“不过这车裂之刑，还是有些残忍啊。”苏月道，“将来陛下会取消这种刑罚吧？”
皇帝不以为意，“乱世当用重典，娘子何故觉得朕会取消这种刑罚？”
“陛下不也说了吗，乱世才用重典。大梁社稷日趋稳定，不再是乱世了，禁用酷刑是早晚的事。”她说罢，复又追加了句，“陛下毕竟是心软的陛下，我一早见到你，就觉得你是个好人。”
这话说得皇帝身心舒畅，只是她不懂得，他只有在面对她时，才显得仁慈无害。
“你的谏言，朕会让御史记下，稍加斟酌后再实行。”
这算是在为她积攒好声望，治理国家也需要一个唱红脸，一个唱白脸。如果这白脸能安抚君王，让国家向好，那么出身问题就不是问题，反而会被很多人视为救命稻草。
苏月听说她的话会被御史记录，很有些意外，“卑下也能提谏言？我以为只有当官了才有说话的资格。”
皇帝一哼，乜着她道：“你没当官，话也没少说。你在朕身边，任何一句良言都是谏言，都可以被记录在册，成为你的功德。不过朕对你也有个建议，等见了你父亲，可以据实提一提朕，说朕这个皇帝当得如何，对你怎么样，这阵子有没有受朕欺压等等。”
苏月连连应是，“陛下放心，只要见了家君，卑下一定据实向家君回禀，并且捶胸顿足懊悔一番，当初不该拒绝这门亲事。”
如此甚好，皇帝垂下眼，轻拂了下衣襟上的褶皱，“朕也不是那么不近人情的人，你父亲要回姑苏，下次相见怕得隔上一阵子，不让你们父女话别，你会怨怪朕。这样吧，让国用带你出宫，约个地方请你父亲出来会面，你看怎么样？”
苏月点头如捣蒜，“好好好，都依陛下的意思办。”
皇帝算了算时间，“那就明日吧。明日是黄道吉日，宜会见亲友。”说完负着手踱出去了。
苏月带笑目送他，等他走远，才抬手搓了搓僵硬的脸。
功败垂成，她到这时才敢灰心地长叹出声。如果没有他从中作梗，自己这会儿已经同阿爹团聚，登上回乡的船了。可谁知命运如此不公，万般筹谋轻而易举就被他打破了，如今乐师变宫人，谈不上是更好还是更坏，怕阿爹担心，也只有往好处说了。
于是焦急中迎来了第二天，一大早就在殿门前等候，等到将近巳时才见国用从外面进来。
国用连连作揖，“让娘子久等了。陛下方散朝，我那头得伺候停当了，才好来接娘子。”边说边比手，“马车在宫门外候着，娘子随我来。昨日已然派人出去拜访了令尊，约好了会见的地点，回头娘子见了令尊好生道别，别留遗憾。”
这话说的，仿佛她见不到明日的太阳了。不过也是，此一别，不知什么时候才能再团聚，向阿爹交代的每一句话都像遗言。
国用见她闷声不吭，回头看了她一眼，“小娘子怎么了？可是对安排有什么异议吗？”
苏月说没有，“只是感慨良多，不知从何说起。”
国用表示明白她的心情，但依旧坚定地带她一路向北，穿过陶光园，抵达了玄武门。
苏月惊诧，“从哪儿出宫？走青龙直道吗？”
国用说：“东西南门是王公大臣出入专用的，宫中的人要出去，都得走青龙直道，这是规矩。”
当然规矩原本可以很灵活，但陛下发了令，指定辜娘子必须徒步穿过圆璧城，他一个小小的内侍班领，当然得依陛下的命令行事。
“请吧。”国用虾着腰道，“娘子对这条路最为熟悉，走了不下几十回了。”
苏月心道确实熟悉，但梨园乐工排演都在青龙直道两旁，她这要是一走，脸不是没处搁了吗。昨天还要死要活，今天就神奇地痊愈了，装病的事实大白于天下，这该如何是好？
然而没计奈何，想见阿爹就得经得住锤炼，于是提裙迈进了门槛。
引路的国用还在开解她：“这不是太医院医术精湛吗，治好了娘子的顽疾，娘子不用想太多，自己自在就好。”
但天底下有几个人能做到自在呢，让她在众目睽睽下走过，这不比车裂她好多少。
果然该来的还是来了，穿过圆璧南门，便看见高高支起的行帐，乐工们在帐后吹拉弹唱，高高低低的弦乐声不住回荡。可发现她从直道上经过，所有乐声戛然而止，所有眼睛都望向她，这世界，一瞬安静得只有风吹过树梢的声响，以及颜在惊讶的呼喊：“苏月，你怎么……大安了……可喜可贺……”
苏月惨然向她发笑，“嗳，就……说好就好了，遇上了神医。”
不能逗留，也没法解释更多，她很快穿过直道，往龙光门上去了。
呆怔了许久的太乐令终于瘫软下来，还好边上有人，七手八脚把他架住了。
那厢登上了马车的苏月急急赶去与父亲相见，国用找的地方很僻静，从茶寮的大门一进去，便是错落分布的草庐茶舍。苏月顺着国用的引领穿过蜿蜒的小径，远远便看见阿爹在庐内旋磨转圈，想必等得很焦急。
她扬声唤阿爹，身旁的国用也站住了脚，不再继续相送了。
辜祈年看见女儿，满肚子话忽然说不出来了，最后化作一声沉重的叹息，“没想到……竟是如此收场。”