也就是老家动乱，一行人分家后仓皇出奔，一路上担惊受怕，亲眼见着大江上水匪横行、铁索拦江的乱象，才知道此时江面上船只来往安然，不闻哭喊的景象有多宝贵，听了这老客商的话，也是不由暗自点头，心道，“不过是两年，江上乱象倒是平复得多了，这一来，走得也要比从前快，我们入川时，船夫晚上根本不敢走船，都是停泊在渡口，就怕夜里水匪出来拦着，一船人都做了淹死鬼。”
自然，出夷陵之后，不论治安如何，川江夜里都是不走船的，江上的船只数量也无法和下游相比，方仲贤在船上留心眺望，越是靠近下游，船只来往数量也就越多，江面上船行如织，很显然要比川江繁华得多了，别看川内物产丰饶，自给自足，有天府之国的美誉，但不论是人烟的稠密、百姓的衣着、气色，都是无法和大江沿岸相比。
而且，越是靠近买地，毫无疑问百姓的日子就过得越好，除了搭乘一段航路，上上下下的客人之外，便是在码头停泊时见到的百姓衣着、谈吐，也都有显着的区别。从夷陵上船，乘客多是去州县贩货、探亲的商人士子，等到船过了武昌，进入江左地界，乘客便是五花八门了，也有做生意、探亲的，还有去读书、访友、做工、考试的，客人也从原本的男性居多，女性多要依附男性出行，到现在有男有女，甚至很多寸发女子，两结伴也公然上船，在船上大说大笑，和男子搭话闲聊，丝毫没有半点的怯场，不但和方仲贤的作风产生鲜明的对比，便是从前敏朝的民间女子，也绝没有她们这样的做派。
方仲贤对侄儿要求虽一向严厉，但也并非食古不化，思及此处，便出言道，“进了买地之后，男女大防必定更加废弛，我们若处处守礼，反而标新立异，惹人注目。只安分随大流，自己把持，莫越了大礼便是了。”
恰好说到这里，又忖道：“越是买化，也有一点好处，如今那些风月女，比上回经过要少见得多了，倒不必担心密之年少轻浮，移了性情。”
礼教严格也有严格的好处，如方密之这样的家庭，按照道理一辈子都是不许去风月场所做那越礼之事的，家里对这些风流韵事也是十分严防死守，方仲贤上回西去时，每每在宿头都能看到不少女人抛头露面、烟视媚行，毫无疑问做的都是各种皮肉生意，今日东来，在夷陵就感觉这些女人的数量要少得多了，过了浔州之后，居然完全绝迹，饶是她深厌买地，也不得不承认这个变化，令她十分赞赏，毕竟买地也还有不少颇为可取之处。
连她这样的死硬派，都是如此了，更遑论密之这样的小儿？方密之也是孝顺，想来早不耐烦蜗居船舱中了，只是碍着怕姑母补习，这才约束自己罢了，得了她一句话，便是笑逐颜开，自然点头保证自己会把握分寸，又瞧着方仲贤的脸色，小心翼翼地说道，“姑母，还有一事——听说买地居，大不易，那处物价腾贵，我们的积蓄，怕是用不了多久，更不说还有季淮姑母的医药费了。”
“我这里侥幸有些理科成绩，还算拿得出手，不如设法求上一职，姑且赚些银钱，纾了此困再说——实在不行，也听人说买地的专门学校，去读书也是有钱得的，若是求不到别的职位，便去专门学校读书，也有收入。”
相较之下，敏朝那处，数十年甚至上百年都还是一成不变，甚至以崇古为傲的风气，似乎便显得有些僵硬、落伍了，在买地这求新求变的风气面前，反特科也好，反阉党也好，这些主张都已经在血淋淋的对比中，显出了泥古不化的底色——东西好不好，只看百姓便可知道，方密之的话已很是含蓄了，至少没有提到更显着的一点：沿江而下，从叙州开始，到白帝城，再到如今浔州，这些百姓的衣着、观念、谈吐……可还有几分像是敏朝的子民？
这些百姓，理的是寸头，讲究的是每日洗澡，灭蚤灭虱的卫生，学的是标注拼音的简化字，谈的是巾帼不让须眉，女子也要当门立户的买地新风……当夷陵上船的客商，都在谈论新式婚书的时候，便该认清这一点了：不管买地有没有在名分上取得对本地的所有权，在本地的有效统治中，又存在了多少博弈的成分，但实际上他们的影响力已经完全蔓延到了大江沿岸的州县百姓之中，将来若是有意西进……沿江两岸，根本就组织不了什么有规模的反对，这里的百姓，早已在潜移默化之间，把自己当成买地的活死人了！
“电确实是好东西！还有那橡胶，真是不枉了用这许多时间去打理。”
哪怕便是还穿着敏朝衣衫，裹着包头，瞧着有年纪的老船夫，夜里歇宿了，在甲板上吧嗒着旱烟袋，和同行聊天时，一开口也是谈着千里之外的事情，“我家内侄便是咬牙去了南面，写信回来，说是南面日子也好过，橡胶现在真是供不应求，将来的用量还要更大——这也是走惯了船，歇不下来，这把老骨头也不想着背井离乡了，不然去南面种橡胶真是不赖的买卖……”
“就是这理了，这橡胶管实是极好的东西，橡胶管、羊肠线、无影灯、酒精、消炎药……是我们新式医学的五**宝，名医义诊，只能带四种，无影灯带不来，实在是可惜了。若不然，可以在本地直接开展手术，又能挽救不知多少人了。”
“只是……如此的话，想要偿清季淮姑母的医药费，恐怕会有困难，到时候，说不得只能委屈姑母，也在外稍微做点事情，帮补一下家用，我们存钱的速度还能更快一些，不知道姑母……意下如何呢？”最近转码严重，让我们更有动力，更新更快，麻烦你动动小手退出阅读模式。谢谢