美人择枝(14)

听起来，他官位虽不大，却俨然是个滑不留手的惯常老油子。

蓦地，顾清嘉脑海中浮现出一抹时而柔弱，时而张狂的倩影。

还真是有其父，必有其女。

如此看来，许小姐做出上门逼婚的事，倒也不奇怪了。

不知那许小姐挥霍的银钱里，有多少是其父搜刮的民脂民膏？

顾清嘉眼中浮现出一丝阴戾。

待此间事了，许淳这小小地头蛇，他定会发落。

感受到主子周身气场变化，长缨不由打了个寒噤。

他心中为许淳默默哀悼，嘴上该禀的话却不敢少说一句。

“方才属下所禀，乃是许淳在公门中行事做派，至于其品性为人，属下不敢妄言。另有一要事禀报殿下，还请殿下自行决断。”

长缨说起关于当年的传闻，语气并无太多波澜。

“许淳早年家境贫寒，得原配孟氏青眼，厚聘为赘婿，生一女，芳名菱玉，便是公子在桂花巷遇见的那位许小姐。”

说到此处，顾清嘉神情略有波动，长缨顿住，等他发话。

“既是许淳入赘，为何其女未随母姓？”顾清嘉停下指尖动作，抬眼，眼神依旧漠然。

依大晋律，男子入赘者，其子女皆随母姓。

长缨自然知晓，是以特意追查求证过。

“初时确实随母姓，可许淳中举，任县丞后，顾惜声名，执意为其女改姓。许淳与原配孟氏时常为此争执，及至一日，两人大吵一架后，孟氏当夜失足落水，第二日在清江下游芦苇丛被人捞起。”

顾清嘉唇角多一分寒意。

“时人纷纷猜测，孟氏落水，乃许淳所为，但属下悄悄查过卷宗，并无谋杀痕迹，若卷宗未有隐瞒，孟氏应当是失足溺亡。”长缨尽量公允，语气却仍带一丝微不可察的迟疑。

显然，他和清江县知道此事的百姓一样，都认为太巧了。

可年代久远，除了当年卷宗，再无实据可考，长缨只能查到这些。

“唔，下去吧。”顾清嘉摆摆手

。

待长缨走开两步，忽而又被唤住：“等等。”

“公子还有何吩咐？”长缨以为，主子会让他去寻找当年可能目睹过的旧人，查清此事。

哪知，顾清嘉拿指腹摩挲着杯壁，若有所思问：“许小姐与其父的关系，如何？”

长缨倒是打听过，可他不能打草惊蛇，并未直接查问能接触到许淳父女的人。

是以，打听到的信息，语焉不详。

长缨略沉吟，低声禀：“据说许淳时常感叹管不住许小姐，且许小姐每年会到桂花巷小住几日，尤其清明时节，因这处院子乃其母孟氏的陪嫁。”

说到这里，长缨忽而想起一件小事：“听说许小姐此番搬来桂花巷前，与许淳起过争执，因许小姐不愿遵父命，入京参加皇妃择选。”

说完，长缨怔愣一瞬，忽而反应过来，此事对主子而言，也不能算事不关己的小事。

毕竟，若非主子悄然离京，过些时日，皇后娘娘也会为主子择一位正妃。

第8章 婚约

“殿下。”长缨惊出一身冷汗，他意识到自己失职。

他竟没去细查许小姐为何不愿入京待选。

本以为主子会动怒，让他自行领罚，没想到顾清嘉默然一瞬，只冷冷吩咐：“退下。”

主子天潢贵胄，生来便当受万民敬仰，即使他自己无大婚之意，可听到身份低微的小官之女不愿参选，大抵也会因威严受损而生怒。

长缨本欲替许菱玉求情，对上顾清嘉不耐的目光，又忍住，躬身告退。

屋内安静下来，顾清嘉清晰听到院中风吹枝叶的沙沙声。

他默默转动茶盏，望着茶汤表面变幻的光影，脑中再度浮现起那抹已算熟悉的倩影。

“是你？竟然是你？”

顾清嘉忆起她在巷中认出他时的惊喜，也忆起她鬓边皎白的玉兰花。

原来她当时并非假装巧遇，也不是冲着他来的桂花巷，而是来悼念已故的母亲。

许小姐，哦，许菱玉，她竟是为了不入京参加皇妃择选，才想要仓促定下婚事的。

是了，许淳官居六品以下，许小姐云英未嫁，自然在待选之列。

她既无意做皇妃，却执意强嫁于他，看来与他先前猜测的并不一样，她并非受人指使，相反，她对他的身份恐怕一无所知。

顾清嘉淡漠无波的眼，浮起一丝不易察觉的兴味。

若有一日，那看似柔弱，实则轻狂的少女，知道自己捋了虎须，弄巧成拙，不知会是怎样的反应。

顾清嘉品一口放凉的茶水，目光穿过庭院，定格在古旧的院门上。

少女走出院门前，说什么来着？

她告诉他，她会嫁他，还说让他明日去县衙立婚书？

原本，顾清嘉以为自己不可能出现在县衙。

直到第二日，他不请自来，主动出现在县衙门口。

长缨出去办事，顾清嘉孤身前来，他想亲眼看看，那浑然不知自己惹上大祸的小可怜，要怎样逼他答应立婚书。

今日的衙门很是热闹，听说是许县丞的女儿亲自敲的鼓，让县太爷为她做主，周围的百姓都围过来，里三层外三层，有的眼神茫然，有些眼带兴奋。

“许小姐有事不让她爹做主，来衙门敲鼓升堂，这不是舍近求远吗？”一年轻妇人嘀咕。

身边一鬓发花白的老妇人，拄着拐杖，佝偻着脊背道：“你们年轻人不知道，都有说处的，老婆子我呀，早知道会有这一日。当年杀千刀的许县丞逼死原配，很快就娶了外室过门，就因为这外室能生儿子，呸！薄情寡义的狗官！”