十一月初，赌场开业了。
由于前期宣传铺得广，且科安的博彩业几乎被当地资本垄断，已经很久没有新的大型赌场出现，今天一开业客流量就很大。
剪彩仪式办得隆重，谈照和温明哲这两个幕后老板都没有公开露面，一个是不方便，一个是不敢。
在台前看顾一切的是温明哲派来“协助”谈照的那位心腹手下，叫吴安，三十来岁，看着其貌不扬，为人颇有些聪明之处，但毕竟是黑帮出身，自幼在境外长大，脾气秉性较为耿直。
吴安协助谈照是假，监视是真，所以一般不插手管理，只管盯着谈照在做什么，偶尔翻一翻财务报表，新聘员工名单，看看有没有异常。
一开始他高度警惕，时间一久，事务琐碎，难免开始松懈。
谈照对他的行为模式已经很熟了，剪彩仪式一结束，不再有用到他的地方，他便退回后台，找了个员工休息室，给温明哲打电话，例行汇报情况。
谈照站在休息室门口，侧耳听了听。
吴安说：“您放心，一切都很顺利……刚才有一伙人来闹事碰瓷，可能是同行，谈少事先有准备，叫人打发走了……我看他对赌场挺上心，不像是装的。”
门关得不严，缝隙里传出温明哲隔一道电话模糊的骂声：“废话！他收老子一半分成，钱进他口袋，能不上心吗！”
吴安连连应是，又汇报了些有的没的，末了犹犹豫豫地道：“大哥，我要在这待到什么时候啊？要不您看，找个人来跟我轮班？”
听他意思，似乎是嫌整天待在赌场无聊，虽然这任务没风险，但也没回报。
他鼓起勇气问完，温明哲却没给好脸色，丢下一句“老实待着”就把电话挂了。
谈照在这时推门而入。
吴安回头，惊了一下，客气道：“谈少，你怎么在这？”
谈照今天穿一身烟灰色西装，头发刚理过，比之前短，更利落，显得不笑时有些冷淡，很有距离感。
但只是看着冷淡而已，一个月熟悉下来，吴安也发现，这位少爷脾气还不错，不那么难相处，不是他刻板印象里的“联盟上等人”。
谈照应了声，坐到他对面，似乎也只是来休息的。
为缓解气氛，吴安打开烟盒抽出一支，给谈照点上。
他平时伺候温明哲习惯了，敬烟动作熟练，谈照也顺其自然地接了，吸一口，隔着缭绕的烟雾，闲聊般道：“你想回境外？”
对面的人讪讪一笑：“哈哈，一点牢骚罢了。”
谈照状似不理解：“留这边不好吗？等赌场发展起来，你当个高管，事少钱多，比境外枪林弹雨的日子舒心吧。”
吴安面露难色，下意识想反驳，但他跟谈照没熟到可以交心的地步，客套地顺着说：“是挺好的。”
谈照点点头：“那我跟温总知会一声，给你提提职务，待遇能更好一些。”
“别别别，”吴安没忍住，“您大发善心，别为难我。”
“怎么了？”
“我是浦邦人，”吴安说，“在外面野惯了，来这天天打卡上班，实在枯燥。”
“……”
谈照瞥了他一眼，对方眼神闪躲，给自己也点了支烟，又抬头一笑，表面的傻气下压着一股精明，显然没说实话，这只是个借口：“我没那清闲命，过不来安逸日子。”
谈照不再追问，默不作声地抽完烟，熄灭烟头。
吴安以为他要走了，谈照却仍然坐在那里，亲自拿过桌上的烟盒，给自己点上了第二支。
“我大概知道为什么。”谈照静了片刻突然开口，“温明哲忙着统一境外，得力助手都留在身边，你被外派到这，是被边缘化了，没有立功的机会，捞不着好处。”
“……”
对面的人脸色微微一变，谈照不再掩饰，蛊惑道：“其实只要你有想法，在哪里都有机会。境内和境外规则一样，只是玩法不同，如果你敢，可以跟我一起换种玩法。”
“……比如？”
第59章 狮子（19）
“比如，先改掉立功思维。”
谈照剪开一只螃蟹，熟练地分出蟹黄和蟹肉，放进瓷碟，递给餐桌对面的温明惟。
最近谈照经常出差，他们在一起吃晚饭的次数不多。
每次回来，他都会讲一讲最近的进展。
温明惟耐心听着，笑问：“然后呢？”
谈照擦净手指，说：“吴安是土生土长的浦邦人，从小跟当地帮派讨生活，没读过几年书，见识有限。在自己的能力范围内选一个最强的老大追随，是他这类人的生存之道。为老大卖命立功，是唯一的晋升方式。他能从无名小卒混到温明哲身边，说明比较有能力，付出了很多。”
温明惟点点头，夹起谈照亲手剥的蟹肉尝了一口，一直看着谈照。
“我问他，有没有想过，他其实可以不要老大？当他为自己预设了上限，上头永远有一个人压着，上升的路不是别人堵死的，正是他自己。”
谈照把策反包装得仿佛是来拯救对方的，温明惟又笑：“他怎么说？听你的吗？”
“听不听无非是看我给的条件怎么样。”
以及谈照展现出的魄力能否令人信服，有追随强者本能的人是很难被弱者打动的。
“在一个人道德水平不算特别高的情况下，”谈照说，“如果他不愿意做某件事，说明这件事风险太大，超出了他承受的极限。或者回报太低，不如维持现状。”
温明惟很赞同：“所以理论上没有不会背叛的人。”