两位老童生越是脑补，越是想得多，没多久就开始认为，方氏会委屈自己二嫁，其实是在为海家报仇，对仇人江家斩草除根！若是江家不倒，就算他们一时不会追查海家长房子嗣的下落，也早晚会对海宝柱动手的，到得那时，海家就真的要断子绝孙了！方氏是为了永绝后患，才决定委身江大少，收集江家的把柄。所谓不入虎穴，焉得虎子？她最终等到了山海卫的新指挥使上任，便迅速上交江家罪证，然后和离脱身了！
方氏为了海家长房，也算是尽心尽力了，之所以默默忍受海家族人的为难，估计也是念及海家曾经的恩情，不愿意跟一群老糊涂一般见识。族里什么都不知道，还要责怪这位灭了仇人的大功臣，实在是不应该呀！
想想族中诸老对方氏的指责，全都是没根没据的污蔑。方氏不但爽快地将长房大权还给了长房唯一的子嗣海宝柱，还没有带走长房最值钱的宝物，哪怕海宝柱主动将宝珠双手奉上，她也没把东西留下。这还不够高风亮节么？
如今二房有权有势，明摆着站在方氏那一边，方氏也没有让他们帮自己报复族人，这就足够识大体、顾大局的了。反倒是族里那些仗着年纪辈份指责她的人不占理。
两位老童生也知道，几个老兄弟其实是想收服长房的新家主海宝柱，让他听从族老们的安排，才会在方氏以及古董瓶子等事务上指手划脚。二人觉得海宝柱年轻不懂事，多听从族老们的教导，也不是坏事。可如今二房的诰命马氏的话也有道理，族老们长年生活在江海屯，见识浅薄，也不聪明，怎么有脸觉得自己能教导小小年纪就有了秀才功名的海宝柱呢？就是他们两个自问见识过外头广阔天地的老童生，也不敢说自己才智见识能胜过海宝柱，那些读书还不如他们多的老兄弟们，也好意思想要拿捏长房的新家主？！
这两位老童生自我脑补了一番，便迅速倒戈，改而支持起长房与二房来，倒过头指责一同进京的族兄弟们私心作祟，要坏了家族前程了。这么一来，海氏族人便分裂成了两个阵营，海宝柱在嫡母方氏的暗示下，拉拢了两位倒戈的老童生，剩余的族老们同时面对五品诰命马氏的道德镇压、锦衣卫的强权威胁与同族兄弟们的背刺，再也成不了气候了。
他们灰溜溜地离开了方氏的住所，只有两位老童生留了下来，被长房与二房同时视作族老的代表，双方坐下来商量起了正事。
虽然乔复很快就带着同僚们告辞离开，继续上差，但他们余威尚在，老童生们完全没有变卦的意思，很快就答应了马氏提出了种种条件，同时也获得了上门拜访二房家主海西崖的资格。
等到海棠与海宝珠姐妹俩在家中再次得到王小庆传回来的消息时，今日这场海氏族人上门寻衅的风波，已消失于无形了。
第1033章 家宴
当天晚上，海西崖在自家宅子的前院正厅里设家宴，宴请了同族的两位老童生。至于其他同来京城的海氏族人，他根本没有理会的意思。
海西崖做东，义子海长安与孙儿海礁同席作陪，常宝岩小石头年纪最小，负责把盏斟酒。四个人里就有三个官，围着两位老童生转，唬得二人大气都不敢出。直到宴席过半，他们见海西崖官至五品，对他们始终和气有礼，又说起了少年时代三人交往的情形，才渐渐放松下来，生出了几分族兄弟的情谊。
他们想起了生前十分傲慢的海东岭。虽然他身上没有官职，却一直以六品武官子孙自居，仗着是一族之长，傲视全族，谁都不放在眼里。哪怕他二人已是童生，可因为他们连秀才功名都没考中，海东岭待他们也不过是寻常，时时让他们有受辱的感觉。若非这份怨气始终存在心中，他们也没那么容易被族兄弟们哄住，被说服去为对方站台，帮着对方去与长房的媳妇方氏以及小辈海宝柱为难……
如今，他们受到了海西崖的款待，见他气度不凡，见识过人，远非傲慢无能的海东岭可比，心中对他更为信服了。
其中一人心道：“怪不得海东岭对这个同样嫡出的兄弟无比忌惮，人家虽比不得他是从元配肚子里出来的，却比他强了百倍，无论性情、才干、气度，样样都比他出色，又同样是嫡出，进了军中也很快立足，不象他，连父辈的人脉都没保住。他若不是占了嫡长之位，怎么可能坐上族长宝座？他是怕被这个兄弟比下去了，才会把人逼得远走西北的吧？可就算他把人逼走了，也没能守住家业，反倒是这个被逼走的兄弟，在西北熬出了头，如今已经官至五品，比他老子都强。若海东岭知道自己当年逼走兄弟，反倒成全了他的前程，怕是要气得活过来了！”
另一人则心想：“在外头历练过的人，见识为人果然不同。久居乡中固然是能过得安逸，却也容易成为井底之蛙。族里只想着长房的资财丰厚，巴望着能从中分润一二，从而生出贪婪之心，行事也越发邪乎了。可海西崖本是长房嫡出血脉，却从没想过要图谋长房的家产，反倒处处照应有加。这便是他在外头做官多年，心里有底气的缘故。见识广博之人，心胸也开阔些，为人行事便更加正派。我虽只是个童生，这辈子怕是不能考取功名了，但儿孙们当中倒还有聪慧伶俐者，有望青出于蓝。我需得尽力供养他们读书，让他们到外头去增长见闻，不能让他们象族人一般，沦为井底之蛙，眼里只能看到族里这点蝇头小利……”