美人择枝(125)
“秀才。”许菱玉拿着东西，快步登上石阶，裙裾曳过廊庑，转眼便进到屋内，将账本、丝带摆在他眼前桌案上，“你帮我瞧瞧这账本上的批注，和丝带上的字迹，是否出自同一人之手？”
方才芹姨的话，顾清嘉已听到只言片语，知道让许菱玉绷紧神经的字迹，与她娘亲有关。
顾清嘉得太傅教导，几乎临遍名家字帖，朝中大臣的字迹，他也能分辨大半。
辨认两幅字是否同一人所写，这样的眼力，他自认还是有的。
顾清嘉一手持账本，一手拈起丝带，细细比对。
终于，他抬眸望着许菱玉，眼神凝重：“阿玉，这些确系同一人手书。”
他语气笃定，许菱玉最后一丝疑虑也被击散。
她素手撑在桌缘，指尖泛白，杏眸一重一重蓄起泪光，唇角止不住地上扬：“秀才，我阿娘还活着，她真的还活着。”
不管阿娘如今栖身何处，有着怎样的苦衷，她一定要找到阿娘！
“阿玉，你先坐下，慢慢说。”顾清嘉伸手，想要将她揽在怀中，给她短暂的倚靠。
可许菱玉摇摇头，她不需要。
此刻，她脑中唯记得一件事，找到阿娘。
许菱玉深深吸一口气，站直身形，目光重新落到那红丝带上，眼神多了一丝欣喜与孺慕。
她心绪快速平复下来，开始思索能找到阿娘的所有线索。
“秀才，你再仔细看看，这丝带和质感，还有墨迹，可有什么特别之处？”许菱玉细声细气问。
话音落下之时，她指腹已先抚上那丝带，细细摩挲一阵。
打理铺着数年，她手里经过的料子不知凡几，可是，她辨不出这丝带与院中玉兰树上那些有何不同。
顾清嘉对料子了解不多，便着重观察字迹所用的墨汁。
墨汁早已干涸，只能从洇开的形态细细分辨。
他又拿起丝带，凑至鼻尖轻轻闻了一下。
这丝带被阿玉摆在案头太久，墨汁原有的气息已消散大半，只余几不可察的一丝微香，淡雅却不
寻常。
“阿玉，我记得这丝带是你无意中在院中捡到的？”顾清嘉神色如常，抬眸问。
许菱玉点点头：“是，我那时还以为是从树上落下来的，因这上头的四个字甚合我意，才顺手压在案头。”
说到此处，她追悔莫及，若她那时便认出是阿娘的字迹，趁丢下丝带的人尚未走远，她是不是早就找到阿娘了？
顾清嘉眼睫微敛，眼神纷涌。
那人能在不惊动他和长缨的情况下，把丝带丢入院中，还要确保被阿玉捡到，武艺必然精湛。
而这墨迹残存的香气，亦非寻常人家能够拥有的，乃是上等好墨。
这样的好墨有价无市，几乎可与贡品媲美。
能顺手用上此等好墨，再加上武艺精湛的神秘人，一袭道貌岸然的儒俊身影忽而跃入顾清嘉脑海。
整个宁州，几乎只有宁王叔能够轻松拥有这些。
而宁王叔曾屡番挑拨他与阿玉的关系，明显想让他苛待阿玉。
说明宁王叔是时常盯着阿玉的。
若是这样，他去告诉孟茴，阿玉成亲时收到过怎样的礼物，孟茴求他把亲手所书的祝福送给女儿，倒都能解释通了。
可是，孟茴不是十几年前便下葬了么？还是许淳亲自辨认的。她又怎会在宁王手里？
且宁王叔提到孟家，分明带着恨意。这些年，孟茴算是宁王叔的什么人？
顾清嘉想不通。
“秀才，你是不是发现什么了？”许菱玉见他神情有异，忙倾身问道。
在他亲眼看到孟茴在宁王府前，决不能告诉阿玉。
顾清嘉指骨微微攥了攥，心中纷涌的波澜尽数敛起。
抬眸间，他眼神已温暄如常：“阿玉，我瞧这墨有些不寻常，细细思量一番，才发现是我认错了，只是市面上常见的墨。”
顾清嘉摇摇头，面带歉意：“阿玉，对不起，没能帮到你，让你失望了。”
闻言，许菱玉怔了怔。
秀才算是她认识的人里，对文房四宝颇为了解的一个了，他说这墨常见，自然便不能当成有用的线索了。
说不失望是假，但她绝不会就此放弃。
“没关系，我再想旁的法子。”许菱玉拿起账本和丝带，转身便要出去。
顾清嘉霍然起身，快步绕过书案，拉住她手臂：“阿玉，你切莫拿着这丝带到处向人打听，一则，事情尚未明朗，不好贸然传出岳母大人还活着的消息，二则也容易打草惊蛇，你说是不是？”
前者是为了唬住阿玉，他主要担心后者。
宁王暗中盯着阿玉，万一知道阿玉在打听孟茴的下落，恐怕会将人藏得更深，连他也爱莫能助。
许菱玉是着急，可她理智尚存，想了想，听进去了，冲顾清嘉点点头。
回到房中，许菱玉从针线篮中摸出一把剪刀，从丝带上剪下掌心大的一小块。
她没再把写着阿娘字迹的丝带压在案头，而是好好收在锦盒中，放在博古架上。
随即，她叫上金钿，快步出去。
金钿进屋拿帷帽、凉伞，再追出去，跑了半条巷子才追上她。
坐上马车，金钿压低声音，气喘吁吁问：“小姐，你真要去问老爷？”
“他一直欠我一个解释，我不问他问谁？”许菱玉没好气，却不是对金钿。
说完，她便发觉自己语气不太好，尽量缓和下来，解下装着那一小片红色丝料的荷包，塞到金钿手中，柔声叮嘱：“你去铺子里，装作不经意向王掌柜打听打听这料子的来历，就说我们相中这料子，也想进一批货。”