李代桃僵(78)

云湄好奇地低下头，看向二人肌肤相触的地方，只见那一隅的空气略微波动，像是被什么炙热的东西给烫得扭曲了起来。难不成这便是习武之人常说的真气？确实是个神奇的东西。

云湄挪动了下姿势，颇为新奇地垂下眼帘，目光盯着那一块儿看。

许问涯感受到她毛茸茸的脑袋蹭来蹭去，不由睁开眼睛，问：“不舒服？”

他简直困到另一个维度去了，这声音像是从梦里发出来的，沙哑得有些缥缈的质感。云湄见他都困成了这样，偏手上仍旧珍而重之地施展着内力，并坚持打起精神时刻关注她的状态，饶是钢铁浇铸的心，这一刻，目光亦微微闪动起来。

云湄不由探手覆住他的双眼，嗓音中挟带的轻柔连自己也未曾察觉：“很晚了，郎君安寝罢。”

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兴许是昨日寄出去求药的那封信令云湄日有所思，抑或是今日南窗下明湘的质问，触及了她的私隐，总之今晚云湄午夜梦回，一些记忆深刻的人或事，再次复现于深沉的梦境里。

这是昌平十二年冬，云湄九岁，在江陵宋府的浣衣院中听候差遣，负责往各

房各院来回运送衣物。

清晨，四下里豪雪暴虐，罡风过耳，吹动纤薄衣衫。身上这一件经年的旧袄，夹层里絮着的棉早便没了踪影，残留的零星几团随着大风，在布料下左左右右地游走着，哪里又能起到保暖的效用。

云湄怀中抱着一只大木桶，里头承装着二房宋十一郎要浣洗的衣物，满满当当，沉甸甸地往下坠，小小的云湄几乎环抱不住，走几步，便要抬起膝盖往上拱一拱。

足下咯吱声响，她走过覆满新雪的夹道，正往浣衣院去。其实打宋十一郎的院子去浣衣院，有扫净了积雪的大道走，但云湄这些日子为了避开一些人，只得小心翼翼地绕路。

那赵老翁住在浣衣院后的倒座房里，又是惯爱偷奸耍滑的贪睡鬼，只要她打后门进去，早早将脏衣服送完，应当就不会碰见他。

云湄搓搓发冷的膀子，加快了脚步，却因缺衣少食，愈发头重脚轻起来。

行经一处受宠姨娘的居所，缦回的廊庑下爇着红炉，上头吊着一锅子鲜奶，散发出阵阵热气。槅门半掩，千娇万宠的小主子将将起身，正招手呼奴唤婢，差使下人们为自己梳洗上妆。里头手忙脚乱好一阵热闹，云湄站在半开的支摘窗下，闻见窗内透出的椒泥辛气，那是受宠的主儿们用以御寒的利器。

云湄冻得手脚皲裂，头昏眼花，她很久没吃东西了。此时此刻，沉重的木桶拖着她下坠，她再也走不动，依偎在墙根处，希冀能蹭点儿由内室散发出来的热意。

“这是内院，哪里来的破衣烂衫的乞子，走开！”没靠多久，一颗新鲜的冬枣从窗内抛掷出来，那姨娘娇俏的笑声银铃似的响起，不无恶劣地驱赶着窗下那个流浪猫一般小奴婢，只嫌她晦气。

婆子的谩骂紧随其后，有人赶忙挨过来抽走木棍，掩上了窗，旋即，七嘴八舌地宽慰着里头那位金尊玉贵的主儿。

那颗冬枣在云湄脑袋上狠敲了一下，随即，无声地陷进了深厚的雪泥里。云湄目光发怔，头重脚轻地扑过去翻找，双手饿得哆嗦，无法似寻常那般灵活，是以半晌，才终于找见那颗枣子，和着脏雪，囫囵往嘴里塞。

可这点还没巴掌大的水果，又哪里够供奉久不沾荤腥的五脏庙的。

反而是这一通翻找，仿佛耗尽了她浑身最后一丝力气。

下一次驱赶，便不是冬枣这类好事了，兴许是棍棒。云湄只好勉力抱起木桶，挨去一处琼枝掩映的角落，将木桶放在脚边，闭目仰头，靠着墙壁，感受仅存的生命力自四肢百骸流逝。

当年牙人将她贩进来的时候，交接的婆子打量了云湄一眼，高高挑起眉毛，说了句：“生得这副样子，只惜没得根底，怕是没好果子吃。”

时至今日，云湄才明白婆子那一番话的真正含义。她才九岁，便出落得极其扎眼，又没有背景，可不是任何人都能对她予取予求吗。

近期的潦倒，便是这张脸为她招来的祸事。府里那个惯爱眠花宿柳的宋十一郎看上了她，点名令她负责他院子里的衣物送往，云湄害怕极了，听说这宋十一郎流连勾栏瓦舍，染上了性疾，不能人事，便益发性情扭曲，酷爱变着法子来折磨人。

更可怕的不是宋十一郎，而是底下这些人为了攀高的不择手段。浣衣院的赵老翁有个孙女，那宋十一郎前些日子多看了两眼，赵老翁便生了心思，逼迫孙女献身，孙女到底是正经的家生子，清楚宋十一郎的秉性，实在不堪受辱，只想留着清白身嫁个老实人，这些日子各种推诿，称病不出浣衣院，可空当总有人要补上，新来浣衣院的云湄就是这个倒霉蛋。

是以，还没待那赵老翁对孙女实施威逼利诱，宋十一郎便移走了目光，放在了云湄身上。

赵老翁只当她这新来的奴婢是个天生的狐媚子，才多大点儿，就学会了勾男人。

于是削减饭食、克扣冬衣、压下银钱、动辄打骂。这对于一个挣扎在底层的奴婢来说，无疑是足够致命的。

这局怎么解？一边是虎视眈眈的宋十一郎，一边是老奸巨猾的赵老翁，云湄还小，她不知道，没办法转圜。

一桩削减饭食，便能要了她的命。

体内的温度肆意流逝着，云湄手足无措，她觉得自己今天就要交代在这儿了。走出去求助？没有力气了，眼下她能使尽最后一丝力气达到的去处，便是适才那个姨娘的居所了，可是刚刚受了驱赶，便能知人家并不欢迎。