不出所料，二皇子原地站了片刻，然后目标明确朝她这个方向走来。
在这七月末盛夏里，姜令檀有瞬间手脚冰凉，她慌忙站起来，只当不知身后有人刻意寻她，借着荷池郁郁葱葱草木的遮挡，她只想快些走到人多的地方，或是离开皇宫。
因为二皇子的眼神，让她想到了那日祠堂里黄妈妈要杀她时的模样，一样的贪婪充满阴暗算计，脏得厉害。
姜令檀走得急，也没注意周围，她只知顺着有人声的地方走，等走近了，才发现喧闹的人声竟来自荷池对岸一群在扑蝶的贵女。
不远处枝叶簌簌声越来越近，姜令檀捂着胸口心如擂鼓，她感觉二皇子随时都会出现，是一种被毒蛇盯着的阴森感，一直在身后萦绕不散。
“姑娘。”
直到一个如清晨霜雾的浅笑声，不疾不徐落入姜令檀耳中。
日光盛大。
荷池内粉云一样的莲花，零星散落在碧翠的荷叶间，层峦起伏的荷叶下方停着一艘精美漂亮的乌篷船，半圆形的船篷前，挂着一束饱满圆润的莲蓬。
凉风拂面，荷色如碧，船篷内半挑的纱帘下，男人白衣玉带纤尘不染，修长指尖捏着一朵含苞粉荷，抚膝倚坐。
君子端方中，又透着一点肆无忌惮随意。
他一双深
眸微微眯起，似笑非笑落在姜令檀身上，尾音含笑。
“许久不见。”
“十一姑娘。”
第15章 乌篷船，荷池深处有神明……
风刮散了男人含笑的嗓音，带来淡淡的荷香。
姜令檀能听见胸腔里，是心脏跳动的噗通声，身后草木飒飒，越来越近的脚步声像是要在下一刻，把她淹没。
乌篷船内，男人薄唇微勾，含笑的目光落在她身上，像是烈日下荷池深处浮出的水汽，轻薄冷冽，但叫人难以忽视。
她不敢抬眸去看那一双深如寒潭般眼睛，长睫轻颤垂下眼帘悄悄避开那目光，可驻足在荷池边的双腿却下意识往前迈了一步。
“太子殿下。”
姜令檀屈膝行礼，在半空中比划的白皙指尖微微蜷了一瞬，然后鼓起勇气往乌篷船狭小的船舱内指了指。
“能否……”
“让臣女上船，避一避。”
她一双惴惴不安的兔眸，映着接天莲叶无穷碧的夏荷，流光溢彩清如山溪，看似无辜可怜，实则眼瞳深处掠过一丝明亮。
可这时候，乌篷船内慵懒抚膝而倚的男人，他连唇角噙着的笑都不曾改变半分，薄唇微抿，似墨染的瞳眸不轻不重往后方的花木深处扫了眼，却仍不作声。
姜令檀长睫微颤，眼底渐渐逼出几分无措的绯红，垂落的指尖似是不安攥紧了袖缘。
一颗心高高悬着，他不出声，她自然不敢冒犯。
终于。
在这焦灼的氛围里，姜令檀红唇轻抿，试探着往前迈了一步。
荷池旁泥土松软，潮润上浮的水汽霎时浸湿了她绣鞋鞋尖。
“殿下。”
“能否……”
姜令檀抬眸，指尖再次比划道，她目光不再躲闪终归落在男人颀长的身影上，盈盈带水。
“孤允了。”
随着男人清冷好听，酝着些许漫不经心的嗓音。
一只秀致冷白，腕骨修长有力的大掌，缓缓伸至她眼前，似玉雕的指尖拢出好看的弧度，清晰可见的掌纹一路变浅，最终隐入青筋微浮的肌理下方。
哪怕是第二次见，姜令檀依旧觉得这双手，无疑是她见过生得最清隽无瑕，就如同它主人那般品行高洁，世无其二。
眼下随着身后幽深花丛里越来越近的动静，姜令檀深吸一口气，慢慢将自己柔软的掌心，小心翼翼放到男人宽大的手掌里。
顷刻间，她纤细手腕被人一握一扯，身体轻似雁羽跌进了隐在岸旁的乌篷船深处。
船顺着水的力道向后退去，眨眼间隐在层层碧翠后方不见踪迹。
安静的船舱内，只剩水声和彼此压抑的呼吸声。
里头空间并不大，加之放了矮桌、书卷还有笔墨纸砚等物，容纳一人尚且有余，突然多了她就显得有些狭窄逼仄。
姜令檀闭着眼睛，柔软的身体蜷成了小小的一团，沉寂的空气里全都是男人身上那股好闻清冽，若有若无的迦楠香。
方才他握住她时，虽隔着衣袖，可掌心上炽热的温度，依旧清晰可辨落在她手腕娇嫩的肌肤上，烫得灼人。
姜令檀掌心发软，指尖往身侧撑了撑尽量挪出一点空间，不让衣裙碰到眼前尊贵无比的男人。
“臣女谢殿下今日相救。”她跪坐在船舱内，身体前倾恭恭敬敬行了一礼，指尖慢慢比划道。
好半晌，男人轻描淡写的声音，看似无意般问道：“在躲什么？”
这瞬间，姜令檀紧攥袖缘的掌心一抖，眼波流转，下意识看向乌篷船外，似是外面有什么凶神恶煞的东西在追她。
船并未行远，她迟疑不定的目光，透过层层荷叶能清晰瞧见岸边此时已经站了不少人，若仔细听去还能听到隐隐约约的声音。
寻她的人是二皇子，二皇子和太子殿下虽不是一母所生，但也勉强也算连着血脉的兄弟，她若如实相告，还是在没有一点证据的情况下，仁慈贤善的殿下会相信她的话吗？
姜令檀脑中迅速设想出无数种可能，她轻轻抿了一下干涩唇瓣，心口怦怦直跳，也许是源于侯府如履薄冰生活的这十多年，除了冬夏和常妈妈外，她不敢完全信任于任何人。
她垂眸不答，安静船舱内，四周空气也仿若凝固了般，气氛急转直下。