到了上辈子肃州城破的这一日，胡人大军也还未有踪影，令人怀疑是不是还在等待奸细传回消息。
海礁看起来象是松了口气的模样：“这样下去，只要肃州卫守得严实，不叫奸细有可乘之机，兴许胡人大军就永远都不会出现了！”
海棠倒是没他这么乐观：“那三王子不是还等着立下大功，好跟小王子抢汗位吗？胡人的老汗王都快要死了，三王子又能等多久？就算城里的奸细们迟迟未能得手，他也不见得会打消攻城的念头。”
海礁闻言，顿时严肃起来：“小妹这回说得不错。万一他打消了攻打肃州的念头，转而偷袭其他城池，对大楚而言，同样是巨大的损失。我倒宁可他继续攻打肃州了，至少肃州卫上下都早有防备，绝对会让他有来无回！”
又过了一天，刘恪仁上门带来了最新的消息。
军营那边抓到一个可疑的人，似乎想对水井做手脚，被抓了个现行。这人当场咬舌自尽了，什么都没交代出来，可他之所以能接近水井，是走了负责守井的士兵的门路。那名士兵落网后，声称自己是被孙永禄将军麾下心腹威逼才这么做的，直接指向了那姓孙的商人。
就在周三将军与顾将军等人下令要将这姓孙的商人捉拿归案之际，负责盯梢的人才发现，对方让身边的侍从充作替身，掩人耳目，本人其实早就跟着孙家的仆从与孙家请来的戏班子，一起往关城去了，说是给孙永禄将军送戏酒去的，好庆贺孙将军的生辰。
刘恪仁对此很是着急。他对海西崖、谢文载以及曹、陆二人道：“会不会是我们的人露了行迹，叫那商人发现有人盯他的梢，便趁机金蝉脱壳了？他要是真的走脱，接下来胡人大军是不是就要攻城？”他激动地跺脚，“也不知道是哪个小子盯梢的时候露了馅，竟叫他起了防备之心，该死该死！”
谢文载连忙安抚他：“刘兄且别着急，事情未必到了如此严重的地步。兴许那姓孙的商人不会想到这是自己奸细的身份暴露了，反倒会怀疑，这是诸位将军们在暗中监视他，好找孙永禄的把柄！”
刘恪仁怔了怔，旋即冷静下来：“你说得对。孙永禄平日没少盯别人的梢。倘若这姓孙的商人跑到他面前告状，他一定会觉得，我们也在用同样的法子对付他。正巧那商人是借他的名号收买士兵，他若不知内情，越发觉得我们是在构陷了。”
孙永禄人在关城，却留了几个心腹以及姓孙的商人在肃州城留心“胡人奸细”，同时继续盯梢诸位将军与刘恪仁等官员。前两天跟踪到海家门上的人就是最好的例子。周三将军他们如今盯上了姓孙的商人，说后者是奸细，在孙永禄看来，还真有可能认为是周三将军在报复自己。
倘若将军们借机跟孙永禄再明争暗斗一番，说不定还能趁机把人从关城诱回来，省得他继续在那里碍手碍脚。
嘉峪关关城虽然有专门的戏台，每年都会请戏班子去演上几回，但基本都是在固定的大节庆期间。在一个临时守将的生辰当日，专门找戏班子去为他贺寿，这还是头一回呢！
刘恪仁心念电转，已经想到好几个理由，可以用来参孙永禄一本了。等到那姓孙的商人奸细身份败露，孙永禄身上又能再添一个罪名。他就不信，这厮到时候还能厚着脸皮在边关待下去！
刘恪仁拿定了主意，便直接起身告辞：“我这就去跟顾将军他们商议，派人去关城查问，看那奸细到底是怎么跟孙永禄说的。倘若孙永禄昏了头，任由那奸细摆布，我定要叫他这回再难翻身！”
第18章 备战（已修）
第二日有消息传回来，临时驻守嘉峪关关城的孙永禄果然听信了那姓孙的商人挑拨，认为周三将军他们有意报复，才会构陷自己的心腹是“胡人奸细”。
他拒绝交出那姓孙的商人，也不承认周三将军他们拿出来的证据，反而把人留在了关城中，明摆着是要包庇对方了。
周三将军他们只得另外往关城派了人手，以免胡人大军来了，孙永禄这孙子却被奸细忽悠得找不着北，真把敌人给放过去了。
就这，孙永禄还老大不情愿呢。他觉得自己手下的人就够多的了，再加上关城里本来的士兵，守卫一个嘉峪关是绰绰有余的。只不过周三将军他们派来的人恰好是从前沙州卫的将士，这是他本来就认定了会归到自己麾下的人手，才勉强收下了，盘算着要把这些人通通收服。
他哪里知道，但凡是位于边关前线的沙州、瓜州、肃州、甘州等卫所，就没几个将领是真看得起他的。沙州卫的人多年来没少与周边的卫所合作抗敌，早就结下了深厚的同袍情谊。周三将军暗地里嘱咐的话，他们都记在心里了，知道自己肩上责任重大，根本就懒得跟孙永禄歪缠，只一心守好关城，提防胡人大军的偷袭。
为了以防万一，他们连关城内唯一一口水井的看守工作也揽了过来，不许任何闲杂人等靠近。
这提防还真是没提防错。
就在孙永禄生辰那日，关城戏台上唱了一天的戏，又有孙家人送来的酒肉，招待关城上下的将士。除了刚来的沙州卫与原本的守关将士坚持自己正当值，不能吃酒，说过贺寿的词就赶紧回到岗位上就着白水啃馒头以外，其他孙永禄带来的将士几乎都被灌醉了。紧接着，关城城头的一角升起了一道冲天的红烟，映着傍晚时分的夕阳，隔着老远就能叫人看见。可惜等沙州卫的人赶过去时，放出红烟的人已经不见了踪影。