十四房的男丁基本都从军了，只有几个小孩子还在家里养着，再加上十四老太太本身就是阵亡军官遗孀，深知边军行商赚回来的钱粮，对边军遗属有多重要，哪怕她给马老夫人做了几十年的跟班，从来只有巴结讨好的，如今也是怨气冲天，根本没办法原谅马老夫人的所作所为。她还知道马老夫人过往做过的一些不大妥当的事，以前都会小心替后者遮掩的，如今不想再遮掩下去了，一朝曝光，对马老夫人的名声伤害极大。
上门的女眷都在劝马老夫人，不要犯糊涂了，不能因为三房老太爷退居后方，远离战场几十年，家里的长子嫡孙又都是从文不从军，就忘了周家世代将门的根本。三房老太爷主持边军后勤几十年，可从来没挖过边军的墙脚，还最恨军中蛀虫，不知抓过多少贪墨军资的罪人。他老人家已经去了，却留下了赫赫清名，他的遗孀和长子怎能违背他生前的意志，做出他生前最厌恶的事呢？就怕他老人家泉下有知，也会气得活过来！
马老夫人自打嫁进周家，就听惯了赞扬，几时遇到过这种妯娌指着鼻子骂、侄儿媳妇含沙射影地骂，连侄孙媳妇也能上门找她不痛快的时候？她起初还能装出白莲花的模样，一再说都是“误会”，让人以为自己受了委屈，可听到后来，已经维持不住脸上的表情，拉长了脸端茶送客，然后不等新一拨客人上门，就声称病倒，闭门谢客了。
周世功赶紧利用继母病倒的借口，也把客人打发走了，从此紧闭家门，不再接待新客人。
然而，真正的客人还能拒之门外，本家族人又如何能以外客之礼相待？那些与他同辈的堂兄们直接登门，根本不理会仆人的阻拦，把人一掀就闯进正院来了，周世功又不能真把人打出去，想打也打不过一帮退休老将，只能继续硬着头皮挨喷。为了减轻一点自己身上的罪责，他照旧祭出了“孝”字大旗，将责任全都推到继母马老夫人身上，声明自己是被继母逼的。
只是，周氏族人都得到了消息，知道这玻璃作坊是记在周世功嫡长子周晋浦名下的。说周世功不需要为此事背负责任，谁能接受？众人又开始数落他教子无方，并让人直接将周晋浦叫了回来，当堂开骂。
周世功既然能以孝为名，推卸责任，他的儿子也同样要受“孝”的束缚，必须老老实实挨骂，但凡有一句反驳，都是不孝、无礼。周晋浦从小被宠坏了，几时受过这样的委屈？一时扛不住，就给堂族叔伯们脸色看，最后还黑着脸甩袖跑了。
周氏族人见状，又冲着周世功喷了半天。周世功只能再次苦笑，声称孩子被他祖母宠坏了，自己也不敢狠管。
他的几个堂兄便觉得，虽说马老夫人抚养继子继孙有功，可她把继子养成了文人，没有继承周家的优良军人传统；把继孙养成了纨绔，在长辈们面前连礼数都不遵，可见教养得失败。
虽然周世功的继室周马氏在族中名声一向平平，有不少人说她为母不慈，不肯抚育继子，可看她把亲生儿子养成了稳重的军官，也没对继子做什么不好的事，还能掏钱接济落魄族人，就不是什么不贤良的恶妇了。早知道马老夫人这么不靠谱，当初还不如将周晋浦交给周马氏教养呢！哪怕周马氏对继子不用心，教出个庸碌之人，也好过周家子孙里出一个无礼不孝的蛀虫，将亲爷爷亲祖宗的脸面往地上踩！
老将军们以往敬重马老夫人是因为三房老太爷，如今鄙薄马老夫人，也同样是因为三房老太爷，见不得他的遗孀败坏他的身后英名。
他们戎马半生，看人不易受后宅舆论影响，只相信自己的同袍。马老夫人经营了大半辈子的好名声，在亲族女眷中备受推崇，在老将军们看来，都不如老军师的一声指控更可信。
马老夫人的好人设，今日算是崩了。
第167章 推卸
马老夫人不必派人出去打听，也知道自己人设崩了。
她心中气恼不已，就忍不住把气撒到了继儿媳周马氏的身上。
她对继子周世功抱怨：“都是你媳妇泄露了机密，才叫老军师知道了作坊的事，闹上门来。这老匹夫不顾老太爷昔年提携之恩，也就罢了，他毕竟背主跟了周世鼎多年，早就跟长房一个鼻孔出气了。可你媳妇却是咱们自家人！日后玻璃作坊建好了，有了收益，她和她亲生的儿孙也能跟着得利，怎的就不知好歹，非得胳膊往外拐呢？！若你还要纵容她，下一回她就要骑到我头上来了！”
周世功有些不耐烦地撇开了头。大堂兄周世鼎既是镇国公，又是周氏宗族之长，便是皇帝当面，也要客客气气唤一声“舅舅”，只有继母会仗着辈份，动不动就直呼其名，完全不顾这等作派是否会让他这个三房当家人难堪。而老军师也是他父亲亲自推荐给堂兄的，什么叫“背主”？叫外人听见了，只会贻笑大方！
周世功心中有着不满，但已经习惯了不把这些不满说出来。他转头看向妻子周马氏，眼中也有几分不满。事情会泄露出去，妻子确实有嫌疑。下午他与继母在家中被族人争相上门责骂的时候，她竟然还躲了出去，这就更过分了！夫妻不是应该有难同当的么？
周马氏看到丈夫不满的眼神，以为他信了继婆婆的话，连忙辩解道：“老爷，额冤枉啊！额真没有泄露机密！额……额就是跟额妹子提了提嫁产过户的事，她反对得厉害，额就没敢再提了。其他的，额是一个字都没说呀！”