别看海宝柱是在永平府拜师读书的，在京中没几个熟人，他师门有不少前辈早就科举进京入仕，再加上海家二房又有谢文载这位才名远播的亲戚，还与吴门故生相交莫逆，在士林文人圈子里，论人脉背景比余家一个单纯的边将世家要强得多了。余家又不是西北边军出身，而是来自东北边城，搭不上周家、吴家这边的关系，族人亲友又都在军中，余夫人前后两个夫家加起来那么多人，就只出了一个读书人。他们在京城能认得谁去？就算是捧着银子求上门，那些有才学的名师大儒只怕也不乐意多收一个出身将门的学生。因此，今日余夫人与小余将军意外与方氏母子有了一段缘分，便立刻示好拉拢了。
海宝柱挺乐意与余家人结交的，方氏也觉得这是利大于弊的好事，十分赞成：“宝柱将来总是要到京城来的。他不缺老师指点功课，也不缺师兄们帮衬援手，可他师门也没几个高官，若是在京城遇到什么难处，总不能每一次都来求二舅舅。倘若能认得一位家世不凡的好友，多得几分庇护，我与他姐姐将来也能放心许多。”
方氏也看出来了，皇家能为了小余将军，如此厚待余夫人，余家风光的日子还长着呢。海宝柱若能与余家的继子交好，自然是件大好事。
对此海西崖与海礁都不置可否，马氏则道：“若是性情合得来，宝柱多结交一两个朋友也是好的。将来进京后，也能多一处能来往的人家。不知余家住在哪儿？宝柱打算多早晚过去拜访？记得备一份好礼捎带过去，不必太厚，但也不能失礼了。”
方氏连忙答应下来。这种事就得她来替庶子操心了。邱姨娘也在一旁跟着高兴。
众人又聊了好一会儿，海棠见方氏面上露出了倦意，知道她今日经历了一桩大事，如今放松下来，精力肯定会撑不住的，便微笑道：“表姑也累了吧？赶紧回家歇息吧。有话明儿再说，也是一样的。”
马氏看了看方氏的脸，也点头道：“正是如此。日后好日子还长着咧，你得先养好身体，回到老家后，才能让人知道你过得有多好，叫那些瞧不起你的人知道自己错得有多离谱！”
方氏抿唇笑了笑，也不多言，带着两个孩子与邱姨娘起身行礼道别，便离开了二房。
他们走后，马氏又对海西崖道：“额打发人了去追你那两个族兄弟了，他们知道太后召见的事后，必定明白事情轻重，得叫他们回来陪外甥女和宝柱、宝珠回乡祭祖，省得族里那些蠢货说出什么蠢话来，犯了忌讳。只是京中还有几个蠢货咧，老爷要不要打发人去跟他们说一声，叫他们不许再胡闹？”
海西崖道：“不必打发人去，我亲自去见他们，叫他们别再犯蠢。外甥女若还是长房长媳，太皇太后的墨宝与太后赏赐的尊荣便都是海家的，乡间谁人敢再欺我海家？若他们还要再拿着外甥女二嫁的事说嘴，便真的成了太后口中忘恩负义之人了。”
海礁道：“就怕他们嘴上应承，背地里仍旧不把表姑当一回事。他们久在乡中，族人又都敬他们年长辈高，处处听从他们号令，只怕他们早就生出了骄矜之心，以为自己在江海屯能说一不二，连宫中太后都不放在眼里了。”
“他们敢？！”海西崖冷哼，“若他们当真胆大包天，不顾尊卑，那就怪不得我们二房和长房与族中作切割了。这等只会拖后腿、给家族惹祸的族人，我们长房一脉可招惹不起！”
第1051章 变脸
当晚，海西崖亲自往客栈去了一趟。孙子海礁同行护送。
也不知道他们祖孙是怎么跟那几位海氏族老说的，第二天一大早，后者便改了态度，亲自前往长房租住的宅子，换上一张殷勤的笑脸，向方氏、海宝珠与海宝柱示好去了。
几位原本凶神恶煞的族老仿佛忘了自己曾经说过什么、做过什么似的，在方氏面前再三夸奖她对家族的功劳，他们同行而来的妻子也是一脸慈爱模样，拉着方氏叹息她受委屈了，劝她回家去，说海宝柱虽不是她亲生，却也是个孝顺知礼的孩子，不会忘了她的恩情，会替她养老送终的。还有人表示海宝珠的嫁妆，他们会帮忙筹备，不必方氏操心，云云。
饶是方氏母子三人早有心理准备，知道进宫一趟之后，族老们的态度肯定会有所改善，也被他们如此迅速彻底的变脸给惊住了。邱姨娘更是双眼瞪得老大，面露怀疑之色，担心这是族老们有了新诡计，想要对长房不利。
她忙忙拉过海宝珠小声征求了后者的意见，便匆匆打发人给二房送了信。不一会儿，马氏带着心腹赶到，再次镇住了大局。
不过，族老们对方氏的态度依然殷勤亲切，就连马氏都觉得诡异，心里发毛。只是，他们愿意不再对方氏恶言冷语，也是好事。马氏再提让方氏回乡祭祖的事，族老们一口就答应了下来。
他们还提议：“今年族中有这样的大喜事，西崖兄弟不如也一并回去祭祖吧？他如今也官至五品了，很该让老祖宗们也瞧瞧他如今的威风！”
马氏心里不以为然，随口应了句“再说吧”，又找理由把族老们打发走了，长房租住的这个小院总算安静了下来。
方氏大大松了口气，苦笑道：“虽然盼着族中长辈们待我母女二人和气些，可看到他们如此和蔼可亲，我心里却半点不觉得亲近，反而有种悚然之感。”
海宝珠也道：“可不是么？我瞧着这几位叔爷爷、叔奶奶冲着我笑得慈爱，感觉就象是江家那些老头子、老太太在冲我笑似的，怪吓人的，好像包藏祸心，要算计我一般。”