一两只，十多只，包括几只好看的彩蝶。

它们从溪边飞上来的？从房屋背后飞过来的？从云中落下来的？

连火锅店老板娘也走出来看，说：“哎呀，没见过同时有这么多好看的蝴蝶！”

漱玉问赵芸是下江哪里人，赵芸道：“我是江苏镇江人，逃难逃出来的。”

“你一个人？”方止戈问他。

“全家五口，爷爷，父母亲，我和弟弟。加上帮忙料理家务的亲戚是七个人。那阵时局很乱，到处是难民在走，有的根本不知道方向，不知道究竟哪里才安全，目的地在何方。

“我们出门时亲戚和我都挑着担子，父亲拿锁锁大门，被爷爷推一掌：‘锁门做甚！’父亲听了，把锁往铁环上一挂。一家就这样走了。”

大家不做声想听他继续说。

他却道：“现在不说了吧？太痛苦。反正，一家人后来走散了，就剩下我一个。”

漱玉见杜芊眼睛红了，忙递手帕给她，她接过手帕走开了。赵芸显得不知所措，想跟过去又不好意思。有几只蝴蝶跟着她飞。

不料杜芊走回来，神色变好了，指着桥下的溪水说：“你们看这溪水，红红绿绿的，就像开的海棠！”

原来两岸杨柳，杨柳固然是翠绿的，那道溪水在日光之下，却是花花绿绿的。绿是它的本色，那花，是雀跃着的金色光斑，以及水中涟漪、水草、泥土等在光的照射下形成的深红与浅红。大家俯身看了，都笑着点头。

那位七十多岁的老者笑道：“这位小姐，海棠溪这名字的谜语，算让你一语道破了！”

漱玉笑着问三位男士：“照这位老人家所说，这是个自古的谜语了，芊芊为何就能解开它？”

三人中游慎敏笑而不言，赵芸挠着头皮。

漱玉笑道：“方博士想说，说嘛！”

方止戈道：“蝴蝶。”

漱玉遂点一下头。

赵芸笑道：“方博士在出哑谜。”

游慎敏这方面虽然迟钝，这回却看见了漱玉点头的动作，对赵芸笑道：“哑谜有两个懂的，两个不懂的。”

他便带赵芸慢慢往前走去，一路问起赵芸的工作，及学的东西工作中能否适用，竟忘了赵芸还有照顾杜芊的责任。

杜芊从桥的另一端走过来，漱玉和方止戈等她。

漱玉看方止戈注视杜芊的步态，笑道：“她走路像翩翩起舞，好轻盈，连我都嫉妒她了！”

方止戈微笑道：“她的心很好，善良……像只蝴蝶……蝴蝶寿命很短。”

“你说的什么？你还会看相？真的像你说的，我愿意把我的岁数，给她十年！”

“很好！我的岁数也给你十年。”

“那不如你的岁数，直接给她？”

“为什么？”

“方博士，如有可能，我想你娶她。”

“瞎扯！”

“是瞎扯，”她心犹未甘，“不过，我说瞎扯，是说的实话，你说的是反话。”

她盯他一眼，看出他的宽下巴在抖，这是他激动时特有的表情。她便不顾杜芊看着，用拳头在他肩上重重敲一下。

他们向山顶的文峰塔走去。

脚下是条宽阔悠缓的石板路。原来山那边有肥美的稻田，特产一种香糯的稻米，年年进贡京师，所以便修了这条宽达丈余的大路，中间石板都已经踩凹了。

路旁的大黄桷树，树根都咬定悬崖或抱着巨石，伞盖相接，绿荫蔽天。一路行人稀少，但是鸟声喧啾，耳朵里热闹得很。

路过一座长亭，那里有许多叫花儿，或坐或卧。

前面陆续的行人并未惊动他们，但看见这五个走近，卧着的就坐了起来，坐着的就站了起来。

三个男士不免有些紧张，漱玉却要主动走过去，杜芊说：“姐！”递一些零钱给漱玉。

漱玉上前几步，将手中钞票放在一个几岁的小叫花儿手上。当她将要转身时，老叫花儿向她走来了。

他背有点驼，执根很长的水烟竿，一望而知是这群丐帮的尊者，叫道：“太太不忙走。”

漱玉便站住了，听他说话。

“太太的心慈。过路的人看见我们这群，躲都躲不赢。也有走拢来给钱的，但是像你这种，笑咪咪的，遇到一个不容易！不容易！”

听他这样夸奖，漱玉笑着对他鞠了个躬。

他又看着她背后道：“你家先生，顶呱呱的……”

漱玉回头一看是方止戈，忙道：“您弄错了！”

老叫花儿愣一下，看着稍远处道：“哦，那位，也顶呱呱！”

漱玉生气转身就走。

这里方止戈将一张钞票递给老叫花儿，讥笑他一句：“您老眼睛有点花呀！”

老叫花儿双手接着钞票，嬉皮笑脸道：“哈哈，我的眼睛花了，你的眼睛没有花，你好眼力呀！来来，我给你看个手相。”