反派他不想被救赎[快穿](408)
周围的人群里传来一阵阵议论声。秦桑芷这才意识到自己不加休整，便直接被带上了堂，浑身脏兮兮的，连眉眼也低微地垂着，活脱脱一个畏罪的人物。
他可是当朝名士，这是当着人前！
他赶忙站直，挺起脊背，努力做出一副铁骨铮铮的模样，受了冤屈般瞪着眼睛。亏了秦桑芷的皮相不错，他清高傲世的表情恰到好处，大概挽回了一点印象。秦桑芷飞快地扫视了一眼周围，却并没有看到楚怀存。
大概是为了避嫌。他下意识想，却没有留意到自己已经在为楚相开脱。
三天三夜的日子对他来说实在难熬，他现在唯一的救赎是楚怀存，竟自发地生出了几分真情。他环视一圈，又看到了那个季瑛。季瑛并不和人群待在一起，他独自一人待在一个位置，脸上带着阴恻恻的笑意，使人看了就觉得骨髓发麻。
“秦桑芷，你可知罪！”
第一句话就出乎秦桑芷的意料。罪？什么罪？他们现在知道了什么？
他飞快地转动思绪，正想反驳。
“你将春闱试题带往曲水流觞会，致使泄题事发，责无旁贷。可有此事？”
这罪名沉甸甸地压在他的头上，秦桑芷的脑海中轰然一响，而坐在公堂上的大人却没等到他说出什么辩驳的话，便传令让证人上来。证人的身影刺在秦桑芷的眼睛里，有当天来赴宴的士子，有他的书童，甚至——甚至在这些人里，七皇子仿佛怯懦地垂着眼睛，也列入其中。
怎么会这样？明明连自己也没有注意到事情是怎么发生的，难道他们都……
秦桑芷猛地扭转过头。
还是那个角落，季瑛也不慌不忙地抬起眼睛，阴恻恻地对着他笑了一下，眼眸中的嘲讽深不见底，一身深紫官袍绣满蛇虺，仿佛恶鬼一般。
该死，秦桑芷绝望地想。
这些证人一定都被这个该死的小人买通了。
*
“陛下。”季瑛驯顺地在皇帝面前下拜。
这位垂垂老矣之人今天的心情不错，“怎么，那秦桑芷招认了？”
“他自是要嘴硬，但人证物证俱在，不容他胡言多久。”
季瑛平静地说，“唯一棘手的就是楚相，楚怀存向我所在的户部施压，他毕竟势大，若我们非要扣着秦桑芷不放，我想楚相便会出手。”
皇帝仿佛想起了什么，咳了两声，那一只浑浊的眼睛转向季瑛，一瞬不眨地看着他：
“确实，朕也听到汇报。说是那楚怀存最近日日邀你去他府里探讨账目，明里是邀请，暗地是威胁，呵呵，季大人，你有什么看法？不会有什么怨言吧？”
季瑛面色不变，那双眼眸仍同以往那样一片黑沉：
“谢陛下垂恩。若能为陛下效忠，季某万死不足惜。那秦桑芷是楚相的软肋，既然偶有失足，必不可轻轻放过。楚相那里步步紧逼，但我尚可周旋一二，不过是试探彼此的底线，请陛下放心。至于揭露泄题案的主导人——臣不敢再查下去，万望陛下成全。”
那只浑浊了一半的眼睛里，本已无机质的眼珠仿佛又跳了跳，目光直直地打量着跪着的人。
半响，皇帝才又笑起来，总算放下了戒心，
“去吧。”
在宫门外，深色的宫轿早就在等着他了。季瑛掀开帘子上轿，不经意间又用余光瞥了车夫一眼。车夫扯动缰绳，直到马车驶出宫门，才轻声苦笑：
“季大人果然料事如神，这两天，圣上将七殿下接进宫中亲自教养。但是，明面上还是端王殿下最受殿下爱重。至于太子殿下，陛下仍旧只是淡淡。”
“知道了。”季瑛的睫毛遮住了他的视线。甫一出宫，他便吩咐：“去相府。”
他并不担心这样的举动太过招摇。老皇帝知道他有一个习惯，在他最开始被迫接过那柄血淋淋的刀开始，他就学会绝不逃避。那些最不光彩、最不体面的事情，在他出宫后，他会最先去做，违背本能，直面自己最不愿意面对的任务。
和楚相谈判风险颇多，甚至有性命之虞。
这种任务摆在最前头做，反而能让宫里面那个老人放心。季瑛靠在轿子上，觉得自己的肩颈连着一片僵硬而酸痛，大概是方才维持着垂首恭顺的姿势太久。他无声地叹了口气，自己按了按那片区域。这一点感受对他来说微乎其微，但他不想在楚怀存眼前表现得太狼狈。
他一旦这么想，又觉得岂非最狼狈的事情自己通通干过了？
宫轿载着季瑛，除此之外，其他的监视者在接近相府的地方便只好隐匿起来。轿子顿了顿，停下来，相府的大门沉默地矗立在面前，有许多人想要敲开这扇门，但都无济于事。
门房应该早就听到了楚相的吩咐，将季瑛迎了进去。
他一路跟着引路人的脚步，竟感到身边的景物被染上一点熟悉的味道，这种感知又带出了一点荒诞的错位感。季瑛停住了脚步。
“季大人来了？”楚怀存坐在会客厅的茶案后面，自己倒了一杯茶。他不喜欢让侍人动手，大部分小事都倾向于亲力亲为。他俯下身看茶汤的时候，和少年时那样明亮如冰雪的少年一模一样，眯了眯眼睛。
“方先生还在办公，你……”他顿了顿，“要不要先在这里喝杯茶？”
季瑛在他的目光下，才猛然意识到自己一动不动地怔愣在原地太久。
他和楚怀存不一样，他是清晰地知道对方的身份，也明白他们共同过去的人。此时和楚怀存的接触时间骤然增多，有时候会忽然陷入往日时光的恍惚。就比如方才，他差点克制不住走上前，一边轻声叹气，一边纵容地纠正他握着茶壶姿势的错误。他们当时一起上的课，但楚怀存大概根本没听。