方氏露出了慈爱的微笑：“只是在你姐姐姐夫新婚时，搬过去陪他们住两年，顺道指点你姐姐管家，照应她的身体。等你考到京城来了，我就未必会在他们家里继续住下去了。等你姐姐有了孩子，忙不过来，我再过去帮着照料也不迟。”
那若是他一直没考到京城去，又或是长姐婚后不久就有了孩子，那嫡母是不是就会一直留在姐姐姐夫家中？
海宝柱张口想要问出这个问题，话到嘴边又犹豫了。他知道长姐是嫡母唯一的亲骨肉，嫡母想跟着长姐一起生活，也是人之常情。他若非要嫡母搬来与自己同住，倒象是逼着嫡母离开亲女似的……
这么想着，他再说话时便改了口：“姐夫家里是做什么的？家住何处？母亲若是想住得离姐姐、姐夫近些，待日后我进京时，也可以在姐夫家附近寻宅子。”
方氏微笑道：“如此甚好。乔家是二房你宝顺哥哥外祖家的堂亲，说来也都是亲戚。这门婚事可说是亲上加亲，两家门当户对，再般配不过了。可惜从前孙家奸臣当道，害了许多好官，也害得乔家家破人亡，如今只剩下你姐夫一根独苗。幸得如今他家得以平反，家产发还，你宝顺哥哥又把你姐夫安排在手下当差，让你姐夫吃上了皇粮，不用为将来发愁。
“如今他家在乡下有个小田庄，在京中有两处宅子，打算一处自住，一处出租。我看他家自住的那宅子位置甚好，距离这里虽然不近，但周围住的都是体面人家，附近也有繁华热闹的集市与街道。原本我还想过，等你姐姐出嫁，就在乔家附近租一个小院，也方便与你姐姐走动。不过你姐夫直接开口请我去住，倒省了这笔租金。等你考得举人功名，要进京备考会试时，也可以在你姐夫家附近租个院子住下。两边离得近了，你要来看我与你姐姐都方便，若你们母子俩遇到什么难处，也能随时来找我们。”
海宝柱听到这里，自然就明白了，嫡母其实并不想与自己同住。哪怕他进京长居，嫡母也更倾向于随姐姐、姐夫过活，让自己和生母在附近另行赁宅居住，双方保持常来常往却相对独立的生活状态。这与他一心想要在嫡母膝下尽孝的计划不符。他很想提出反对，却又犹豫着不敢开口。
倒是他的生母邱姨娘，比他更利索些：“都依太太的意思办！若是太太在姑爷家里住腻了，就回家来住些日子，让宝柱好生孝顺您。宝柱将来读书科考，娶妻生子，诸多大事，还得请您做主拿主意呢！宝柱年轻，什么都不懂，虽有好师长、好师娘，也终究比不得自家亲人长辈。若没有您帮着拿主意，奴心里实在没底。”
方氏也知道邱姨娘是什么性子，闻言笑笑道：“行，若你们信得过我，日后有事只管来与我商量。我不敢说一定能帮你们安排好，但即使遇到我应付不来的事，我也能帮你们去找二房的长辈请教。”
二房如今正兴旺，三代人皆有官职，又即将与皇亲国戚联姻。若能求得他们的援手，邱姨娘就更安心了。
她忙问：“听说二房明年也要办喜事了，不知可有我们能帮上忙的地方？”
方氏微笑道：“你们有这份心意就够了，二房的长辈们能干着呢，自会料理妥当，不必旁人操心。我如今替宝珠准备嫁妆，也是请二房长辈帮衬着，否则我一个孀妇，孤身在京，哪里忙得过来？”
这话提醒了海宝柱，他忙从袖中掏出了一个小匣子，放到嫡母面前：“这里头是今年老家送过来的田地租金与几处产业的入息。没有江家从中夺利，数目比往年多得多了，总共是五百六十七两银子。儿子留下了六十七两做日常花销，剩下五百两都在此处。母亲拿去给姐姐备嫁妆吧，让姐姐多带些东西出门，别让姐夫小瞧了去。”
第1023章 赤诚
方氏惊讶地打开海宝柱递过来的匣子，发现里头果然是五张崭新的银票，每张都是一百两的面额，显然是海宝柱进京前，特地去钱庄换的。
虽然很感动庶子愿意拿出家中的钱财为女儿准备嫁妆，但方氏还是将银票放回匣中，推回到海宝柱面前：“不必了，宝珠的嫁妆，我这里早有准备，银子不缺，首饰也有，只需要采买一批新料子，做成四季衣裳、帐幔铺盖，再打几套新首饰，一套家具，再配上些日常用品，也就差不多了。我已找好了专门出售婚庆用具的店铺，挑好了样式，下了订金，只需要等他们完工交货即可，不必我再多操心。我们家与乔家都不算富裕，无意大摆宴席，嫁妆差不多就行了。我再拿些体己钱出来，给你姐姐置办两间铺面，让她能收些租金充作脂粉钱，不必事事都向你姐夫开口，这份嫁妆便很拿得出手了。你姐夫也不是势利人，不会小瞧了谁的。”
虽说海家长房今年有五百多两银子的入息，比往年更丰厚些，但也说不上多富裕。海宝柱明年要参加恩科乡试，若是得中，后年便要进京赶考；若是不得中，兴许就要考虑出门游学，增长见识。无论是哪一种，他日后的花销还多着呢，等到要说亲娶妻时，需要花的钱就更是海了去了。老家的产业每年也就只有这四五六百两的入息，未必够使的。既然他们母子都不是大手大脚的人，那平日里就节省些，将多余的银子积攒起来，备着日后家里有大花销时使。
方氏自打带着女儿进京，便在心里与海家做了切割。她将海家长房的财产都交给了海宝柱，自己只带走了嫁妆与这几十年攒的私房钱，自问已经够嫁女养老了。她不想再从海家拿银子，省得又从海家族人口中听到什么不中听的话来。