于是海棠便劝她了：“姐姐家世也很出众呀，也同样才貌双全，人品贵重，还很有骨气，面对坏人的威逼利诱毫不动摇。我觉得姐姐半点不比乔复差，还比他优秀得多了！他能娶得你为妻，才是他的福气呢！”
海宝珠垂着头，红着脸，掩口笑了：“他也是这么说的……”
咦？
海棠眨了眨眼，发现了华点：“他是谁？乔复吗？他跟你说过这话？”
海宝珠脸红红地抬起头来看她，欲言又止，犹豫了好一会儿，才把镜匣打开，抽出上头的一个小抽屉，从里头摸出一封信来，展示给海棠看。
海棠只来得及瞧见信封上写着“宝珠小姐芳鉴”的字样，笔迹很端正，笔划有力，随即海宝珠就把信收回去了，重新塞进小抽屉里，又关上了镜匣，仿佛生怕海棠多看一眼去。
海棠愣了一愣，才反应过来：“这是乔复给你的信？！什么时候给的？！”
海宝珠小声道：“昨儿晚上，我回屋的时候就发现了……信就放在我的妆台上，他人不在，不知道怎么进来的，也不知道几时离开……”
呃……这倒是密探惯有的做派。乔复真不愧是在密探届混过许多年的人。不过他对未婚妻也用这一招吗？倒也不怕吓着人……
海棠小声问：“姐姐害怕吗？他这么来无影、去无踪的……”
海宝珠抿嘴笑着摇头：“怎么会？挺有意思的……若是我早些认识他就好了。从前我被困在江家的时候，做梦都想有个人能从天而降，把我和娘救出去……”
既然海宝珠本人没有意见，海棠就不好说什么了。她只小声问：“信里写的什么呀？他做什么要这般偷偷摸摸地把信送进来？”
海宝珠的脸再度飞红，低下头绞着帕子道：“他在信里说……要去请大媒上门提亲，说那位大媒是他的恩人，他要成亲，是断不能瞒过对方的。他还想再次确认我的想法，问我是不是真的不嫌弃他……他说了自己的事，说配不上我，倘若我真愿意下嫁，便是他天大的福气，他会倾尽所有，一辈子对我好的！他还说……是因为我对他有意，才让礁哥儿把他调到手下来，提拔他做了正军，然后才有礁哥儿从履历发现他身世与两家姻亲关系的事。他觉得，他有今日，都是托了我的福，我便也是他一辈子的恩人了。即使我觉得他太穷，不想嫁他为妻，他也照样会感激我一辈子，愿意为我上刀山下火海……”
乔复在信中向海宝珠表达了感激之意，海宝珠却觉得他是在向自己诉衷情，一字字一句句，想起来都觉得满腔柔情蜜意。
乔复怕她不了解自己的情况，嫁了自己后会受苦，会后悔；海宝珠却只觉得，自己心愿得偿，此生再无他求了。她怎么可能不嫁？怎么可能会后悔？！只要能跟乔复在一起，将来便是吃糠咽菜，她也是心甘情愿的！
海棠从不知道，自家堂姐原来是这么一个恋爱脑。看着海宝珠满面的羞涩欢喜，她张了张嘴，最终什么都没多说，只微笑着道了一句喜：“姐姐高兴就好。小妹就在此提前预祝姐姐与姐夫白头偕老、幸福美满了！”
第994章 随腊八粥而来的邀请
马氏一大早就带着孙女海棠去方氏家中，直到午时将近，才欢欢喜喜地回到自个儿家里来。
她没有在方氏那儿留饭。近来方氏正给海宝珠调养身体呢，连一日三餐都是特地请教过大夫的，专门弄些药膳来吃。马氏不大吃得惯那个味道，偏方氏又热情挽留，她只得寻了借口说家中事忙，才拉着孙女赶紧脱了身。
不过马氏心里还是挺高兴的。乔复与海宝珠的婚事应该没有问题了，就等着乔复请动的大媒上门提亲。
方氏这边连女儿的嫁妆都盘算好了。虽然她离开江家时，有些狼狈，又遭到海家人背刺，只能背井离乡过活，可到底在海、江两家掌了多年中馈，私房钱还是有不少的。她还有宝柱这个孝顺的庶子愿意为她养老，哪怕将全副身家都拿出来给女儿作陪嫁，也没有问题，况且女儿女婿也不会不管她。
然而马氏还是再三劝她，不要一下子倾尽所有了，手里要留一笔钱，不但是为了养老，也是为了以防万一，日后若是女儿女婿遇到什么难处，她也能帮上一把。
方氏把这话听进去了，又再修改了女儿的嫁妆清单，心里就盼着国丧赶紧过去，她好上外头给女儿打首饰做衣裳去！
看到方氏这般心急的模样，马氏回到家，也少不得要催一催海礁：“乔家复哥儿那边的大媒，打算啥时候上门去提亲呀？你表姑啥都预备好了，就等着他们来咧！可别让人等急了。”
海礁有些哭笑不得：“这有什么好急的？国丧期内怎么好上门提亲？乔表哥如今已是锦衣卫的正军，多少还是要有些顾忌的。再说了，就算乔表哥上门提亲，他与宝珠婚事定下了，等到正式成婚，少说也得是一两年后了。表姑不是说，宝珠身体不好，要给她调养一番么？”
马氏哂道：“额看她未必能等到那时候。从前宝珠的婚事没有眉目，也就罢了，她一边给孩子调养身体，一边慢慢寻摸合适的婚配人选，拖个一两年的，人选找到了，孩子身体也养好了，两全其美。如今却是有了合适的人选，拖的时间长了，万一这人跑了咋办？！难得是宝珠喜欢的人，又是亲上加亲，过了这个村，可就没这个店了！顶多是拖上半年，反正从订亲到成亲，起码也要这么长的时间去筹备，再拖下去就不成了，宁可小两口先成亲，慢慢调养一两年，再要孩子也不迟。”