权臣九千岁(5)

可刚行了一步，曹公公脸上的笑容蓦然僵住，脸色突转苍白，眼中露出惊骇不解之情，方才恋恋端着茶碗的手，此时正紧紧捂着胸口。

一点点白沫从他口中溢出，捂住胸口的手掌开始频频抽搐，他不敢相信地看了眼四周。

他的双肩高耸而起，像是在胸中憋了好大一口气，而喉头却又像是被人牢牢掐住，吸不进去，也吐不出来。

“毒、毒……”

他的脚下还跪着那二十名等候差调的参试者，眼中透着的恐惧与骇然，是和他一样的。

曹公公身边的随行太监赶忙上前搀住他，“呀！干爹的手怎地如此冰凉！快，快请太医！”

随行的太监这会儿舌头打着旋儿，说话都不利索了。

紧接着，曹公公身子一阵痉挛，竟像是被人掐昏了过去。

“干爹，干爹！太医！太医！”

这一场混乱之中，花芜心思百转，不经意抬眼间，却见桌案上的沙漏不知何时又被人翻转了过来。

她心中一阵微颤，如芒在背。

原来，第二场考核，早已在不知不觉中开启。

脑中突然闪过自己方才说过的那句话：如果有样物件突然出现在它本来不应当出现的地方，那它必定带着某种使命。

或许那两只山羊，今日还有第二层使命。

来不及再做其他思考，花芜连忙扯了扯跪在自己身旁的王冬，“待会儿你去把外面那头羊牵来！”

第3章 钩吻之毒

第二场考核悄无声息地展开。

只是花芜怎么也没想到，庆和宫竟然敢拿曹公公下手。

曹公公中毒的反应不像作假，故而，他在毒发时才会显得那般错愕。

恐怕在事发之前，他怎么也不会料到自己竟会成为玉翎卫考核当中的一环。

曹公公的干儿子姓薛，薛公公不敢拿庆和宫的人说事，倒是先给了二十名参试者一个下马威。

“干爹若是出了什么事，定要你们一个个的吃不了兜着走！”

花芜看着沙漏，心里明白，此时的束手无策，显然不是庆和宫想要的结果。

她斗着胆子往上瞟了一眼，正好撞在薛公公的眼中。

只这么一眼，已再无退路，她干脆梗着脖子道：“公公容禀，奴婢有一法子可暂缓曹公公之症，或许能在太医到来之前，争得些时候。”

“快说，什么法子？”薛公公忙道。

“曹公公之症，可及时用鲜羊血趁热灌服，以清肠胃。”

“你可有依据？”薛公公上前一步，面上焦灼。

依据，自然是有的，花芜心里其实已有了七分把握，可此时却不能明言曹公公这是中毒之症，更不能言明所中为何种毒。

“奴婢少时，曾误食一野草，也是同曹公公同样的症状，后来奴婢的爹爹便是用鲜羊血给奴婢清肠，这才捡回了一条命。”

脸色突转苍白，心跳剧烈，四肢冰凉，接着口吐白沫，身子痉挛抽搐，喉中像是被堵住了一般，无法呼吸。

这是断肠草之毒。

而断肠草的毒性过烈，若是等到太医前来再行医治，纵然没有丢掉半条命，日后也必然会留下难以痊愈的病症。

薛公公脑筋一转，他心里其实是没主意的，干爹的喝的茶是他亲手递的，出了这么大的事，倘若到时候怪罪起来，保不齐他也会受牵连。

这时候有人愿意出头当然最好，事情若往好的方向发展，那是他决断有方，若往不好的方向去，那也正好拉这个人出来顶包。

如此一想，薛公公心中已十分清明，“那还愣着干什么！快呀！”

此时王冬已牵着山羊候在殿外，薛公公采纳了花芜的意见，亲手给曹公公喂了一碗温热的鲜羊血。

不多时，太医赶到，先是查看了曹公公的五官和脉搏，随后用银针刺了他几处穴位，确定是中了钩吻之毒，又夸赞了几句喂服鲜羊血一事做得甚好，便让薛公公跟着，将曹公公暂时送到庆和宫的一处偏房之中。

二十名参试者悬着的一颗心还未放下，只听得“啪嗒”一声。

偏殿内的光线骤暗，大门不知怎么的，就被阖上。

一阵窸窣的脚步声从偏殿的屏门处传来，紧跟着出现的是一排四扇绣着梅兰竹菊的四扇屏风。

屏风下方隐约可见一双滚金边的缎面皂靴。

殿中众人凝神屏息，人群之中可闻针落。

仅凭那一双靴子，大家便已知晓，绣屏后边的正是如今的庆和宫之主。

花芜认得，这样的绣屏宫里也有，正反两面用的是不同的绣线和织法，一面能清晰地瞧见屏风之后的人物，另一面却瞧见个大概的轮廓。

花芜这边看去的，只是一个极其模糊的人影。

可即便如此，屏风那边透过来的威严，却如同一只巨大而无形的金钟罩般，笼罩在整座厅殿上方。

“可有人知毒是谁下的？”

说话的人是九千岁身旁的亲随。

如瓮般粗粝的声音从屏风后面透出，击在那金钟罩上，让底下的人脑袋一沉。

每个人都把头垂得极低，这哪里是玉翎卫的选拔考核，这俨然是阎王给他们下的催命符！

萧野的食指抵在耳垂下方，往下的三支手指微区着，撑住下颌。

薄唇抿成一条直线，像是不满，又像是失望。

“上刑。”

众人正对此话不解，却已见屏门后方忽地绕出六人，依次排开，手中的托盘里摆放着各种各样冷冰冰的刑具。

屏风那头的动作看不真切，可随着那一身玄色衣袍的晃动，花芜心里燃起了一股极为不妙的预感。