海棠听得笑道：“行吧，反正是我们手里不急着花用的闲钱，哥哥愿意借出去，只管借就是了。吴家兄妹都是要脸的人，不会不认账的。”
“吴珂当然不会做这种事。”海礁歪嘴一笑，“他昨儿亲笔写了一份借据给我，还在上头摁了红泥指印儿。我再三说不用了，信得过他，他还是坚持把借据塞进我怀里了。他连怎么还钱，每年每季还多少，都想好了，还打算为此与新媳妇苦熬两三年，减少自家的花销，优先将欠我们的债还上了再说。连你借给他堂妹的钱，他也认下了，说要替他堂妹还。
“还是我劝他，别为了尽快还钱，就亏待了自个儿，亏待了新媳妇，叫新媳妇娘家看吴家的笑话。况且他年纪也不小了，娶妻之后，自然就得调养身体，尽快延绵子嗣，才好告慰祖宗。若是他们夫妻为了节省银子，熬坏了身体，影响了子嗣，那岂不是愧对先人？更是有违我们兄妹借银的本意。他听了我的劝，方才改了口，说绝对不会勉强自己，定会在不影响日常用度的前提下还钱。”
海礁看到吴珂如此积极主动地为还钱做计划，心里还是挺高兴的。这证明他没有看错人，也没有白做了人情。哪怕他手里少了一大笔银子，以后行事多少会有些不方便，心里也痛快，不会为了今日的大方感到后悔。
海棠微笑着点头，给他盛了一碗热粥：“哥哥赶紧吃吧，时候不早了，一会儿爷爷和阿奶就过来了。”
海礁埋头吃起了美味的热粥包子，探头瞧一眼里间的卧房，见祖父母还未出现，便压低声音问小妹：“先前说的……在小金面前敲边鼓，暗示他向许太后提及方表姑遭遇那事儿，咱们还要不要再继续了？”
他昨日在宫里偶然听说有新晋位的禁军小将想为自家继母请封诰命，恰好那位太太是再醮，礼部便有意拖延，引得这位小将屡屡找人打听。海礁当时就想起了上辈子听说过的事，找人问了一下那位禁军小将的姓名，果然便是许太后上一世曾为之张目的那位再嫁寡妇的继子。
那本该是几年后才发生的事，可由于禁军屡屡出错，太皇太后、许太后、新君与内阁都担心里头还有未暴露的逆党分子，给皇家带来危险，便决定要找理由对禁军进行清洗。为了不引起大动荡，年前负责皇宫正殿的禁军，会与颍川侯以及周四将军麾下的上直亲军进行换防。撤换下来的禁军会被分批打散，分别安排到上直亲军二十六卫中去，即使当中有人居心叵测，没了相熟的同伴，也会独力难支，再难做出什么大事来了。
那新晋位的禁军小将，本是从京城外围亲军中提拔上来的，出身寻常，却有一身好本事，颇得上司器重。新君召见过后，也对他留下了不错的印象。如今他算是御前新贵，比起上辈子，圣眷又更隆些。他若坚持要为继母请封，只要宫中不反对，大概会比上辈子更容易办到。
海礁看到他后，就想办法与对方打了个照面，还未正式结识。不过两人都在宫中值守，日后有的是打交道的机会。等双方熟悉之后，他要再想拉拢对方，在“寡妇为大义而再嫁”一事上做文章，就容易多了。抱着这样的念头，海礁本来出宫后，就想往金嘉树那儿走一趟的，哪怕不能直接提起此事，也能稍作铺垫，说说宫中新近听到的八卦。
可惜，金嘉树今儿不在家，麻尚仪也出门去了，也不知是去了吉园，还是去了康王府。海礁只得回了家，就被小妹海棠抓了壮丁。
他今日打算下衙后再去金家一趟，便想问问小妹，先前的计划还要不要再进行下去？
海棠犹豫了一下，才道：“不必特别刻意去提，只当闲话家常般说一说你在宫里听说的传闻就好了，暂时别再提表姑的事了。先前那回，好像引起了金大哥的疑心，好不容易解释过去，可不能再生事端。这事儿是我想得太简单了。反正表姑那边似乎已经平静下来，不再伤心难过。咱们就先观察一阵再说吧。”
第1046章 犹豫
次日，族里的两位老童生来辞行了。
他们被族老们忽悠进京，已经有好些天的时间了。眼看着小年将至，除夕也快到了，他们不可能一直滞留在京中，也该回家去过年了。这些日子他们一直住在客栈里，花销不小，幸好见过海西崖后，二房就替他二人付了客栈的费用，让他们轻松了许多，否则早就想要离开了。他们与长房母子缓和了关系，与二房做官的祖孙三代都叙了交情，还拜访了几个失联多年的旧友，买了一些书籍土产，都觉得心满意足，认为是该离开的时候了。
与他们同来的几位族老，始终没能再找到机会说服长房的海宝柱听话，也没能攀上二房，就算想要再去寻方氏的晦气，也无法突破二房派来的仆从把守的大门。而且，他们也不想再得罪了二房，只能找机会接近偶然出门的海宝柱，想要再说服他听从族老们的安排。海宝柱烦不胜烦，索性窝在嫡母嫡姐家中埋头读书，只有海礁来邀他，又或是有多名二房仆从同行的时候，才会出门。
这么一来，那几位族老进京的目的未能达到，同行的两个重要帮手却已经背离了他们的立场，拿足好处要回家了，他们如何能甘心？！他们只能拉着人不肯放走，两位老童生反过来劝他们回家过年，总不能大过年的还滞留在外，耽误了祭祀祖宗。
众族老无言以对，只好放弃攻略长房的小孩子，转而盯上了二房的海西崖，托两位老童生来劝说，他一家滞留西北三十多年，好不容易回到直隶，难不成今年不打算回老家祭祖了？海家事隔多年后，又出了一位五品高官，怎么也该大加庆贺一番，好告慰祖宗先人呀！如此一来，永平府上下就会知道海家有人做了京官，不是那落魄衰败、无可依靠的小门小户，等闲就不会再有人敢欺上门来了！