孟氏耷拉着脸颊，看上去越发的刻薄，“母亲，我实在是气不过，如今连大郎也这般…芭衣嘶巴以留就留三…”
“大郎拦你，是为你好。”谢老夫人轻哼一声，“你身为长辈，在小辈面前行事如此不妥当，简直是胡闹。”
谢家对庶出宽容不假，但有时候宽容也意味着不在意。谢老夫人自问不是刻薄的嫡母，却也做不到视庶子等同于亲子。
这些年来，她对三房向来不怎么管，孟氏行事矫枉过正，下人们没少抱怨，她一惯装聋作哑。只要不出什么大错大乱子，她也就睁一只眼闭一只眼。
“三郎性子执拗，一时因误会生了心思，说开也就好了，你何至于这般不分青红皂白，将过错全推到别人头上。”
“母亲，三郎是您看着长大的，他是什么性子您最清楚，若不是被人蛊惑，他怎能做出今日之事？”
“他能有今日之误会，与你脱不了干系。”
“我？”
孟氏不明白。
自打她嫁进谢家以来，从未有过半分逾越，不管是言语还是行事，她处处守着规矩，不管是对丈夫还是对儿女，她自问事事妥帖。
谢老夫人见她疑惑，重重叹了一口气，“你呀，这些年对三郎管束太过。有些事他经得少了，似懂非懂的，反而容易出错。”
她听到这话，越发觉得委屈。
“母亲，儿媳哪里做得不好，怎么就害了三郎？这些年儿媳相夫教子，不敢有一日懈怠。三爷在任上，儿媳虽不能同往，却让沁姨娘随行照料起居。沁姨娘生了孩子，儿媳怕她顾不过来，又亲自派人将孩子接回来抚养……”
沁姨娘是指这些年随谢清澄一直在外的妾室，她生的孩子就是谢家的八郎谢正，刚满月就被接回儒园，养在孟氏身边。
论规矩，谢家的几个儿媳没有一人能比得上孟氏。
孟氏说起这些，身为丈夫的谢清澄还是一言不发。谢清澄的反应让她寒心，她满心都是委屈和怨气。
她知道，丈夫一直不满意她。她父亲生前官至御史不假，但却是寒门出身，毫无根基可言。若不是仗着祖上的那点子恩情，她根本入了不谢家的门。正是因为知道这些，所有这些年来她事事把规矩看得比天大，为的就是希望得到丈夫的看重。
“三爷，你说句话啊，妾身这些年到底哪里做得不好？”
谢清澄抿着嘴，好半天终于开了口，“别闹了，一场误会而已。”
他自来少言，在兄弟几人中最是沉默。
对于他，谢老夫人是没什么不满的。这个庶子生母早逝，打小勤勉好学，行事也极有分寸，在她面前恭恭敬敬。
嫡母和庶子能面上过得去，彼此敬着远着，何尝不是最好的相处方式。不管是前程还是仕途，她未有任何的干涉，全任已故的丈夫作主。
“老三家的，三郎一时误会说了胡话，你好好与他说，不要责备于他。”
谢为还跪在地上，如同做梦一般。他直愣愣地看着林重影，以及挡在林重影身前的谢玄。仿佛悬着的心终于死了。
他可是同二堂兄谢问争，但他知道，哪怕是十个他，也抵不过大堂兄谢玄。谢玄这一相护，他清楚知道自己再无可能。
“三哥，不怪你，我方才也误会影姐姐了。”谢及跑到他跟前，准备拉他。
谢舜云跟着谢及，在另一边拉他。
他也不傻，自知大势已去。
原来哪怕他一腔真心，不管不顾地豁出去，还是不能得偿所愿。堂兄们唾手可得的东西，对他而言却是奢求。
“影妹妹，我愿意娶你为妻，你当真不愿吗？”
这话林重影听明白了。
她摇了摇头，“三表哥，婚姻之事岂能由我作主。父母之命，媒妁之言，你若真有心，也不应该同我说道。”
如果真有人能帮她脱离给谢问做妾的命运，摆脱林家的控制，她求之不得。但这个人不是谢为，谢为没有这样的能力。
若论能力，谢家三代中唯有挡在她身前的人。有着与生俱来的风骨，长身玉立于人前时，虽清雅不动声色，却有着长风破万里浪的气势。
她恨不得永远躲在这人的身后，不必面对前路的艰难，也不用应付世间的魑魅魍魉。这般贪婪地想着，内心深处滋生出来的阴暗如蛇的信子，伸出来舔了舔她的良心。
很快，又被她压了下去。
最后谢老夫人一锤定音，将今日之事定性为谢为的一时误会，严令所有人不得外传。
她摆手示意所有人退下，仅留下林重影。
谢玄从她身边经过时，用仅两人能听到的声音说了一句话，“不用怕，我祖母明事理而心软。”
这话是安慰，也或者说是叮嘱。
众人陆续散去，手脚麻利的下人们快速动作着，不多会的工夫已将残羹剩菜撤下去。一室的热闹变成空空荡荡，莫名让人有种繁华过后一场梦的虚幻感。
林重影低着头，缓缓跪到谢老夫人面前。
“老夫人，对不住，我让您为难了。”
豆大的泪珠儿，瞬间滚下来，滴在地上。
谢老夫人原本还存着几分敲打她的心思，见她这般可怜，到了嘴边的话咽回去，化成一声叹息，示意她起来说话。
她自是不肯起，声音哀切而低弱，“林家养我长大，为了家族为了父母，我做什么都可以。母亲说我长成这样，一个不好就会惹事。我比谁都小心翼翼，我不知道为什么还会有这样的事情发生。”