窃巢鸠(19)

「后来母妃带儿臣一同流落民间，儿臣又不懂事，真当自己生来是男儿……

「等回了京，面了圣，儿臣才想起自己的真实身份，想将真相告知父皇，却又不敢！儿臣害怕，儿臣真的怕呀！

「如今将此事说出来，儿臣已是不打算活了。父皇要杀要剐，都是儿臣该受的。只要山河无恙，儿臣绝无半分怨言！」

皇帝咳了半天，这才回过神来，咬牙道：「楚氏、楚氏！」

他抬头盯着我，眼中全是血丝：

「五儿，你告诉朕，你的真实身份，楚氏知是不知？」

我低头惴惴道：

「只有一人知晓……就是楚家的楚榭。儿臣一次不慎落水，是楚榭救的我。」

「自那以后，他便对你殷勤备至，说倾慕你，是也不是？」

「……是。」

我咬唇道：

「他说……他从未见过孩儿这样的女子。孩儿未曾与男子亲近过，当时心中十分欢喜，却不想险些酿成大错。」

皇帝想来已经参透楚家的算计，大笑几声，咬牙道：

「想要偷天换日，鸠占鹊巢？好一个楚榭、好一个楚氏！

「枉朕平日待你们不薄！可未曾想，竟一个个藏着这般歹毒的心思！

「可笑我英明一世，却被楚家绝了子嗣，如今竟只剩一个女儿……」

是啊，真是可怜。

他辛辛苦苦打下了天下，如今一个儿子都没了，只剩下了一个女儿。

一个女儿，又能做什么呢？

虽然这个女儿能力也有一些，可她毕竟是个女子……

皇帝心里，想必就是这么想的吧？

我垂下眼帘，遮住了许多心思。

42

楚氏谋逆，戕害皇子，凡姻亲牵涉其中者，尽皆拿下，或流放或秋后问斩。

朝堂顿时一空，大臣们无不战战兢兢，唯恐与谋逆大案扯上关系。

楚氏经营多年，势力盘根错节，一批一批人被下了牢狱，朝堂一时竟空了不少。

我趁机举荐提拔了一些在东宫交好的官员，他们与我有旧，如今见我不忘当日情谊，又知道我并非先太子那般心胸狭隘之辈，自然乐意为我效命。

将有牵连之人尽数拔除后，皇帝的精神越发不济了。

今日带我批完奏折后，他靠在床榻上歇息片刻，突然招手让我过去。

「我儿。」

我虽疑惑，仍听话前去，却听他温声问我：

「眼下就咱们爷儿俩，没有外人，有什么话都能说。

「朕今日是想问你，若朕打算封你为太女，你可愿意？」

我惊惧万分：「这、这如何使得？」

皇帝瞪眼：

「你是朕的女儿，流着朕的血。朕亲手打下的天下，给自己闺女是天经地义的事，如何使不得？」

我苦着脸：

「父皇，要说儿臣心里对权势没想法，那定然是假的。

「但儿臣着实不想再过日夜担忧，唯恐被人拆穿的日子了。

「这次楚氏靠着这个把柄就能拿捏号令儿臣，下次若是旁人拿住了这个把柄，儿臣岂不是又要听旁人摆布？

「到时天下改姓，江山旁落，儿臣有何颜面去地下见列祖列宗？」

我垂首跪下：

「为今之计，只能先处置了楚氏这帮乱臣贼子，再请父皇过继堂兄，早日立储，以安社稷。」

听了我的话，皇帝面露阴沉，怒道：

「那小儿资质平庸，性情毒辣，不堪为君！你若是想气死我，便只管推举你堂兄去！」

他发火一阵，见我面露茫然，惶恐难言，这才放低了声音：

「念在你不懂，朕就不与你计较了。只是此事你休要再提。

「莫说朕，便是那几个随朕打天下的老东西，听了你这番话也不会同意。」

我见好就收，这才不再追问了。

我嘴上推举堂兄江阴王，心里却十分清楚。

皇帝宁肯传位给我这个女儿，也不愿将皇位拱手让给他的侄子。

因为我的好伯父，青石军最初的首领，正是死在皇帝手里。

参与此事的部下中，活下来的那几个，如今皆位高权重，在朝中颇有分量。

若是大伯一脉的堂兄继了位，掌了权，难保不会查出当年首领亡故真相。

到时，谁能睡得安稳？

谁不怕被秋后算账，累及家人？

就连皇帝自己也怕，怕他侄子继位后会在史书里编排他，怕侄子追封他自己的亲爹为帝。

皇帝摆摆手，将奏折分给我一半，令我学着批阅。

我接下奏折，心知皇帝虽然分权给我，但若我真的擅自做主，只怕又要招了他的厌弃。

于是事事请教，十分恭敬，只敢处置一些小事，绝不让他有权柄被分薄之感。

又时时作小女儿态，关心他身体起居，亲侍汤药，如寻常女儿对老父。

他虽然骂我不中用，叹我到底是个女儿家，性子软，但明显待我比待太子要宽和许多。

……毕竟太子着急掌权，我却不急。

43

皇帝近来身体状况急转直下，人也佝偻了许多。

他怕自己大限将至，来不及安排身后事，这些日子总私下召集保皇党心腹与我认识。

他考量颇为细致，先召见的是辅国公和镇国公。

这两家战功显赫，家中青年男丁皆战死，留了几个女孩儿。

辅国公原本要过继族中子弟，谁知那族侄到了辅国公府，不仅大放厥词，连手脚也不太干净，甚至偷拿了一件辅国公幺子遗物出去典当。