徐金花母子的本钱，自然无法和大豪商相比，她们也不敢做得杂，只做明确有利可图的海货买卖，一个月运气好也颇有赚头，而霍大郎因为常常去交易所办事，无形间人头熟络，对本地做生意的规矩也很明白，便又给他兼职了个差事，便是为一些初来乍到的小商户介绍本地的规矩，撮合些交易，赚些跑腿的钱。
别看这跑腿说着不好听，其实收入也很丰厚，由是他便看出好处，专门钻研报纸上的公告文章，又去衙门里咨询钻营，把做生意的方方面面都打听得周到，譬如这商标申请，买活军固然也颁布了规矩，但那是一本册子，谁有闲心一字一句去看明白？霍大郎却是从规矩，到衙门里的手续，都跑得很熟，很多大商家带了上乘货物来出售，也想要申请个商标来凑热闹，便请他带人去办事，且不说结识的人脉，便是打赏也少不了的。不过这样的生意并非随时都有，平日无事，他还是照旧为铺子跑腿帮忙。
要说这一年来，赚了到底多少钱，这个自然是不好问也不好说的，但只看金花大姐脸上的笑容，还有她身上那笔挺笔正的穿着：簇新的棉袄，是买活军这里最时新上等的挺括料子，外头的罩衫也是让外来户非常羡慕的橙色‘仙衣’，经过裁剪，非常合体。短发上别的是银发箍——按徐金花介绍，本地的金铺也是绞尽脑汁，把簪环都卖给外头，现在一门心思地做这种发箍，光顾的人还不少呢。
这发箍把碎发都压住了，更显得金花大姐一张脸素净清秀，皮肤虽然微黑，但肤质并不粗糙，再加上她谈笑风生，风度利落，一看便知道日子过得顺心。又听她自言，到临城县还不足一年，便赚了一间门面，又买了地来，盖了相连的三座水泥院子，便可见其中的赚头了。郝太太也不由咋舌，徐金花便对她道，“大姐，要说我的本事，若在从前，也不过就是勉强支持一间海货铺子，要说别的，倒也没有，为何来云县一年，便脱胎换骨了呢？”
郝太太听了也很好奇，二人不免说了些离婚的事情，金花大姐看出郝太太并不反对离婚，便更是热情，两人颇有些一见如故的味道，聊了好一会民生琐事，方才说到徐家的生意，徐金花说，“当时来了云县，心里也很仿徨，或者是应聘去做会计——但做会计，所得的就只够两个小儿嚼用的，实在是过于局促了。而且我们外来的人口，想做账房也有些难。”
她老家虽然也是买活军治下，但在云县一样是生面孔，郝太太一下就听得很入神，嗯嗯连声。金花大姐又说，“既然买活军的银行给了一笔小额免息贷款，也足够做一手生意的，而我们安家的银子，又已经是嫁妆里准备好了的，我便和大哥儿商议，先不急着动用贷款，咱们四处寻摸寻摸，看看有什么生意——还真找到了一条路子。”
“这是什么路子呢？说来也是少有的机会，便是那许多来云县做生意的海船，是带了盐做压仓物的——有些海船不知道云县这里的雪花盐便宜，又或者是他们在路上自己吃的盐还有剩余，总之，这些海船到了云县之后，多则一两千斤，少则数十斤，都想把他们带来的青盐卖了，换成价格相差不多的雪花盐，回到家乡也是有赚头。这样这批盐出得就很是便宜，只是数量不多，销路非常的不畅。”
“我和大哥儿便买了这些青盐来，带到海边去，那时候正是渔汛，许多渔船都要出海打鱼，天气这样热，那些一出海就是五六日的渔船，都愿意买些粗盐回来，一些杂鱼立刻就扔进去腌制，可以防止腐坏，带回家晒干了就是咸鱼鲞。这样一来，青盐便先卖了一批，也有些人用雪花盐和我们换，我们饶他一些钱，或者是多换一些粗盐给他们——买活军这里，几乎不卖雪花盐以外的盐，其实雪花盐带上船去腌鱼，未免也是太可惜了些。”
说到这里，便连诸掌柜都发出赞同的声音，至于张宗子，早掏出炭笔唰唰地写了起来，郝太太也是发自肺腑地说道，“也就是咱们这的人，才能这样吃用雪花盐了，外头的那些苦力，连青盐都且吃不上，雪花盐腌鱼？罪过了，罪过了。”
双方合约既立，一上午时间也差不多过去了，张宗子和郝太太都要去上课，诸掌柜这里，今日便只能逃课了——买活军对于考过扫盲班的人，上课是并不强制的，因此诸掌柜有时候生意忙起来，便只能脱空，好在他也不贪给初级班的好学生吃的蛋。
他这里要做什么呢？他要去定做商标的合金铜模——这个东西是有专门的厂家做的，正是造合金字模的厂子，打广告时要附带商标图案的，都得附带上这个厂子做的合金模子。他要去找地方，安排辣酱生产厂家，还要按郝太太写下的单子去联系采购原料，还要去定做陶瓶，过了几日，等郝太太确定了配比，把方子和制作工艺完全写出来，又到专利局去申请了配方专利——由于他们是第一家来申请酱料专利的，云县这里的专利局并不需要一一核实已有的专利，只需要行文衢县的专利局，确定没有冲突，经过一周的公文往来，便很肯定地得到了两个专利。
有了专利，便可以安排生产，这时候，半斤装的小陶瓶也做得了，郝太太又亲自炒了三十多斤辣酱，将它分装妥当了，诸掌柜便自己挎了一个篮子，又喊人送了一大篓烧饼，担了一担豆腐脑，亲自到交易大厅外头，卸了挑担站在那里，也不叫卖，只是笑嘻嘻地站着，仿佛在等着什么。