牧歌行(14)+番外

战芷歌与父母对视一眼，都疑惑不解。

接下来是第三道圣旨，是一道婚旨。

战止钺文武兼修，才德兼备，为荣乐公主命定佳婿，赐公主府，则良辰吉日完婚。

战将军接过圣旨，感谢了传旨公公，请管家将人带了出去。

“怎么回事？”一回到内庭，芷歌仍不住询问父母。

但战家父母面色凝重，显然事先并不知情。如今圣旨已下，恐难再有变数，只能等战止钺当值结束后再问清其中缘由。

“我记得，朝中盛传要将新科状元纳为驸马，怎么变成了止钺？”战母喃喃自语道。

芷歌心下一动，张了张口，想说什么又感觉无话可说。

不一会儿，战止铮和战止钺相继回到了家里。

两人对圣旨的事已有耳闻，真正看见圣旨的内容，还是大吃一惊。

“大哥，这段时间你和荣乐公主发生了什么？”芷歌率先开口，打破了几人的宁静。

“荣乐公主深居内宫，和我并未有过接触，”战止钺震惊地开口，片刻后终于回过神来，“几天前皇后召见，问了我一些琐事，我也一一照实回答了，皇后也未说什么，就让我离开了。”

“皇后问什么了？”止铮接过话。

“问我是否婚配，是否有心仪之人”止钺说。

“那你有没有见到荣乐公主？”芷歌又问。

止钺仔细思索了当日的情形，他确实察觉到屏风后有人，但在大兴宫内必然是皇宫内眷，他自然不敢逾矩直视。

“没有。”止钺摇头说，

“几日前，俣国使臣上书求娶荣乐公主。陛下不愿公主远嫁，这几日一直在为公主择婿。”战将军为大家讲述了事情缘由。

“圣旨既下，便是婚事已定，止钺等待婚期就是。”战将军说，“这是陛下对战家的看重，切勿辜负圣恩。”

一贯老成持重的战家大哥战止钺此时也有些不知所措，一方面圣命难违，一方面他与高高在上的公主殿下素不相识，却要共度余生。

不免心生惆怅。

战家众人也是喜忧参半，只能祈愿止钺和公主能琴瑟和鸣，相敬如宾。

接下来几日，战家就再次准备举家北上，在泠州九郡定居了。战家父母和战止铮、战芷歌满心欢喜，只是想到战止钺要一人留在京师又生出几分担忧。

临行前，芷歌决定先去孟家旧宅找青姀表姐，相遇不久又要分别，总要去和青姀道个别。

孟家旧宅位于京郊南部，与四大世家之一的南方南宫氏毗邻。

宣国开国时，有四人居功至伟，百年来逐渐形成了四大世家：东方苏氏，西方凌氏，北方归氏，南方南宫氏。

一大早，芷歌就骑马出了城，到达孟家旧宅时，青姀正在后院亭台内读书，小丫鬟雨墨随侍在侧。

青姀刚听到老管家来通传，就看见芷歌已经一起来到了后院。两姐妹几日不见，欢喜异常。

又听闻芷歌一家将要北上泠州，青姀有些不舍。

芷歌看见亭台上全是书，好奇地随手拿起一本，看了看，问青姀：“为何拿这么多书？”

青姀说：“在准备考试。”

芷歌有些奇怪，宣国并未开放女子科考，忙问“什么考试？”

“南宫家私塾在招募讲习。”

“南宫家招募女讲习吗？”

“嗯，南宫家私塾招收南宫家的小姑娘们，也招收附近的女学子，不过送来的女孩子不多。”青姀说，“我小时候也在南宫家私塾读过几年书。”

“那挺好的，”芷歌说，“什么时候去报名呀？”

“其实我还有一点顾虑，”青姀站起身，给芷歌倒了一杯茶，继续说道，“我七岁起到南宫家私塾求学，与南宫家众学子相熟，也算相处良好。

只是，十四岁那年，发生了一些事，得罪了南宫家的小公子，才不得已离开了私塾。”

“怎么会？”芷歌不解，青姀一向端庄大方，断然不会轻易得罪他人，更何况还是南方世家南宫家的公子。

“也怪我当时年轻气盛，又恃才傲物。南宫小公子不学无术又游手好闲，经常带学子们逃学，又总喜欢捉弄夫子。

那日，我一时气愤，当众批判了他。事后我也有些懊悔，不该在学堂生事，后来就离开了私塾。”

芷歌端起茶杯，想象小时候的青姀一本正经教育世家不肖子弟的样子，不禁哑然失笑，确实有几分夫子的样子。

看青姀有些担忧，芷歌又开口，“几年前的事了，南宫公子应该不会还在记恨吧，他现在还在私塾读书吗？”芷歌突然想起来，若是南宫公子还在的话，遇到青姀怕是有些麻烦。

“我听说他后来去了国子监读书，应该是被南宫家强行送去的。”青姀想了想，说道。

“那就没事了，国子监十天才有一天假期，你早上在南宫家私塾讲习，应该是不会遇见他的。”芷歌宽慰青姀，“再说，南宫家是世家大族，不会因为几年前的小事为难你吧？”

青姀思考片刻，终于下定了决心，“也是，我今天就去报名。”

“我可以一起去吗？”芷歌跃跃欲试。

“可以啊，午间下学了就可以去了。”青姀说。

“招募武先生吗，我可以去试试。”芷歌突然想到了什么，开玩笑地说。

“君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，南宫家都会教习，也专门为女学子们开设了一些女红、琴棋书画的课业。”青姀说。

两人又闲聊了一会，待到午间便一同前往南宫家拜会。

南宫家私塾在南宫庄园的西侧，芷歌和青姀从西门进去，正好遇见私塾下学，几十名垂髫小儿鱼贯而出，只留下一位白发苍苍的老先生在整理书籍。