海宝柱有些沮丧，不过很快又重新振作起来了。嫡母爱住哪儿就住哪儿，想跟谁同住，就跟谁同住，不需要听他的意思。只要嫡母长姐觉得高兴，他怎样都行。反正族人们不能再说嫡母的坏话了，也不能再拦着他孝顺嫡母了，有嫡母在，他也无须再受制于族中长辈，如此皆大欢喜，旁的便都是不重要的旁支末节，不值一提。
海礁说起当时的情形，脸上便不由得露出笑意来：“我今日才知道，原来宝柱还有这么活泼的时候。我还以为他小小年纪就成了个学究，终日端着个稳重作派呢。不过这也是好事，表姑的麻烦总算解决了。至于族老们是否真心诚服，背地里也不再说三道四，我们就管不着了。只要他们别当面给表姑添堵，谁管他们心里怎么想呢？”
海棠听了，也点头道：“是这个理儿。而且表姑得的墨宝是太皇太后亲笔，这份量又更不一样了……”太皇太后周氏的贤名是无可置疑的，不象许太后还有二嫁这个雷在。方氏手握太皇太后的亲笔，便是先帝在世，也无人能质疑她的品行为人了。
而许太后会为方氏求得太皇太后的墨宝，而不是自己亲笔写上一份，是不是也有这一层用意在呢？
海棠低头看了看手中装着墨宝的匣子，看向兄长，压低了声音：“我怎么觉得……其实太后娘娘对那位诰命夫人的礼遇才是幌子，真正要嘉奖的是表姑才对？”否则又怎会特地准备这么一份墨宝呢？相比之下，那位诰命夫人的诰命册封，就显得有些寻常了。
海礁对此也深有同感：“那位夫人没有墨宝，其余赏赐与表姑相同，而且得的行头是金镶白玉的，玉佩也是白玉竹节佩。说实话，朝臣们知道了，肯定要私下议论的，会质疑她是否配得上白玉的高洁？反正，朝野间若有非议，肯定都冲着那位夫人去了。表姑正好能脱身出来，耳根清净。不过这些事与我们家无干，我们只管看戏就是了。”
他顿了一顿：“表姑借着回乡祭祖，避一避风头也是好的。反正等到宝珠出嫁，已经是三月后了，风声早就过去，不会再有人提起此事了。只是宝柱奉表姑回乡，略嫌势单力薄些。我想派人追上两位先行回乡的长辈，请他们略等一等，与表姑与宝柱同行，也好护他们一护。”
两位老童生见识比乡人广博，自然懂得太后赏赐的份量，知道在族人面前该怎么说。
第1050章 余家
海宝珠得到二房传信后，立刻就拉着邱姨娘过来了。
没多久，海西崖也同样从衙门告假，赶回了家中。
两房人便索性齐齐团坐在正院上房中，听海礁与海宝柱叙述今日在皇宫中的经历。方氏大多数时候是沉默的，偶尔才会补充两句，不过看她整个人的精气神，与今日出发进宫前已经截然不同了，仿佛又有了心气一般，腰杆也重新挺直起来。
海宝柱说的与海礁先前在小妹面前说的差不多，还多了许多细节。少年人头一次进皇宫，还得太后召见，问了许多话，正处于兴奋状态，便忍不住将自己所见所闻的每一个细节都说出来与亲人分享。
他还提到了今日与方氏一同受太后召见的余夫人，她已经得封了五品诰命。这位余夫人年近五十，端庄秀雅，举止稳重，说话和气，对方氏与他态度和蔼可亲，半点没有小看他只是个秀才的意思。她的继子小余将军生得英俊高大，气度不凡，也同样待人十分和气，听说他在永平府拜了名师，还邀他到家里做客，说是自家兄弟也在读书，如今已是童生了，与他年纪相仿，两人正好交个朋友。
海宝柱说到这里，压低了声音：“其实小余将军说的这个兄弟，不是他亲兄弟，是余夫人从前头夫家带过来的，乃是他最小的一个继兄弟。可他们从小一起长大，不是亲生，胜似亲生，相处得跟亲兄弟没什么两样。他家是边将世家，合家上下就只出过这一个读书种子，听说身体也文弱些，因此全家都偏疼几分。他家进京也没几年，对本地读书人并不熟悉，自打家里为他继兄弟请的先生告病还乡，便再也寻访不到合适的西席了。他继兄弟如今只能自个儿在家读书，想要结交个志同道合的朋友都难。因此，他们听说我读书还读得不错，便一再邀我到家中做客。”
看海宝柱的表情，他还是挺想交这个朋友的。虽然不清楚对方性情如何，可余家今日待他和气有礼，他便觉得那是值得深交的人家了。
海棠转头去看兄长海礁，后者察觉到她的目光，转头望过来，微微点头。
这件事确实是真的，余家母子也确实向海宝柱发出了邀请。海宝柱既然有意结交这个新朋友，海礁也没有阻拦的意思。小余将军得了新君青眼，未来前程一片光明。与他的继兄弟结交来往，对海宝柱并没有坏处。
方氏得到了太皇太后与太后的认可后，重新有了心气，过去身为大户主母的精明也重新回来了。她微笑道：“余家久在锦州，进京数年，一直都不大起眼，直到最近小余将军入了禁军，方才有了兴旺之兆。他家在京中根基薄些，家里的孩子性情也腼腆，没有门路结识饱学之士，先前也没资格入监读书，好不容易请得一位老举人教导孩子，去岁又老病还乡去了。那孩子与宝柱一般年纪，已经是童生了，听说天资也聪颖，若是能拜得一位好老师求学，说不定早跟宝柱一般中了秀才。余家人不想耽误了孩子的学业，偏偏又不认得什么名师，因此见了宝柱，才想要他与自家孩子做个朋友。”