陆栢年对侄孙的课程早就有了想法，可不打算让老友横插一手：“这个我心里有数，眼下他还是先打根基，待日后进了学堂，再正式学习经史。具体的课程安排，待老谢回来了，我再跟他商议。”
曹耕云对此没有异议。若论经史学问，谢文载确实是他们三人中功力最深的一个。
他低头捻指算了算：“时间差不多了吧？眼看着元宵节没两天就到了，他们这时候应该快到京城了吧？”
陆栢年点头：“若是路上没有变故，他们这会子也差不多该到家了，不知道事情办得可顺利？海家族中没什么夭蛾子吧？”
二老低声讨论着这个话题，又去西跨院问海长安。海长安哪里知道呢？但他们打发人去吉园打听，吉园回复说一切顺利，想来海西崖一行人路上应该颇为安稳，不曾遇到什么变故。
就在海家人等待着海西崖夫妇与谢文载的消息时，宫中的使者忽然上门了。
许太后闲来在宫中设小宴，邀请几名得了先帝赐婚、即将嫁入皇家或皇亲国戚人家的姑娘前去赏花小聚，海棠亦在受邀之列，时间就在元宵节前一日，也就是明天。
海棠自打被赐婚，就预备着宫里太后要召见自己，不曾想等了这么久，年都快过完了，宫中的帖子才送过来。
与家中其他人送走宫中使者后，就开始着急忙慌相比，海棠就要镇定多了。
等了这么久，另一只靴子总算落地了。
第1087章 进宫
正月十四那天，一大早海棠就梳洗完毕，打扮一新，准备要进宫了。
她今日穿戴得端庄娴雅，几样首饰都点缀得恰到好处，既不会过于华贵，又不显得寒酸。外人见了，只会觉得她是家世清贵、教养良好的书香世宦人家之女，绝不会因她祖父只是五品郎中，而生出轻视怠慢之心。
她早就从金嘉树那儿打听过许太后的喜好禁忌，就连太皇太后的喜好，她也从吴琼日常的闲聊中听说了。她很有把握，自己今天的打扮绝不会惹这两位贵人不喜。哪怕看起来不算特别出挑，也绝对不会是给人印象最差的那一个。
海棠默默在心中复述了一遍进宫后必须要注意的地方，还有先帝与新君两朝后宫的禁忌之处，时刻提醒着自己，千万不能说错话，犯了忌讳。除此之外，她也没什么好担心的了。宫规礼仪她一向是熟悉的，事先也找兄长确认过，眼下的宫规与六十年前相比，差别并不大，她凭着上辈子的记忆，完全能应付得来。
海棠表现得很淡定，可家里其他人就紧张多了。
胡氏第三次问她：“你就戴这几件首饰，够了么？今儿有那么多官家闺秀应邀入宫，怕是人人都打扮得体体面面的，不落人后。你这一身虽然端庄秀雅，可首饰也太少了些，会不会让人觉得太过寒酸？”
海棠笑道：“不妨事，这样就足够了。我头饰上镶的珍珠并非凡品，耳坠、手镯皆是出自西北的上等和田白玉，无论做工还是价值，都与寒酸二字扯不上关系，只是看着素雅些，不大华丽罢了。可我在今日受邀的闺秀中，既不是家世最显赫的，也不是未来夫婿身份最高的，与皇家的关系亦不是最亲近，这种时候，我出什么风头呢？平平安安将今日熬过去就行了。只要我在宫中不出差错，礼数周到，言行得当，就没人能挑我的理儿。打扮素雅些，也是书香名士的亲缘晚辈该有的做派。满头珠翠，是想向人炫耀些什么呢？”
胡氏想想也是：“是我想岔了。咱们家虽有些家底，却也不好四处嚷嚷，何必跟那些世家大户的千金小姐较劲儿？金家虽是太后亲戚，却也不是富贵高门。你这般斯斯文文的模样，看着就是好教养的温柔闺秀，说话行事透着书香气，与金家少爷才是绝配呢！”
陆栢年在前院踱着步，偶尔回头看一眼立在院中的海棠，忍不住叹气：“你祖父母和老谢怎么到这时候还没回来？！若他们在家，我们心里也有点底气。”
海棠依旧很镇定：“听说通州那边起了大风，兴许爷爷阿奶和表叔公是被大风挡在路上了，为了安全，只能暂时滞留当地。不过通州距离京城这么近，想来只要大风一停，他们就能回来了。陆爷爷别担心。”她反倒觉得，祖父母与表叔公不在家也好，否则自己进宫后还不知道会遇到什么事，三位长辈在家反倒要担心。
陆栢年闻言又叹了口气：“偏偏在这时候，你哥哥又奉命出去办差了，不在宫中，否则他还能照应一下你，就算他值守的不是寿康宫，也能托相熟的禁卫照拂一二。”
海棠笑道：“陆爷爷，我只是进宫参加太后的赏花小宴罢了，怎的您说得好象我要去赴鸿门宴似的？太后娘娘还能为难我不成？不管她从前是怎么想的，我也是先帝亲自下旨，赐婚给金大哥的人。太后若是让我丢脸，难不成金大哥脸上就有光？哪怕是为了外甥的体面，太后娘娘也会善待我的。”
“但愿如此吧。”陆栢年心中始终有些担心，他还想再嘱咐海棠几句，却听得前门方向传来脚步声，忙回身望去，见是海长安回来了，“长安！你怎么会回来？你今儿不是值勤去了么？”
海长安微笑道：“我特地寻上司告了假，回来送侄女一趟。方才我回家时，在半路上看到冯家的马车已经出发往皇宫去了。时辰不早，海棠应该出发了。”
冯家千金被指婚给了某位宗室王府子弟，亦是今日许太后赏花宴上的娇客。虽说她这时候出发，稍嫌早了些，但既然已经有人准备进宫了，海棠这边也不好去得太晚，若是落在大部分人后头，倒显得轻狂。